Покер на костях

– Ты говоришь так, будто завидуешь ему.

– Может, и завидую. Даже скорее всего завидую.

Игорь Петрович кивнул:

– Я тебя понимаю.

– Я себя сам не понимаю, – усмехнулся Виктор Николаевич. – Я знаю одно, Михаил после всего этого у нас работать не будет.

– Думаешь, его не простят?

– При чем здесь, простят или не простят. Он не вернется. Он все это затеял ради того, чтобы заявить о себе и дать понять нам, что он полезен именно в этом качестве, именно в этом качестве мы должны будем с ним сотрудничать…

– А если у него не получится?

– Тогда мы его будем травить. Как виновника и негодяя. В этом случае у нас могут слететь звезды, и пенсия примет нас с распростертыми объятьями…

– Веселая перспектива…

– Веселее некуда. Одно могу сказать совершенно ответственно – Враг готовится нанести свой удар не через террористов. Все эти склады, передвижения, поставки, налеты – все это камуфляж. Камуфляж. Он хочет, чтобы мы все это раскрыли. И если мы почему-то не торопимся, он нам подсказывает, подставляет своих же исполнителей.

Он демонстрирует нам свои очень серьезные намерения, но… Удар будет точечный. Не армия, но один человек.

– Утрируешь.

– Утрирую. Но общий смысл своих сомнений я воспроизвел достаточно полно.

– Ты уже делился своими сомнениями с… – Игорь Петрович поднял глаза вверх.

– Нет. Потому, что все равно мы будем вынуждены играть по правилам Врага. Мы не имеем права не реагировать на то, что кто-то скупает журналистов, что кто-то организует склады с оружием по всей нашей территории и территории сопредельных государств. И боевиков мы должны отслеживать. У нас нет выбора и у нас нет пространства для маневра. Никакого. Ибо мы – структура государственная.

3 ноября 1999 года, среда, 12-00, Киев.

Петров не ответил на приветствие Ивана Ивановича и не пожал протянутой руки.

– За что такая немилость? – с ироничной улыбкой поинтересовался Иван Иванович.

– Я уже вымыл руки перед едой, – не убирая с лица немного брезгливого выражения, ответил Петров.

– И вы уже даже успели сделать заказ? Мне говорили, что это неплохой ресторан.

– А вам не говорили, что у вас скверная привычка назначать встречи в людных местах?

– А чем вам не нравятся людные места? Что может быть естественнее, чем встреча двух знакомых в ресторане?

Подошел официант, и Иван Иванович отвлекся, чтобы сделать заказ. Петров налил себе немного воды в бокал и, не торопясь, выпил.

– Итак, о чем, бишь, это мы? – отпустив официанта, спросил Иван Иванович.

– О чем это вы, – Петров сделал ударение на «вы». – Это вам стало без меня настолько одиноко, что вы выдернули меня посреди рабочего дня для совместной трапезы. Кстати, к вашему сведению, я далеко не каждый день обедаю в ресторане. И не хочу привлекать внимание коллег к тому, что у меня вдруг нашлись для этого средства.

– Это печально, что наши защитники вынуждены отказывать себе в самом необходимом, – Иван Иванович покачал головой, – со своей стороны я готов возместить вам моральный ущерб и заодно выдать вам премию за своевременно выполненную работу.

– И вы сейчас достанете из кармана неизбежный конверт и протянете мне его над столом? – поинтересовался Петров.

– Хотите, я передам его вам с меню?

– Я хочу, чтобы вы перестали подталкивать меня на тот свет. Мне казалось, что я работаю на профессионалов.

– Вам не казалось, не казалось, честное слово, – Иван Иванович стал серьезным и чуть наклонился к столу, – у меня к вам просьба…

– Вы будете мне ее излагать при официанте, или подождете, пока он уйдет?

– Сергей Сергеевич, я с вами знаком не очень долго, но уже ощущаю себя вашим другом и, если хотите, поклонником.

– Не хочу. Лучше ощущайте себя моим меценатом. Или спонсором, так моднее.

– Спасибо, – сказал Иван Иванович официанту, который настроился стоять рядом со столом и наливать вино в бокалы, – мы сами.

Петров задумчиво поковырял вилкой в салате.

Иван Иванович подвинул к его руке листок бумаги и налил себе вина.

Петров взял листок в руки, пробежал глазами текст. Положил листок на стол и щелчком отправил его Ивану Ивановичу:

– Все имеет свои пределы.

– Да? – почти искренне удивился Иван Иванович. – А человек рожден для того, чтобы раздвигать пределы возможного. Вы не хотите попробовать?

Петров промолчал.

– Попробуем по-другому, – улыбнулся Иван Иванович. – Вы сегодня отправитесь к нашему с вами тайнику и изымите оттуда очередной пакет. С премией и авансом. Чтобы вам проще было считать, скажу, что премия составила пятьдесят процентов от установленной платы, и аванс – это пятьдесят процентов будущего гонорара, который удвоен по сравнению с обычным.

– В долларах?

– Вы имеете что-нибудь против долларов?

– С прошлой недели – да.

– Не понял.

– На прошлой недели мы, совместно с российскими коллегами перехватили, очень тихо перехватили, два груза с фальшивыми долларами. Очень хорошо сделанными, почти на фабричном оборудовании, в Чечне. Есть подозрение, что это не первая поставка фальшивой зелени. И хотя эксперты утверждают, что подделку можно определить только при особой экспертизе, мне не хотелось бы…

– Марки вас устроят?

– Вполне.

– Тогда сегодня вы получите свои деньги в марках…

– Вы не накинете еще премию? – мило улыбнулся Петров.

– За что?

– За информацию о перехваченных грузах, – улыбка стала еще шире.

– С чего вы взяли, что эти поставки имеют ко мне какое-либо отношение? – недоуменно приподнял брови Иван Иванович.

– Пришло в голову. Посылка явно предназначалась человеку серьезному, а вы, с моей точки зрения, человек достаточно серьезный. Или работаете на очень серьезного человека. Нет?

– А если да?

– Тогда вас заинтересует то, что я для вас приготовил, – Петров поднял бокал.

– Это у вас с собой?

– Уже в тайнике, – Петров просто лучился доброжелательностью. – Когда я смогу забрать свое?

– Сегодня, после семи вечера.

– После девятнадцати ноль-ноль, – сказал Петров. – Очень хорошо. И еще.

Иван Иванович отложил в сторону вилку:

– Вы сегодня просто наполнены информацией.

– Когда есть стимул, грех не поработать.