Покорители Стихий

– Гилберт? Что случилось? – спросила встревоженная герцогиня.

– То же самое я хочу спросить и у тебя, мама. До сегодняшнего дня мне казалось, что ты – мудрая женщина и просто хороший человек. Что с тобой случилось?

– Я не понимаю о чём ты говоришь, но если ты продолжишь разговаривать со мной в таком тоне, я буду вынуждена…

– Почему ты подослала к Агнари убийц?

– Что? О чём ты говоришь?

Изумление во взгляде и тоне герцогине выглядело очень достоверным. Не будь у Гилберта неоспоримых доказательств, он бы поверил, что его мать просто оклеветали.

– Я заплатил одному магу кругленькую сумму, чтобы он призвал души твоих наёмников, и заставил их ответить на все мои вопросы. Рядовые убийцы не смогли рассказать мне ничего интересного, а вот маг оказался более интересным собеседником.

Растерянность и обида исчезли из взгляда Ровены. На смену им пришли спокойствие и невозмутимость. Теперь, когда её роль в покушении на Агнари была раскрыта, герцогиня не видела смысла отрицать обвинений сына.

– Ты с самого начала хотела избавиться от Агнари, или эта мысль пришла тебе в голову лишь недавно? – поинтересовался Гилберт, когда стало очевидно, что Ровена не собирается опровергать обвинений.

– Я сделала это ради тебя, - заявила герцогиня.

– Что за чушь?

– Эта девчонка тебе не ровня, и мы оба это прекрасно понимаем. Я искренне желаю тебе счастья, и мне жаль, что ты этого не понимаешь.

Гилберт видел, что его мать искреннее верит в то что говорит, от чего выслушивать её объяснения становилось ещё больнее.

– Ты искренне желала мне счастья, а потому и подарила поместье в Калидусе. Тебе хотелось, чтобы мы поскорее перебрались в это захолустье, и ты этого добилась, - рассуждал Гилберт вслух.

– Я заботилась об интересах нашей семьи. Взяв в жёны неотесанную дикарку, ты превратился в посмешище в глазах высшего общества. Я надеялась, что если уберу вас с глаз долой, то через какое-то время о твоём позоре забудут.

– Но что-то заставило тебя отказаться от этого плана, и перейти к более решительным мерам. Что?

– Твой разговор с архисвященником. Ты совершил чудовищную ошибку, мой мальчик. Развод придумали для простолюдинов. Если бы тебе удалось расторгнуть брак, поднялся бы чудовищный скандал. Представь что бы о тебе подумали люди?

Слова матери не просто привели Гилберта в замешательство – они его ошарашили.

– Меня не беспокоит мнение каких-то титулованных идиотов, чьих имён я даже не знаю, - процедил маг сквозь зубы.

– А должно. Скандал ударил бы не только по тебе, но и по всей нашей семье. Я не могла этого допустить!

Гилберт сжал руки в кулаки. Его мать говорила поистине дикие вещи. Окажись на месте Ровены кто-нибудь другой, Гилберт даже не стал бы тратить время на разговоры, а сразу бы прикончил подонка.

– То есть развестись с супругой – это стыд и позор, а отправить убийц прикончить ни в чём не повинную девушку – это нормально? – повысил голос маг.

Оставшаяся при своём первоначальном мнении герцогиня лишь устало вдохнула. Она действительно верила, что окажет младшему сыну неоценимую услугу, избавив его от навязанной жены, и была крайне разочарована, что Гилберт этого не оценил.

– Я знала что ты не поймёшь, - в голосе Ровены отчётливо слышалась грусть.

– Да нет, я как раз всё прекрасно понял, но теперь и ты пойми меня. Если с головы Агнари упадёт хотя бы один волос, я сделаю всё возможное, чтобы об этом узнало как можно больше народу. Так что если захочешь повторить попытку, и снова отправить за моей женой убийц, можешь сразу доплатить им и за моё убийство!

Высказав матери всё что хотел, Гилберт воспользовался телепортацией, и переместился обратно домой.

***

На Агнари, ранее не видевшей светлых магов в действии, работа целителя произвела неизгладимое впечатление. Раны от осколков зажили, не оставив даже рубцов, а озноб и температура исчезли. Агнари чувствовала себя заново родившейся, и было очень благодарна супругу за заботу. Отправившись на поиски Гилберта, девушка узнала, что маг вновь куда-то отлучился. В ожидании возвращения Гилберта Агнари успели принять ванну, и сменить грязную волчью шкуру на домашнее платье. Только переодевшаяся девушка распорядилась унести ванну, как Гилберт вернулся домой. Выглядел он при этом каким-то усталым и поникшим. Встретившись взглядом с Агнари, маг вымученно улыбнулся.

– Всё хорошо? – участливо поинтересовалась Агнари.

– Если честно, то не очень. Нам надо обсудить кое-что важное. Давай поговорим об этом в саду, - предложил Гилберт.

– Перед тем как я потеряла сознание, у меня при себе был небольшой футляр. Ты случайно…

Девушка резко замолчала, когда Гилберт достал из кармана тот самый футляр со свитком, который ей дал Брин.

– Ты его открывал? – спросил Агнари с затаённой тревогой.

– Нет. Не имею привычки копаться в чужих вещах, - ответил Гилберт, протягивая футляр жене.

После того как Агнари забрала футляр, супруги отправились в сад. Выйдя из дома, Гилберт и Агнари проследовали к веранде, и присели на скамейку. Какое-то время они просто молча сидели друг рядом с другом, пока Гилберт не решился прервать молчание:

– Прости. Это из-за меня на тебя напали.

– Что? При чём здесь ты?

– Нападение на тебя стало ответом на кое-какие мои действия.

– Какие действия?

Гилберт грустно посмотрел в глаза супруге, а затем стыдливо отвёл взгляд. Молодой маг даже не знал чего именно стыдится больше: того что тайно хотел расторгнуть их брак, или того что его мать связалась с наёмными убийцами.

– Не важно. Этого больше не повторится, - дал Гилберт уклончивый ответ.

Поверив обещанию мага, Агнари стала думать как бы поделикатнее рассказать Гилберту про слияние. Для того чтобы обряд прошёл успешно, ей было необходимо получить его согласие, а в том, что Гилберт его даст, Агнари сильно сомневалась. Можно, конечно, было умолчать обо всех последствиях обряда, однако девушка не хотела, чтобы Гилберт возненавидел её, когда вся правда раскроется.

– Я не обманывала тебя, когда рассказывала про дар моего отца. Он не только способен видеть будущее, но ещё и умеет проникать в чужие сны. Именно так он и узнал где меня найти, - настала очередь Агнари откровенничать.

Гилберт поднапряг память и вспомнил предшествующий магическим тренировкам разговор. Тогда ещё Агнари упомянула про какого-то злобного чародея, который приведёт на эти земли вампиров.

– Полагаю, всё остальное тоже было правдой, - изрёк помрачневший маг.

– Почти. Я понятия не имею когда это произойдёт. Чародей может объявится в этих землях уже завтра, а может через много лет. В любом случае, мы должны быть готовы его остановить.

– Почему именно мы? С тобой всё ясно, ты способна повелевать всеми стихиями. Но таких как я во всей империи сотни, а то и тысячи.