Полет Дракона

– Она может остаться здесь, - вмешался Дерек, игнорируя Эдварда, который буквально пытался испепелить его взглядом. Князь улыбнулся и многозначительно посмотрел на внука.

– Давай решим, что ты этого не говорил, а мы не слышали, - миролюбиво предложил он, - Я гм… слишком старомоден, чтобы поощрять отсутствие моральных устоев у собственного внука. Тем более речь идет о внучке Фернанда Амстела.

Дерек криво усмехнулся в ответ и залпом осушил свой бокал.

– Будто бы бабушка Тиль не жила в твоем доме до свадьбы, - пробурчал он. Ричард покачал головой:

– Позволь тебе напомнить, что в доме также жила Луиза… Впрочем, если ты настаиваешь, я могу попросить твоих родителей приехать из замка.

– Спасибо, не стоит, - отказался Дерек, как показалось Веро, слегка поспешно. Его дед хмыкнул:

– Вот и договорились. Мне бы тоже не хотелось слышать постоянные громкие ссоры и такие же громкие примирения. Мадмуазель?

Веро внимательно посмотрела на него, потом на Эдварда, старательно игнорируя Дерека. С момента их первой встречи события вокруг нее развивались слишком стремительно.

Происшествия последней недели никак нельзя было назвать ординарными, и ей действительно необходимо было время, чтобы все обдумать. В этом случае особняк с драконами был не лучшим вариантом. Илона начала бы расспрашивать дочь, а той пока не хотелось ни с кем делиться своими чувствами. К тому же там сейчас жил Шарль, и не стоило им мешать узнавать привычки друг друга.

Мысль о том, чтобы поехать в дом к Эдварду, вообще ужасала, к тому же там часто появлялся Бертран, а ей не хотелось встречаться с ним именно сейчас. Ей действительно надо было разобраться со своими чувствами.

– Я могу поехать в гостиницу, – наконец предложила она, понимая, что мужчины ожидают ее решения.

– Можете, - с мягкой улыбкой кивнул князь, - Но ведь вы не станете этого делать?

Он выразительно посмотрел на внука, Веро вздохнула, фон Эйсен прав, Дереку ничего не стоит приехать к ней. К тому же ни одна гостиница не могла соперничать по безопасности с резиденцией главы Совета Пятерых. Она нерешительно взглянула на дядю, Эдвард покачал головой:

– Фон Эйсен прав, тебя будут искать именно там… и у Илоны. Я бы предложил тебе Цитадель, но это будет слишком… официально. Особняк фон Эйсенов – это действительно лучшее решение, и если князь даст все гарантии…

– Разумеется, - тот слегка наклонил голову, Амстел кивнул:

– Со своей стороны, я постараюсь сгладить возможный резонанс.

– Скажем, мне понадобились юридические консультации… по семейному праву, - предложил Ричард.

– Ага, не иначе, как попытаться лишить меня наследства, - мрачно пошутил Дерек.

– Признаться, желание сделать это возрастает с каждой минутой… - отпарировал Ричард и вновь обратился к Веро, - Вы согласны?

– С тем, чтобы лишить вашего внука наследства? Боюсь, это будет очень длительный судебный процесс, он слишком хорошо знает законы! – отозвалась она и улыбнулась, признавая свое поражение, - Но сама идея хороша, и я с радостью возьмусь за это дело!

– Мой автомобиль ждет у входа, - князь неторопливо направился к дверям, - Эдвард?

– Иду, - отозвался тот и кивнул хозяину дома, - Всего доброго!

Дерек коротко поклонился и повернулся к Веро.

– Все-таки сбегаешь? – поинтересовался он. Девушка пожала плечами:

– Так будет лучше для всех.

– Ты уверена?

– Да, - она заставила себя посмотреть на него. Он прищурился, затем кивнул головой и отступил, позволяя девушке пройти.

Глава 9

Она быстро, чтобы не передумать, сбежала вниз. Роскошный автомобиль с фигуркой летящего дракона на капоте уже стоял у дверей. Водитель в форме стоял у открытой дверцы машины. Веро опустилась на подушки и нерешительно посмотрела на князя. Тот дремал, слегка откинув голову, и девушка отвернулась к окну, за которым мелькали пока еще многолюдные улицы ночного города. Они проехали совсем немного, и машина остановилась у двухэтажного особняка.

Князь вышел первым и медленно начал подниматься по ступеням, опираясь на свою трость, девушка следовала за ним. Лакей услужливо распахнул дверь перед хозяином, как только нога того коснулась последней ступени. Веро хмыкнула: не иначе, как шустрый слуга наблюдал за ними через видеонаблюдение. Голубоватое мерцание экрана у дверей подтвердила её догадку.

– Добро пожаловать домой, мессир! – лакей поклонился, со сдержанным любопытством посматривая на спутницу своего господина.

– Карл, ты всегда приветствуешь меня, будто я отсутствовал по меньшей мере месяц, - хмыкнул князь.

– С тебя станется, - скрипучий голос, слышимый сверху заставил Веро поднять голову и ахнуть при виде полупрозрачного тщедушного мужчины, буквально висящего в воздухе. Вот почему князь был так спокоен – у него в доме был страж. Такие духи были прекрасными охранниками. Раньше, много сотен лет назад, богатые люди, как правило, замуровывали в стену строящегося дома живого человека, который и становился духом, охраняющим территорию. Затем это стало караться смертной казнью, и теперь такие сторожа ценились на вес золота.

Веро слышала, что и в библиотеке особняка Амстелов был такой призрак, но в прошлом веке он пожелал упокоиться, и семья выполнила его просьбу.

– Албус, позволь тебе заметить, что у нас гостья! – князь тепло улыбнулся призраку.

– Я уж заметил… решил на молоденьких перекинуться? – кружа, призрак спустился с потолка и внимательно посмотрел на Веро, - Гм, где-то я уже видел эти зеленые глаза…

– Мадмуазель Амстел, позвольте вам представить моего стража, Албуса.

– Очень приятно, - вежливо произнесла девушка, слегка насмешливо глядя на вытянувшееся лицо призрака.

– Амстел? – от неожиданности призрак стал почти прозрачным, - Ты хочешь сказать, что…

– Да, внучка Фернанда Амстела и Эмбер Доусон, - кивнул головой князь и обратился к Веро, - Мадмуазель, этот старый болтун может продержать вас здесь вечно.

– Старый болтун? – оскорбился призрак, - На себя посмотри! Песок так и сыплется! Тебя в гололед на улицы выпускать хорошо!

– Мадмуазель, прошу прощения за этого нахала! – Ричард весело сверкнул глазами, - К сожалению, у нас редко бывают гости, и он совершенно отвык от хороших манер! – он небрежно вскинул руку вверх, приказывая стражу помолчать, - Пройдемте в гостиную. Карл, отнесите вещи мадмуазель в голубую спальню.

– Да, мессир, - кивнул тот. Князь старомодно протянул Веро руку

– Мадмуазель, прошу оказать мне честь.

– Мессир, - вежливо кивнула она, беря хозяина дома под руку. Они неспешно вошли в гостиную. Князь подвел девушку к одному из кресел с высокой спинкой, стоявшим у камина, облицованного серым мрамором. Сам он, подойдя к бару, разлил напитки по бокалам и занял соседнее кресло.

– Насколько я помню, вы предпочитаете ром... – он протянул один из бокалов Веро. Она кивнула: