Полет Дракона

– Считай это моим особым талантом, - усмехнулся он, пропуская ее в дверях. Конрад, совершенно справедливо истолковав ее вопрос как согласие, вприпрыжку сбежал по ступеням, чтобы выгнать машину из гаража, в прошлом бывшего каретным сараем. Веро собиралась пойти за ним следом, но Дерек мягко удержал ее за талию:

– Оставь, он сейчас подгонит машину сюда.

Девушка повернулась и поняла, что фон Эйсен стоит совсем рядом. Она буквально чувствовала его дыхание на своих волосах. Он так и не убрал руку с ее талии, все еще мягко придерживая. Словно завороженная, она положила свои руки ему на грудь, нащупывая под тонким хлопком литые мышцы. Осознание того, что они стоят в тени крыльца, скрытые от прохожих раскидистыми липами, чьи листья приглушали свет уличных фонарей, мелькнуло у нее в голове. Дерек слегка склонился над ней, его глаза сияли синим. Веро чуть приоткрыла губы, прекрасно понимая, что сейчас произойдет…

– Ника! – гневный оклик заставил их обернуться. Бертран с перекошенным от злости лицом приближался к ним.

– Берти? Что ты здесь делаешь? – изумилась его кузина.

– Это что ты здесь делаешь? – он с возмущением посмотрел на фон Эйсена, тот с каменным лицом стоял, слегка перекрывая девушку от разгневанного родственника.

– Не понимаю, какое тебе до этого дело, - фыркнула Веро, начиная злиться.

– Это – дело семейной чести! Ты стелешься под фон Эйсена…

Дальнейшее произошло мгновенно. Дерек резко выбросил руку вперед. Бертран с трудом успел уклониться. Кулак по касательной задел его по скуле.

– Ах так!.. – Берти замахнулся, его противник отбил удар.

– Прекратите! – потребовала девушка, но оба уже не слышали ее. Из их глоток раздавалось звериное рычание, черты лиц смазывались, выпуская на волю драконов: серебристо-серого и черного.

Веро словно воочию видела, как два могучих зверя кружат друг напротив друга, хлеща от напряжения бока хвостом. Их мышцы перекатывались под сияющей железным блеском чешуей, гребни топорщились, а из оскаленных пастей уже вырывались язычки пламени. Это было древнее, как мир, завораживающее сражение за обладание женщиной, и им уже неважно было, что они стоят на одной из центральных улиц столицы.

– Вы с ума сошли!!! Прекратите, или я вынужден буду сообщить Совету! – Конрад буквально вклинился между стоявшими молча мужчинами, разрывая напряжение, царившее между ними. Они оба вздрогнули, Веро выдохнула и заморгала. Ингваз мрачно рассматривал всех троих:

– Поскольку это – территория клана фон Эйсен, господину Амстелу лучше уйти.

– Я уйду только вместе со своей кузиной! – Бертран все еще тяжело дышал, капли пота блестели на лбу.

– Мадмуазель Амстел является гостьей Дерека фон Эйсена, она – совершеннолетняя и вправе оставаться здесь без одобрения родственников, - Ингваз подчеркнуто безразлично посмотрел на разъярённого Берти, - Уйдете сами?

– Ника? – тот буквально выплюнул имя сквозь сжатые от ярости губы. Она слегка замешкалась, взвешивая все «за» и «против», затем покачала головой:

– Иди один, Берти.

– Надеюсь, ты понимаешь, что этим ты ставишь себя вне семьи, - в досаде прошипел он.

– Насколько я помню, это должен решать глава клана, - холодно обронил Дерек, насмешливо глядя на бывшего сослуживца, - А уж никак не ты.

Тот несколько раз открыл и закрыл рот, словно собираясь что-то сказать, но понимая, что все слова будут слишком глупыми или же слишком вызывающими. В конце концов, Берти, бросив полный ненависти взгляд на кузину, развернулся и зашагал прочь. Веро провожала его взглядом, пока он не скрылся за липами.

– Пойдем, - она и не заметила, что ладонь Дерека вновь легла ей на талию.

– Куда? – нахмурилась она.

– Ко мне. Ты вся дрожишь, тебе лучше остаться.

– Но… - она заколебалась. Мысль о том, что надо садиться в машину, ехать и потом еще выслушивать от матери вздохи по поводу того, что работа поглощает всю ее жизнь, ей не хотелось. С другой стороны, Дерек мог неправильно расценить ее согласие, а она все не была уверена, что ей стоит начинать этот роман. Мужчина усмехнулся, будто прочитав ее мысли:

– Не беспокойся, мы же еще не сходили в кино! И, кстати, с некоторых пор я держу очень неплохой ром, так что считай это просто дружеской поддержкой!

– Звучит соблазнительно – кивнула Веро.

Глава 8

С утра она проснулась и долго соображала, где находится. Посиделки затянулись, и девушка ожидала, она встанет с головной болью.

Ром действительно оказался очень хорошим, достаточно крепким, чтобы забыть о неприятностях, и между тем не столь сильным, чтобы довести их до беспамятства. Хотя сам Дерек предпочитал коньяк.

Приведя себя в порядок, она вышла на кухню. Хозяин дома уже проснулся и, одетый в костюм, цвета стали, сидел за барной стойкой, читая новости в планшете.

– Привет! – девушка села напротив, - Как спалось?

– Замечательно. Кофе будешь?

– Я сделаю сама, сиди, - она подошла к кофемашине, - На двоих?

– Нет, я уже убегаю, - мужчина выключил планшет и одним глотком допил свой кофе, - Клаус отвезет тебя.

– Спасибо, - поблагодарила она от всей души, - Я - твоя должница!

– Аккуратнее со словами, - синие глаза сверкнули озорством, - А то я поймаю на слове и потребую оплату долга!

– Фу, как меркантильно! А как же чистота помыслов, что отличает истинного дракона?- поддразнила Веро, беря чашку и садясь напротив Дерека. Тот хмыкнул:

– Я ж не деньгами буду брать, а натурой… Так что можешь мне испечь что-нибудь к ужину!

– Не знала, что у тебя есть склонности к суициду, - она весело посмотрела на него, - Мои кулинарные способности заканчиваются в тот момент, когда я жарю яичницу и нажимаю кнопку, чтобы приготовить кофе.

– Тогда запишись на кулинарные курсы – мне нравятся девушки, которые умеют готовить!

– C чего вдруг ты решил, что я хочу тебе понравиться?

– А что, ты так страстно целуешься со всеми, кто угощает тебя ужином? Тогда беру свои слова обратно, ужин за мной!

Он быстро чмокнул онемевшую от такой наглости девушку в щеку и сбежал из квартиры, перескакивая через три ступеньки.

Веро с укором покачала головой и собрала свою сумку, рассчитывая, что сегодня она прямо с работы направится в особняк с драконами. Клаус, стоявший около «яга» (Дерек, по всей видимости, взял свой спорткар), тут же забрал ее из рук девушки и предложил, что отнесет ее в кабриолет, поскольку все равно должен проследить за приездом ремонтников. На все ее заверения, что этого делать не стоит, он вежливо, но твердо отвечал, что «мессир дал именно такое распоряжение». Веро попыталась набрать Дерека, но его телефон был отключен, - скорее всего, он был на заседании суда. Зло цокая каблуками по мраморному полу холла, она прошла в лифт.

Аннет уже сидела на своем месте, яростно колотя по клавишам.

– Привет, шеф, опаздываешь! – весело отозвалась она, даже не поднимая головы, - Цветы принесли десять минут назад, а отчет будет готов через пятнадцать!

– Хорошо, - Веро с азартным интересом посмотрела на цветы. Крупные махровые гроздья фиолетовой сирени, окруженные белыми хризантемами и небольшими головками белого лугового клевера, были заботливо уложены в плетеную корзинку. В глубине зеленых листьев виднелся уголок очередного бланка повестки. Скривившись, Веро дернула его двумя пальцами, листья зашелестели, словно нехотя выпуская добычу. Развернув бланк, она прочитала «Может быть, все-таки сходим в кино?».