Полет Дракона
Шрифт:
– Потом объясню.
Он легко скользил в потоке, постоянно перестраиваясь и обгоняя машины. Несколько полицейских патрулей старательно сделали вид, что не замечают нарушителя. Повиляв по улицам и несколько раз проехав на почти красный, Дерек довольно хмыкнул и направился к «Пещере». Припарковав автомобиль у черного хода, он заглушил двигатель. Конрад уже сидел на лестнице у дверей. Вид у блондина был усталым. Фон Эйсен вышел и распахнул дверь, помогая Веро выйти.
– Привет! – Ингваз лениво поднялся со ступеней, - Ну что? Как успехи?
– Я вычислил двоих. Такси, ехавшее за нами
Конрад кивнул, подтверждая предположения друга:
– Давай пройдем к тебе.
В молчании они поднялись на второй этаж и вошли в квартиру. Дерек потянулся к кнопке интеркома, связывавшей его с кухней ресторана, заказал ужин и повернулся к другу, разливавшему коньяк по бокалам:
– Я слушаю.
– Был еще мотоцикл. Он вел вас по старому городу.
– Но зачем за нами следить? – изумилась девушка.
– Кто его знает? – Дерек протянул ей бокал, на это раз там был ром с пряностями. – Может быть, они – исполнители, и их задача была всего лишь понять, куда ты направишься. Такси отъехало за нами от офиса. Скорее всего, они рассчитывали, что ты вызовешь его, чтобы поехать домой. У водителя вполне могло быть при себе снадобье, чтобы вырубить тебя. Когда план провалился, они решили проследить, вдруг я высажу тебя где-нибудь одну.
– Что за глупость! – Вероника отказывалась поверить в происходящее, - Кому я понадобилась? И, главное, зачем?
– Не знаю, - фон Эйсен с каким-то странным выражением лица посмотрел на нее и повернулся к Конраду, - Кон, что тебе удалось узнать в полиции?
– Что все еще хуже, чем мы предполагали, - мрачно отозвался он, - За последнее время пропало несколько девушек. Две из них были найдены мертвыми со вскрытыми венами.
Дерек забористо выругался, Конрад кивнул:
– Я сказал приблизительно то же самое, за редким исключением.
– Но… где тогда остальные? – Веро пригубила янтарную жидкость. Ингваз пожал плечами:
– Не знаю. Всего их было пятеро.
– С Мадлен – шесть, - заметил Дерек. Ингваз усмехнулся:
– И три выверны.
– Что?! – Фон Эйсен резко обернулся, - Почему никто не знал?
– Потому что все три раза дело было замято родственниками. Полицейские всего лишь люди, Дер, а в этом деле замешаны три из пяти кланов, - Конрад внимательно посмотрел на друга, - Ты уверен, что оно тебе надо?
– У меня нет выбора, - криво усмехнулся тот, - Князь просил лично.
– Тебя просил князь Фон Эйсен? – изумилась Веро, - Значит, твое возвращение и назначение…
– Да, дед был обеспокоен ростом организаций, защищающих права змей. Дошло до того, что они начали утверждать, что именно драконы – это зло. И что именно из-за нас змеи лишены возможности летать. Мы неохотно делимся с ними своей кровью, которая способствует обретению крыльев. И потом эти выверны…
– Но это же абсурд! – изумилась девушка. Конрад кивнул:
– Возможно, но это – повод устроить волнения и сместить власть. Выверны, похоже, часть этого плана: полицейские приняли их за драконов.
– Идиоты, - Дерек одним махом опустошил свой бокал, - Они что, не помнят, к чему это
привело?И, видя, что девушка непонимающе нахмурилась, пояснил:
– Вспомни, из-за чего началась последняя война? В Эрзацких горах к власти пришли змеи. Они провозгласили, что именно первое превращение в змею и означает чистоту крови. Дальнейшее – надо всего лишь усилить мутацию кровью дракона, смешанной с кровью девственницы. Самое страшное – им поверили. Люди вообще любят верить в то, что кажется более понятным. Они начали с того, что уничтожили почти всех драконов у себя, выкачав из них кровь, дальнейшее ты помнишь…
Громкий стук в дверь прервал его.
– Мессир, это Дункан! Ваш заказ готов! – раздался громкий голос. Конрад молча встал, открыл дверь и забрал поднос с ужином у официанта. С грохотом поставил его на барную стойку и вновь сел в кресло напротив Дерека. Тот, погруженный в невеселые воспоминания, перекатывал в руках бокал, отсутствующим взглядом смотря сквозь янтарный напиток.
Вспомнив то, что ей говорила бабушка о мужчинах и драконах, Вероника встала и направилась к шкафам.
– Давайте поужинаем, - спокойно предложила она, расставляя тарелки. Мужчины переглянулись и нехотя подошли к столу. Ужин действительно пришелся кстати, и после него мир не казался таким мрачным. Но зацепок было мало: девушки пропадали в разных районах, а выверны появлялись каждый раз на территории своего клана, и главы предпочли замять дело.
– У меня одного складывается ощущение всеобщего заговора? – неловко пошутил Конрад. Дерек скривил рот, изображая улыбку.
– Должно же быть что-то общее у этих девушек, - задумчиво произнесла Веро, - Школа, колледж, может, общая группа, может, проблемы со здоровьем…
Она вдруг осеклась. Мужчины внимательно посмотрели на нее.
– Ну конечно! – девушка улыбнулась, - Как они определяли, что все жертвы – девственницы?
– Мы же установили, что там есть врач.
– Дерек, ты будешь рисковать, выкрадывая девицу с улицы, чтобы обследовать ее? А потом: что делать, если твое предположение не подтвердиться?
– Убивать, - мрачно отозвался он, - Медленно и со вкусом…
Веро покачала головой:
– Черный юмор здесь неуместен. Не проще ли похищать именно девственницу?
– Что ты хочешь сказать?
– Что все девушки ходили в одну клинику. Или к одному доктору… возможно, в последнее время были какие-то акции?
– она посмотрела на слегка растерявшихся мужчин, - Что?
– В этом есть смысл, - кивнул Дерек, - Кон?
– Завтра постараюсь проверить, - отозвался тот и встал, - Мне пора. Что-нибудь еще?
– Да, надо отвезти Веро к матери и усилить охрану особняка с драконами, контактируй с черными, только осторожно, не акцентируя внимание.
– Хорошо.
– Я поеду к себе, - возразила она, мужчины почти синхронно покачали головой:
– Это не лучшее решение. Уединенность дома делает тебя слишком уязвимой, - заметил Дерек, - В особняке ты будешь в полной безопасности, при этом - не привлекая внимание Эдварда.
Она изучающе посмотрела на него, слегка наклонив голову:
– Вот интересно, как тебе удается так быстро и легко заставлять других делать то, что нужно тебе?