Полное Затмение

— Вероятно, в этом их слабость, — заметил Юкё. Краткая реплика в самый нужный момент. Это было на него так похоже (подумал Дымок).

Фортевен кивнул.

— У нас внедрены...

Стейнфельд осадил его одним взглядом: Остроглазу и Дженкинсу ещё не до конца доверяли.

Остроглаз и Дженкинс тоже переглянулись.

Внезапно всем в комнате стало ясно, что, разуверься Стейнфельд в лояльности Остроглаза и Дженкинса, он прикажет их убить на месте. А если бы Фортевен не ляпнул У нас внедрены... — такая необходимость не возникла бы.

У Сопротивления имелись кроты в среде бойцов ВА. Партизаны намеревались вбить клин между рядовыми и командованием. Не стоило озвучивать эту информацию.

Стейнфельд посмотрел на Остроглаза не без жалости.

Дымок видел, как пальцы Остроглаза сжались на прикладе ружья, да так, что костяшки побелели.

Дженкинс уловил растущее напряжение и вопросительно глянул на своего товарища.

Фортевен с Юкё и Уиллоу смотрели на Стейнфельда.

Дымок приготовился отскочить в сторону. Его приготовления выразились только в том, что он вроде бы рассеянным жестом положил руку на голову ворона, чтобы птица не попала под пули.

Стейнфельд принял решение сделать вид, будто ничего не случилось. Продолжая беседу, он надеялся убедить новичков в своём расположении. Подождём, посмотрим...

— Говорят, что Прёдингер недавно умер, хотя слухи противоречивы. В любом случае, высшее командование ВА с недавних пор пополнилось Крэндаллом и его сестрой...

— Его сестрой? — искренне поразился Остроглаз, и это каким-то образом помогло снять повисшее между ними напряжение. Фортевен с Уиллоу добродушно прихохотнули.

— Его сестрой, — подтвердил Дымок. — Эллен Мэй Крэндалл. Вероятно, именно она — движущая сила организации. Она подготовила первый выход Крэндалла в эфир, так-то.

Стейнфельд кивнул.

— Они из семьи баптистов-южан. Крэндалл считается духовным наставником ВА, но редко появляется на публике для проповедей — то есть за пределами ВА. Крэндалл — формальный командующий ВА, но в действительности за него большую часть работы делает военный стратег, человек по фамилии Уотсон. Бывший полковник, снюхавшийся поначалу с расистским подпольем, которое готовило переворот в Южной Африке после смерти Манделы... МКВА прошла боевое крещение в деревенских районах Южной Африки. Они не преуспели в тот раз, но многому научились. Затем приобрели боевой опыт, подавляя восстания в Пакистане, Эфиопии, Гватемале...

Остроглаз проявлял признаки нетерпения.

— И что, НАТО планирует передать большую часть Западной Европы под управление этих людей? — перебил он. — Этих... неонацистов под прикрытием? Ты это серьёзно?

— Они называют ВА не ассоциированной с Союзниками военной силой. Официально декларируется, что НАТО нанимает ТНК, предоставляющую услуги в сфере безопасности, для обеспечения первичного порядка в Европе, пока не будет восстановлен прежний политический строй. Некоторые в это, пожалуй, искренне верят. Натовцы просто отчаялись навести порядок собственными силами. В общем-то, именно так приходили к власти национал-социалисты в Германии в 1930-х. Люди молили о стабильности, а Гитлер пообещал им мир и устойчивое экономическое развитие. Поклялся положить конец политическому хаосу Веймарской республики. Объединить Германию.

— Ну ты же не серьёзно?

— Они немного умнее действуют. Лоббисты ВА в среде европейских и американских правительств, особенно американцы и британцы, и есть то самое потайное ядро новых антисемитов и расистов. Сопротивление политике мультикультурности нарастало десятилетиями. Ты вспомни французских Новых Правых, британский Национальный Фронт, в Америке — Совет Консерваторов, Лейбористскую партию США, унитарную церковь... и всех прочих. ВА активно использует своих агентов в масс-медиа, подкупленных Прёдингером, уже восемь лет, создавая иллюзию, будто во всех мировых бедах повинны еврейские заговорщики. Рост преступности валят на иммигрантов...

Остроглаз медленно кивал.

— Я кое-что из их передач видел в Америке по ящику. Нет, никаких открытых заявлений... но это действует чуть ли не на подсознательном уровне.

— Грёбаные полицейские ВА уже в Италии, Германии, Британии, Бельгии, Испании. Скоро во Францию завалятся. И сюда, чувак, — подчеркнул Уиллоу. — Сюда, слышь?

— И ты думаешь, — сказал Остроглаз, внимательно глядя на Стейнфельда, — что они договорились с натовцами организовать нечто вроде переворота?

Стейнфельд кивнул.

— Военного переворота во всей Западной Европе.

Повисло молчание, нарушаемое только скрипом табуреток под тяжестью тел.

Дженкинс разбил тишину вопросом:

— Насколько близко к методам Гитлера они собираются подойти?

Стейнфельд глубоко вздохнул.

— Там, где они уже водворились, евреи, негры и мусульмане согнаны в забаррикадированные сектора городов. Крэндалл мусульман даже сильнее ненавидит, чем евреев, как я слышал...

Остроглаз фыркнул и покачал головой.

— Если это всё правда, то что ты собираешься им противопоставить?

Стейнфельд пожал плечами.

— Ты уже знаешь. Партизанскую войну. Хочешь узнать побольше о нашей стратегии?

Остроглаз кивнул.

— Нет, — сказал Стейнфельд, качая головой.

И снова собравшиеся в комнате посмотрели на негласных вожаков, у каждой группки — своих.

Но тут вошёл человек, которого Дымок не знал. Тонкий, чернокожий, на носу — очки в роговой оправе, на шее — полевой армейский бинокль, через плечо на перевязи перекинута полуавтоматическая винтовка. Он развернулся к Стейнфельду и, казалось, только тут понял, что сказанное им услышат все в комнате. С сомнением оглядев их, вошедший наконец произнёс:

— Хорхе по радио поймал. Русские взяли Колонию в блокаду. Космическую Колонию. Орбитальные боевые станции в полной готовности.

Все в комнате подумали одно и то же, но никто не сказал этого вслух.

Может быть, уже конец?

Их неизменно преследовало ощущение пустотности, бесполезности, тщетности всех планов и затей. Всё равно что разрезать фрукт и увидеть, что он сгнил изнутри. Молчаливо подразумевалось, что рано или поздно обычная война таки перейдёт в ядерную. Возможно, это и не будет конец света, но по всем практическим меркам — хорошее приближение к нему. Стейнфельд первым стряхнул с себя парализующее отчаяние.

— Ну что же, обстановка снова накаляется, — бросил он, пожав плечами. — Обычная война просто переместилась на новое поле битвы, только и всего.

Дженкинс покачал головой.

— Зачем всё это? К чему сражаться за то, что уже через пару месяцев станет комком радиоактивного пепла?

— Может... — начал было Остроглаз и осёкся, глянув в окно.

Это услышали все: скакорабль. На этот раз совсем близко. Военные.

С нижних этажей и крыши донеслись крики: часовые Стейнфельда предупреждали об опасности. Скакорабль подкрался незаметно. У них такая особенность: мгновение назад всё чисто, а в следующее скак уже висит в десяти футах над головой, паря на вертикальных ретродвижках.