Полтора метра счастья

— Ну, давай теперь каждый Новый год отмечать в Мохонке? Чем не странность, торчать в номере без телевизора и не смотреть ни одну новогоднюю передачу?

— Нет, тут с разнообразием лучше. То в центре Нью-Йорка, то дома, то в каком-то отеле, то с друзьями, то вдвоём, то с роднёй… — сказала я, и замолчала, подумав о том, что у меня-то родни не было никакой. Семейный праздник всегда подразумевал Дэниэла и Херин, их дочек, родню Хима, одним словом. У меня кроме него вообще никого не было. Он понял моё молчание и прижал крепче, поцеловав в висок.

— Мы соблюдаем главную традицию, утерянную большинством современных людей.

— Какую? — стало любопытно мне.

— Храним супружескую верность. — Я сама вжалась в него теснее, положив голову на грудь и широко улыбнувшись. Взяв его руку, я переплела свои пальцы с его. Это было правдой. Мы ни разу не изменили друг другу. Не только за время брака, но и за те два года ожидания, что ему предшествовали. Не знаю, как Хим, а я даже в мыслях всё это время не хотела никого, кроме него. И иногда мне было стыдно за те подозрения, которые бродили во мне какое-то время по поводу Соры. Я должна была сильнее доверять Химу, я должна была чувствовать его любовь, и любить сильнее, ведь сомнения в любимом человеке, если они безосновательные, унижают обоих, но в большей степени того, кто сомневается. А как говорила Джейда, моя многоопытная подруга, умеющая быть спокойной и плевать на чьи-либо попытки поколебать её счастье: «Ищут улики измен и поводы придраться те, кто хочет расстаться. Кто расставаться не хочет — сидит и помалкивает, прикидываясь слепым и глухим, если надо». Уж она-то говорила со знанием дела, ведь Санха, любящий её и, я думаю, тот, кто никогда и ни за что её не бросит, не хранил ей верность ни раньше, ни, подозреваю, сейчас. И всё же редко встретишь более гармоничную и удовлетворенную друг другом пару, чем они. Почему-то в их случае мне не казалось, что измена — нечто страшное. Джейда когда-то работала проституткой, как и я, и прямо под носом Санха уезжала с клиентами, и он всё простил и забыл. За тот период жизни она, откровенно говоря, затрахалась, так что теперь её больше прельщало душевное тепло, нежели физическое, а вот темперамент Санха не угас, и вряд ли угаснет в ближайшие лет десять, поэтому, наверное, Джейде даже спокойнее, когда её лишний раз не трогают. Но это был уникальный случай, когда подобные отношения виделись мне нормальными. Я вспомнила разговор в кабинете Дэна на Рождество. Для них с Рин я не приемлю измен, потому что она никогда не сможет пойти с другим мужчиной, переспать с кем-либо кроме Дэна, поэтому и он не имеет права ходить налево. — О чём так глубоко задумалась? — оторвал меня от обмусоливания чужой личной жизни Хим.

— О верности. Стало интересно, в самом деле, как много людей на свете прожили жизнь в браке без единой измены?

— Наши родители, — сказал Хим, и поправил себя: — Мама и папа Рин. Я уверен. Отец сам как-то признавался мне, а о матери трудно подумать иное…

— Тогда спасибо им, что показали тебе положительный пример.

— Мне кажется, что выживи моя родная мать… — начал Хим с трудом, но переборол себя, хоть эта тема и давалась ему всегда тяжело. — Выживи она и найди её Джунвон, мой родной отец, они бы тоже прожили счастливую и верную жизнь. Поэтому дело не только в воспитании, но и генетической предрасположенности.

Я подумала о брате Джунвона, отце Дэна, непорядочном и гулящем прокуроре, который был из той же семьи, и той же крови. Но не стала ничего говорить. Мне хотелось верить, что не всегда генетика оказывает решающее влияние.

Мохонк был удивительно красивым местом, из которого не хотелось уезжать. Ещё индейские племена дали ему название, которое означало «озеро в небе», правда, какие именно индейцы тут обитали, я была не в курсе. Химчан во время многочисленных прогулок рассказывал мне что-то о вражде ирокезов и делаваров, населявших некогда штат Нью-Йорк и берега Гудзона, но кто же именно дал Мохонку имя — племена с ирокезским языком или алгонкинским, я не поняла. Мне хоть и было интересно, но смотрела я внимательнее, чем слушала, пялясь во все глаза на окружающую красоту и представляя, как с воинственными кличами, держа в руках томагавки, неслись здесь когда-то коренные народы Америки, не подозревая, что их земля когда-то окажется захваченной и переделанной, и на неё ступят два типа из далёкой-далёкой Страны Утренней Свежести.

Озеро хоть и не вливалось в небо в действительности, но завораживало ледяными контурами крутых скальных берегов, покрытых заснеженными деревьями. Замёрзшее, оно всё же не промерзало до такой степени, чтобы ходить по поверхности, и предлагающаяся среди прочих зимних развлечений рыбалка разрешалась только с пристани и специально отведенных под это мостиков. Хим, естественно, рыбачить не ходил. Есть рыбу он мог, но убивать своими руками — нет. Иногда он подумывал над тем, чтобы стать вегетарианцем, обсуждал это со мной. Говорил, что тот самый Хосок с юности питается только растительной пищей, и служит хорошим примером, потому что ещё никогда не жаловался на не проходящее чувство голода или слабое здоровье. Я честно призналась, что не смогу составить компанию в этом деле, потому что люблю питаться вкусно, сытно и без разбору. Да, мне тоже жалко зверят, я никогда не повешу на себя натуральный мех и не смогу пройти мимо бездомного животного, не накормив его, но есть только овощи, зерно и фрукты? Нет, это выше меня.

Вокруг озера были резко возвышающиеся, но не занимающие обширного пространства горы, они буквально плотным кольцом окружили водоём, а потом обрывались и дальше шли плоские равнины, до самого горизонта, где вновь начинали виднеться хребты. Самая крутая вершина расположилась напротив здания гостиницы, на другом берегу озера, её даже было видно из окна нашего номера, мы специально взяли этаж повыше, чтобы далеко глядеть. На этой вершине стояла башня-мемориал в честь одного из основателей курорта Мохонк, какого-то там квакера** столетней давности. Все эти территории принадлежали его семье, часть из них эта семья передала в собственность заповедника, граничащего с курортом. Гуляя туристическими тропами, мы с Химом видели метки, сообщающие о том, что это линия разделения гостиничного комплекса и природного заказника.

Я не знаю, сколько километров мы прошли за эти дни, но мне кажется, что намотали под сотню, возвращаясь уже по темноте с гудящими от усталости ногами. Повсюду, в снегу, стояли небольшие деревянные беседки, увитые зажигающимися в сумерки гирляндами, поэтому торопиться не приходилось, заблудиться было трудно, а любоваться и ночными прелестями тоже хотелось неимоверно. Потом мы ещё шли на каток, а после в бар, где хватало одной порции ирландского кофе***, чтобы меня срубал сон. Утро начиналось с посещения бассейна или спа, лёгкого завтрака, а затем мы опять шли изучать окрестности. На одной из тропинок нам попался олень, испуганно скрывшийся, стоило попытаться подойти поближе. Когда он убежал, я восторженно верещала и прыгала, как ребёнок. Никогда не бывала так близко от подобного животного в его естественной среде обитания. Мохонк, в самом деле, напоминал весь наш отпуск волшебную заветную страну, куда можно попасть только по пропускам с разрешения верховного мага. Старинную постройку гостиницы легко было принять за замок, чем она в своём роде и так являлась, вся из камня и дерева, протянувшаяся вдоль озера на полмили****.

Когда пришла пора уезжать, и мы собрали вещи, я всерьёз задумалась над предложением Химчана, чтобы Мохонк стал нашей новогодней традицией. Возможно, сюда надо будет заманить и Дэна с Рин, если у них будет время, и с девочками всё будет в порядке. Не каждая мать рискнёт повезти слабенькую дочку в глушь, где до ближайшей хорошей больницы не меньше часа езды. Но вдруг случится чудо, и Сандра станет здорова? Это было моим главным желанием. Я перестала просить высшие силы послать мне беременность и оплодотворяемость, я теперь просила только о благополучии Сандры, о том, чтобы Бомми тоже росла крепкой, и о том, чтобы у наших Банов всё было прекрасно. Мы-то с Химом что? Мы сами справимся, это я уже поняла. Мы в ответе только за самих себя, и эта самостоятельность придавала нам огромные силы.

Возвращение на работу и первый рабочий день всегда заставляли меня чувствовать себя немного дурочкой. Отвыкаешь от привычного распорядка, выбиваешься из ритма, словно вникаешь заново и тормозишь. Я не опоздала, но когда вошла в ресторан, переодевшись в форму администратора, минут пятнадцать искала, как себя применить, пока не стала постепенно раскачиваться и воспроизводить знакомые действия. Отнеся заказ от очередных посетителей поварам, ко мне подошла Элис, с которой мы ещё во входе поздравились с Наступившим. Впрочем, мы и первого января обменивались поздравительными сообщениями. Наша дружба окрепла за последний год.

— Шилла, а у нас новенькая на кухне, — поведала она мне, — не знакомилась ещё?

— Нет, даже не знала об этом. И как она?

— Твоя землячка, по-английски говорит плохо, — с сожалением развела руками Элис.

В этот момент из внутренних помещений появился Джереми и, найдя меня глазами, защищёнными стёклами узких очков, не окликая, едва кивнул, призывая подойти. Я извинилась перед Элис, и пошла к нему, а он пошёл обратно, в связи с чем я поняла, что надо следовать за ним. Вы вошли в его кабинет, находившийся за кухнями, хотя туда и вёл отдельный коридор, отделявший служебные помещения от банкетных залов, что снимались под заказ.

— Закрой дверь, пожалуйста, — сказал Джереми и сел в директорское кресло. Я закрыла, и он указал на кресло напротив.

— Я постою, если можно, — попросила я. Когда-то у меня получалось быть фамильярной с мужчинами постарше, теперь уже нет.

— Как хочешь, — разрешил начальник. — Вчера мы с Дэниэлом вернулись из Сеула… Химчан тебе говорил что-нибудь?

— Ну, я примерно представляю, для чего летал Дэн… дело в каком-то наёмнике?

— Да, именно, — не удивляясь моей осведомленности, продолжал Джереми. — Было решено, что наёмник присоединится к нам. И теперь он тоже золотой.