Попала, так попала, или Невеста на двоих

Распустила шнурок на шее, и широкий ворот начал сползать с плеч, а я, приблизившись к Кристаину, коснулась его руки.

Принц вздрогнул так, будто я его ударила.

– Мелисса, – выдавил он, будто сквозь сжатые зубы. – Я должен поступить правильно, но ты это делаешь практически невыполнимым. Не надо так.

Он качнулся с пятки на носок, словно вот-вот сорвется с места, затем медленно развернулся, и я увидела проступившие на челюсти желваки.

Кажется, он действительно сдерживался из последних сил.

Мужчины – всегда мужчины.

Сорочка уже держалась только на честном слове. Одно неосторожное или, наоборот, верное движение, и она присоединиться к халату. Но я не успела.

Кристаин подоспел раньше.

Глаза захлопнулись сами собой – к черту все, главное – перетерпеть. Ладислав будет жить, а все остальное неважно.

Горячие руки обожгли кожу на плечах, а я еле смогла сдержать дрожь и невольно затаила дыхание. Пальцы коснулись края сорочки, я сжала и сразу же разжала кулаки. Запертая внутри магия пульсировала, старалась вырваться и раскаляла плетение удерживающей ее решетки. Причиняемые этим болезненные ощущения несколько отвлекали от того, что делал со мной принц, поэтому я очень удивилась, когда поняла, что сорочка надета обратно на плечи, а шнурок на вороте крепко завязан.

– Мелисса, ты моя будущая супруга. Будущая королева и мать наследника. И я должен оказывать тебе должное уважение, – пояснил он, когда я, широко распахнув глаза, удивленно на него посмотрела. – Ладислав не стоит чести будущей королевы.

«Стоит!» – хотела крикнуть я, но благоразумно промолчала, а Кристаин тем временем наклонился и поднял кружево, которое делало вид, что оно халат.

– Я ведь с самого начала не смог подчинить твои мысли? – накидывая кружево мне на плечи, он заглянул в глаза.

Соврать? Прикинуться дурочкой?

Но что-то мне подсказывало, что сейчас это бесполезно. Та часть решетки, что создал Кристаин, будто что-то чувствовала. Значит, и вторая часть тоже? О чем сейчас догадывается Ладислав или что чувствует, даже думать не хотелось.

– Да! – я вздернула голову, словно собиралась взойти на эшафот.

– Ты знаешь, что практически никто не может противостоять силе, которую дает царственная кровь? Да и вообще, ты дала мне много пищи для размышления. Ты уникальна, Мелисса, и должна понимать, что я не могу никому тебя отдать. А теперь возвращайся к себе. Впереди много дел.

Я не верила ни своим ушам, ни глазам.

Осторожно взяв за плечи, Кристаин развернул меня лицом к двери и выставил из комнаты.

Меня отверг мужчина! Меня!

Охренеть! Хоть и не испытывала большого желания оказаться в его постели, но так меня еще никто не унижал!

– Но Ладислав!..

Не отступала я, раз уж принц все понял.

– Мелисса, не зли меня. С Ладиславом все остается по-прежнему, – и толкнул тяжелые двери. –Проводите госпожу в ее покои, – приказал он стражникам.

Пристыженная, будто котенок, натыканный в лужу, и с пунцовыми щеками, я, будто под конвоем, возвращалась в отведенное для гостей крыло.

Соблазнение принца оказалось мне не по силам. Миссия невыполнима, блин!

А я снова там, откуда начала, и жизнь Ладислава по-прежнему под угрозой.

Что делать?

Глава 82. Еще один выход

Эта мысль преследовала меня до самой двери в комнату, а там уже встретил вопросительный взгляд Верены.

– У вас получилось? – сдавленно просвистела она. – Хозяина отпустят?

Признаться в собственном провале язык не поворачивался, и я только помотала головой.

– Что же делать? – повторила она мои мысли, сокрушенно опустившись на скамейку в ногах кровати.

Потом грохнулась на колени и схватила меня за руки.

Все это произошло так быстро, что я подпрыгнула от неожиданности.

– Госпожа, –- взмолилась Верена, – у вас очень много силы. Вам стоит лишь захотеть, и хозяин будет свободен.

Вот только мои силы надежно связаны.

Еще не до конца доверяя служанке, я не стала озвучивать эту небольшую проблему. Может, Верена все еще под воздействием Ильен и при первом удобном случае побежит доносить, а потом они сговорятся, и от меня не останется даже воспоминания.

– А что бы ты сделала, если бы обладала моими силами? – поинтересовалась я.

– Подняла морские воды и направила на дворец, чтобы их всех смыло! – мстительно воскликнула она. Кажется, Верене не очень понравилось находиться под властью Ильен.

– И утопила Ладислава? – уточнила я.

– Ой, – Верена прикрыла ладонями рот. – И правда… Тогда, обрушила стены замка!..

Да уж, что-то у нее не очень с воображением. Ждала помощи, а придется снова все решать самой.

– И его раздавило бы обломками, – рассеянно отмела новое предложение и подошла к узкому окну.

– Что же делать? – не в состоянии больше ничего придумать, Верена ломала руки.

Я не ломала, но продуктивность моих размышлений тоже стремилась к нулю.

– Был бы пресвятейший рядом. Он всегда помогает в сложных ситуациях, – вздохнула Верена.

Пресвятейший?

Как же я могла забыть?! Ведь и Ладислав про него говорил!

Вот только не понимала, чем он может здесь помочь, но за отсутствием более подходящих идей, придется использовать то, что есть. Благо, и повод сама себе подарила – мое неслучившееся грехопадение. Могу сделать вид, что страшно раскаиваюсь и мучаюсь раскаянием.

– А ты сможешь вернуться в замок? – я повернулась к Верене, задержав взгляд на темнеющем ошейнике.

– Да, – служанка покрутила шеей, – я могу находиться либо на территории замка, либо рядом с хозяином.

– Значит, сможешь привести пресвятейшего, когда он вернется?

Вот и еще один повод отложить свадьбу – могу с чистой совестью плакать, что слишком согрешила для того, чтобы идти под венец, и мне необходима исповедь, или что здесь у них

Если пресвятейший помогал Эрнору создавать портал, значит, тоже обладает магическими силами. Может, подскажет как освободить мою магию из заточения, и я уже не буду для принца послушной куклой?

Лучи надежды согрели душу, и я скользнула под одеяло, надеясь как следует отдохнуть перед завтрашним представлением, а Верена, как преданная горничная улеглась на скамейке.

Но сон не шел.

Мысли о Ладиславе не давали покоя. Не голоден ли, не холодно ли ему?

Я вертелась в слишком мягкой и неудобной кровати. В ногах так же беспокойно крутилась и вздыхала Верена.

– Ложись в кровать, – приподнявшись на локтях, сказала я. – Она широкая, на обеим хватит, – ответила на изумленный взгляд служанки.