Пора цветения
Шрифт:
Поэтому, когда днем ей позвонила ее подруга и предложила поехать пообедать, она с готовностью согласилась. Ее уютная квартира казалась сегодня слишком тихой и пустой. К тому же они давно не виделись и были не прочь немного поболтать.
За салатом и рыбой они поделились своими новостями. Джин рассказала о своем путешествии и с гордостью показала снимки, которые привезла. А Кейт много говорила о новой картине, над которой сейчас работала по заказу.
– Кажется, дела у тебя пошли. Я рада, - сказала Джин.
– Да, кажется, - с облегчением вздохнула Кейт, - После стольких лет неудач дело вроде
– Кое с кем?…
– Ну да! Такой синеглазый и высокий… Завтрак в городе и все прочее…
– Ах, эти слухи! Испорченный телефон.
– Нет, нет. Продолжай.
Джин улыбнулась.
– Это ты продолжай. Что ты еще слышала?
– Что его зовут Майкл и что осенью он начнет работать в нашей школе.
– Твой телефон оказался совершенно исправным. Он преподает психологию и семейную этику.
– Интересно. А как ты?
– Что я?
– Ну, ты видишься с ним?
– Конечно. Каждый день.
– Я не имею в виду работу, ты прекрасно понимаешь. Вы встречаетесь?
Джин несколько смутилась.
– Разве похоже, что мы встречаемся?
Кейт неодобрительно покачала головой.
– Уж слишком ты скрытничаешь! А кое-что о тебе все же просочилось. Так ты завтракала или нет с этим человеком два дня назад?
– Успели уже донести!
– Джин…
Вирджиния нахмурилась.
– Да, завтракала. Но из этого ничего не следует. У меня был выходной, и я решила ему помочь. Ему нужно было купить краску, а заодно мы зашли в кафе позавтракать.
Кейт удовлетворенно откинулась на стуле.
– Это только начало.
– Никакое это не начало. Ты знаешь, как я отношусь к подобным знакомствам. Я не ищу себе сложностей.
– Иногда и искать не нужно, чтобы найти. Все прямо само падает тебе с неба.
– Но я не хочу этого, Кейт. Тем более что продолжения не будет.
– Так все поначалу говорят, - саркастически заметила подруга, но улыбка ее растаяла при виде испуганных глаз Джин.
– Чего ты так реагируешь? Разве так ужасно встречаться с мужчиной?
– Моя жизнь меня вполне устраивает и без него. Кроме того, у него роман в Нью-Йорке.
– О! А почему она не переедет к нему?
– Я полагаю, она ждет, когда дом будет приведен в порядок.
Забавно, что Майкл упомянул, что собирается приехать семья его сестры и, может, даже родители, но ни разу не упомянул о лавандовой леди. И вряд ли будет упоминать в последующем. Во всяком случае, с ней. Но к чему тогда была эта сцена в прошлую субботу?
– Ну а пока он свободен, поразвлекайся с ним.
Джин глубоко вздохнула.
– Я думаю, нам лучше сменить тему.
Но Кейт не сдавалась и не собиралась отпускать ее так легко.
– А вы еще чем-нибудь занимались… кроме завтрака?
– Красили его дом. А как твоя семья? Ты давно виделась с ними?
– А он и в самом деле больше никуда тебя не приглашал?
– Мы ходили ужинать в прошлый уик-энд.
– Великолепно! Ну и что, весело провела время?
– Конечно. Я же сказала тебе. Он очень приятный парень.
Кейт в течение нескольких
секунд сидела, уставившись на Джин.– И ты не хочешь рассказать о нем мне.
– Да не о чем рассказывать, в самом деле.
Кейт ухмыльнулась. За то время, что она знала Джин, она никогда еще не видела подругу такой… смущенной.
– Ну, раз ты избегаешь этой темы… - Откинув волосы назад, Кейт ответила на прежний вопрос подруги: - Моя семья? Они в порядке. Я разговаривала с сестрой неделю назад. Они хотят, чтобы я приехала к ним. Но ехать мне, по правде говоря, не хочется. Опять начнут мне проповеди читать. Они никогда не могли принять как должное тот факт, что я предпочла жить в тихом маленьком городке и заниматься живописью для собственного удовольствия. Никак не могут понять, что есть вещи более важные для меня, чем последняя модель "феррари". Я всегда была у них паршивой овцой в стаде: стоит только встретиться, начинаются споры.
– Но теперь-то все иначе. Дела твои пошли хорошо. Разве ты не хочешь показать им, что у тебя все в порядке? Я думаю, они были бы рады за тебя. Знаешь что, купи себе пару новых нарядов, новые туфли. Покажи им, что можешь играть в их игру… Надо поддерживать отношения с родными.
Кейт подцепила оливку, которая выглядела одинокой на ее уже пустой салатной тарелке.
– Ну да, - ответила она.
– Кто бы говорил. Не ты ли рассказывала, что не видела своего отца многие годы?
– Это другое дело. Я была очень маленькой, когда он ушел. У меня не было… воспоминаний, как у тебя.
– Но неужели ты так никогда не интересовалась им?
Джин прочертила на салфетке ногтем едва заметную линию.
– Бывало. С некоторых пор все больше.
– Почему это вдруг?
– Наверное, потому что я стала старше. Оглядываюсь вокруг, вижу друзей, у которых есть родители, и немного завидую им.
– И это болезненно, тяжело?
– мягко спросила Кейт.
– Нет. Хотя, да, в какой-то степени. Сначала, когда мои родители только разошлись, была невероятная боль утраты. Знаешь, если бы отец не ушел, а мать не умерла, я бы тоже выросла в большом шумном доме…
– Мы всегда идеализируем то, чего не существует.
– Да. Но твоя семья все же ближе к идеальной, - заметила Джин, вернувшись к своей обычной живости.
– Ты часто рассказывала мне о своем детстве, и это было очень мило, несмотря даже на твое положение "паршивой овцы". Согласись, твоя семья не такая уж плохая.
– Хорошо. С этим я согласна. Моя семья вовсе не такая уж плохая. Слушай, а почему бы тебе не поехать со мной и не познакомиться с ними?
– О нет, я не могу…
– А почему нет?
– Она была захвачена этой идеей в минуту.
– Это было бы здорово!
– Но, Кейт, я и не думала…
– Тогда подумай сейчас. Это будет прекрасно. Если у меня будет союзник, я действительно смогу действовать с позиции силы.
Джин рассмеялась:
– Ты начинаешь меня вербовать! И все же я думаю, что ты больше любишь свою семью, чем сама осознаешь, - добавила она и, поймав взгляд официанта, показала, чтобы принесли счет. К ее облегчению, Кейт увидела знакомую в другом конце зала и пошла поздороваться. К тому времени, когда она вернулась, тема посещения ее семьи была уже забыта.