Порочная невинность (Том 2)

– И с Эддой Лу Хэттингер вы были знакомы? Дуэйн словно завороженный следил за его пальцем.

– Да. Я и Дарлин знал, если это вам интересно.

– А знали вы женщину по имени Барбара Кинсдейл?

– Нет, кажется, не знал.
– Дуэйн наморщил лоб, стараясь припомнить, не слышал ли когда этого имени.
– У нас в округе нет никого по фамилии Кинсдейл.

– Вы совершенно уверены, что никогда с ней не встречались?
– Бернс снял фотографию со стены.
– Взгляните-ка.

Дуэйн взял фотографию и поблагодарил бога, что это портрет живой женщины. Со снимка улыбалась хорошенькая брюнетка с прямыми волосами до плеч.

– Нет, я никогда ее не видел.

– Не видели?
– Бернс заглянул в свой блокнот.
– Барбара Кинсдейл, пять футов два дюйма, сто три фунта, каштановые волосы, голубые глаза. Возраст тридцать один год-Эта внешность вам ничего не напоминает?

– Боюсь, что нет.

– А должна бы, - прищурившись, Бернс очень внимательно посмотрел на него.
– Ведь это почти точный портрет вашей бывшей жены. Миссис Кинсдейл была официанткой в коктейль-баре клуба "Звезды и полосы" в Нэшвилле. Жила на Истлэнд-авеню. Это всего в трех кварталах от теперешнего дома вашей бывшей супруги. А Эммет Котрен, сожитель вашей бывшей жены, по уик-эндам играет в "Звездах и полосах". Интересное совпадение, правда?

По спине Дуэйна скользнул ручеек пота.

– Да, наверное.

– Это тем более интересно, что миссис Кинсдейл нашли в озере Перси-Прист, в окрестностях Нэшвилла, полтора месяца назад. Голую, с перерезанным горлом и изуродованным телом.
– И Бернс перекинул через стол другую фотографию, на которую невозможно было смотреть без содрогания. Где вы были в ночь на 22 мая этого года, мистер Лонгстрит?

– О господи!
– Дуэйн закрыл глаза.

– Должен вам сказать, мистер Лонгстрит, что, по моим информационным данным, с двадцать первого по двадцать третье вы находились в Нэшвилле.

– Да, я водил сыновей в зоопарк...
– Дуэйн потер трясущимися руками глаза. Невозможно было отрицать, что эта женщина очень похожа на Сисси.
– Я сводил их в зоопарк, а потом в пиццерию. Они жили со мной в гостинице.

– В ночь на двадцать второе вас видели в гостиничном баре примерно в десять тридцать. Ваших детей с вами не было.

– Они уже спали. Я оставил их одних и сошел вниз, чтобы выпить. Но выпил я совсем немного. Я обычно не пью, когда провожу время с детьми. Это бывает так редко...

– А вы не звонили своей бывшей жене как раз около полуночи? продолжал Бернс.
– По имеющимся у меня данным, вы ругались и угрожали ей.

– Да, я ей звонил. Но тогда я уже был в своей комнате, а мальчики спали. Она требовала, чтобы я купил ей дом побольше, иначе мои сыновья будут считать своим отцом другого мужчину. И дело было даже не в деньгах...

– А в унижении?
– предположил Бернс.
– В унижении, которого вы не желали терпеть от женщины? Она уже однажды сделала вас посмешищем, вышвырнув из вашего собственного дома и оставив из-за другого мужчины. А теперь она требовала от вас больше денег, чтобы с комфортом жить на них с этим другим.

– Мне безразлично, с кем она живет! Просто мне показалось, что это несправедливо.

– Да, это несправедливо, - согласился Бернс.
– Поэтому вы ей и заявили, что больше денег платить не станете и подадите на нее в суд, если она не умерит свои требования.

– Я не помню точно, что говорил.

– А она помнит. Надо сказать, несмотря на отчуждение между вами, она была достаточно лояльна и заявила, что вы всегда шумите, когда выпьете, поэтому она не восприняла ваши слова всерьез. Ваша бывшая жена показала также, что после разговора с вами отправилась в бар и пробыла там до закрытия, поскольку ей не надо было спешить к мальчикам. Известно, что Барбара Кинсдейл ушла оттуда в два часа ночи и направилась к пустынной неосвещенной стоянке, где была припаркована ее машина. Именно там поджидал убийца. Он ударил мисс Кинсдейл по голове, отвез к озеру и зарезал.

– Бернс выдержал паузу.
– У вас есть нож, мистер Лонгстрит? Охотничий нож с длинным и широким лезвием?

– Но это же просто безумие какое-то! Я никого не убивал!

– А где вы были в ночь на третье июня между девятью вечера и полуночью?

– Ради бога...
– Дуэйн, шатаясь, поднялся, - Берк, ради бога, прекрати это!

– Я полагаю, ему нужен адвокат.
– Вокруг рта у Берка залегли глубокие складки.
– Не думаю, что он должен отвечать на дальнейшие вопросы без адвоката.

Очень довольный, Бернс развел руками:

– Ну, это, конечно, его право.

– В ту ночь я просто ездил в автомобиле вокруг да около, - пробормотал Дуэйн.
– Шел дождь, но мне не хотелось возвращаться в гостиницу. У меня была с собой фляжка, и я просто ездил и ездил по кругу...

– А в ночь на двенадцатое июня?
– быстро спросил Бернс, имея в виду убийство Эдды Лу.

– Не знаю! Черт возьми, не может же мужчина запомнить, какую ночь где и как он провел!

– Больше ничего не отвечай.
– Такер взял брата за руку.
– Не говори больше ничего. Слышишь?

– Такер, но я не делал этого, ты же знаешь!

– Знаю. И успокойся.
– Он повернулся к Бернсу.
– Вы собираетесь предъявить ему обвинение?

Праздник смешал все его ближайшие планы, но Мэтью Бернс не намеревался уступать празднику. Потому что никто так, как он, не был предан делу справедливости.

– Да, я подпишу ордер на арест в течение ближайших двадцати четырех часов. Можете пока отправляться домой. Надеюсь, мне не нужно напоминать, что ни один из вас не должен покидать Инносенс.

***

– Слушай, давай заедем куда-нибудь выпить.

– Нет, тебе сейчас нужна ясная голова, - решительно возразил Такер. Автомобиль, который он без разрешения взял у Джози, мчался со скоростью семьдесят миль в час.
– Пока мы не уладим это грязное дело, забудь о бутылке. Ты должен быть трезв, как стеклышко.

– Но они же думают, что все это сделал я!
– Дуэйн так сильно потер руками лицо, словно хотел содрать с него кожу.
– Они думают, что я убил всех этих женщин, Тэк, даже ту, которую в жизни не видел. Но она похожа! Господи, до чего же она была похожа на Сисси!

– Сейчас мы позвоним нашему адвокату, - сказал Такер спокойно, хотя у него побелели костяшки пальцев, сжимающих руль.
– А ты пока постарайся все тщательно продумать и вспомнить. Что ты делал, с кем был, когда убили Фрэнси, Эдду Лу и Арнетту? Вспомни хоть одну ночь убийства, больше не требуется. Ведь уже известно, что убивал один и тот же человек. Если у тебя окажется алиби хотя бы на одну из тех ночей, они не смогут возбудить против тебя дело.

– Тебе легко говорить!
– скрипнув зубами, Дуэйн стукнул изо всей силы кулаком по сиденью.
– Черт возьми, как будто ты не знаешь, в каком состоянии я нахожусь, когда начинаю пить. Я совершенно не могу вспомнить, что делал накануне.
– Дуэйн застонал и в ужасе закрыл лицо руками.
– Такер, ведь я действительно мог их всех убить и даже не подозревать об этом!

– Чепуху ты несешь!
– Такер яростно затормозил у поворота. Автомобиль вздрогнул и остановился как вкопанный, а Такер толкнул Дуэйна назад к спинке сиденья и приблизил разгоряченное лицо к бледному лицу брата.
– Ты никого не убивал, можешь мне поверить. Потому что я догадываюсь, кто это сделал...