Посланец Небес, или Заберите его обратно!

– Надо спускаться, - сказала я с сожалением.
– У них там опять что-то случилось.

– А давай я их просто убью?
– предложил Шам.
– Быстро и надёжно.

Я фыркнула и чмокнула его в подбородок.

– Не будь таким грозным с утра пораньше.

– Я не грозный, я практичный, - буркнул ветер. Но меня, надо отдать ему должное, всё же отпустил.

И тут свершилось это: я увидела своё отражение в зеркале.

– Проклятье!

– Что?
– ленивый со сна, разметавшийся по кровати, Шам представлял собой потрясающее зрелище. Если бы меня попросили сказать, как выглядит соблазн в чистом виде - теперь я знала, что ответить.

– Ты посмотри, как я выгляжу!

– Хм, - он окинул мою фигуру оценивающим взглядом, особое внимание уделив характерным красным отметинам на обнажённой коже.
– Отлично выглядишь. Мне нравится.

– Шам! Краска с лица вся стёрлась, и вообще - я не похожа на монаха.

– Ну как тебе сказать… разные на свете бывают монахи… и порой, скажу тебе, они просыпаются по утрам в точно таком же состоянии… и даже в очень похожей компании. Эти божественные служители всегда - такие затейники…

– Но ты, разумеется, в этом специалист, - фыркнула я.

– Не то чтобы - я больше по монашкам. Но с парочкой монахов тоже встречаться приходилось. Во время, так сказать, коллективных мероприятий.

Ну да... такой опыт, как у Шама, из воздуха не возникает. И я бы послушала, пожалуй, про монахов и монашек, но время неудобное.

Я вздохнула и уставилась на ветра самым жалобным взглядом из тех, что были в арсенале. Ветер покачал головой:

– Зачем тебе вообще переодеваться в монаха?

– Так я чувствую себя безопаснее.

– Что за ерунда? С тобой же я!
– кажется, он всерьёз обиделся.
– От чего такого может защитить монашеская одежда, от чего не могу я?

– От тяжести чужих стереотипов, например, - сказала я.
– От ложности предубеждений. Пожалуйста, помоги, а? Не спрашивая.

Он нахмурился, но махнул рукой. Моя одежда, равно как и краска на лице, волшебным образом вернулись на место.

– Спасибо!

– Это ненадолго, - сказал он.
– Когда выберемся из этого сумасшедшего мирка, подберём тебе другой имидж.

Когда выберемся… возможно. Но здесь и сейчас без монашеской одежды я бы почувствовала себя голой.

*

Бывают на свете люди, которых слышно издалека. И наш Джоджи как раз из такой породы: и захочешь - мимо не пройдёшь.

– Ты думаешь, я дурак?! Думаешь, ничего не замечаю?!

Услышав тихое ответное бормотание Овиты, я прошептала ругательство и поспешила вниз.

– …Но я ничего не делала!

– Да ладно тебе притворяться невинной девочкой! Я видел, как ты строила ему глазки! Что, жалеешь, что выбрала не того? Узнала, что он принц - и переобулась?

“Ну не идиот ли”, - пробормотал Шам у меня за спиной. Я бы, может, помогла развить мысль, добавив несколько непечатных определений ситуации. Но была у меня работа поважнее - разогнать этот дурацкий цирк.

И первым делом я подошла к одному из самых заинтересованных зрителей.

– А вы не хотите вмешаться, ваше высочество?
– уточнила я сухо.

– Нет, - просто сказал он.

– То есть, вас не смущает тот факт, что на Овиту кричат из-за вас?

– Из-за меня? Из-за того, что я поздоровался с ней за завтраком? Вот уж сомневаюсь.

Я страдальчески поморщилась.

– Во-первых, мне отчего-то кажется, что сделали вы это так, чтобы сильнее всего позлить Джоджи. Во-вторых - не вы ли вчера утверждали, что любите Овиту и благодарны ей?

Принц насмешливо улыбнулся.

– А вы, кажется, до сих пор не освоили правил помощи, господин монах. Делюсь - и, можно сказать, от сердца отрываю. Первое - не давайте советы, о которых вас не просят. Второе - не стремитесь помогать тем, кто не пытается помочь себе сам. Поверьте: ни то, ни другое всё равно не пойдёт впрок.

Я медленно покачала головой.

– Отличные правила. Но это не всё, верно?

– Нет, не всё, - улыбка Зайрана стала откровенно жёсткой.
– Я - принц, господин монах. Настоящий принц. Меня учили получать желаемое.

Он бросил на Овиту мимолётный взгляд, тёмный и собственнический.

Так вот к чему это всё...

– Вы упорно не желаете помнить, что Джоджи нам нужен?
– попробовала я достучаться до практичности Зайрана.
– И вы зависите от его слова?

– Я помню об этом, уж поверьте.

– Так разумно ли это - настраивать Джоджи против вас? Какой смысл?

Лицо Зайрана дрогнуло, и я поняла - это не про смысл, отнюдь. Это - про ненависть. Принц ненавидел Джоджи… как пророка? Как представителя низшего слоя населения? Как соперника? Думаю, всё в одном.

На самом деле, они просто олицетворяли друг для друга всё самое отвратительное. А Овита оказалась между ними, как игрушка, которую хитрый лис и битый жизнью дворовый пёс всё пытаются друг у друга выхватить.

Хотя и другое было справедливо - правила помощи, предложенные Зайраном, имели смысл.

Их стоило запомнить. На будущее.

– Я всё видел!
– возмущался Джоджи.
– Я видел, как ты флиртовала с ним…

Овита перестала оправдываться. Она смотрела на Джоджи тихо, задумчиво, чуть грустно.

– Ты обещал, - сказала она.
– Ты только два дня назад обещал мне так не делать - и делаешь снова?

Лицо Джоджи дрогнуло. Кажется, по тону Овиты он понял, что перешёл черту.

– Ты сама виновата!
– сказал он, оправдываясь.

Овита покачала головой.

– Ты обещал, - повторила она.
– И я обещала, там, у алтаря - быть тебе женой. Если ты не выполняешь своих обещаний - значит ли это, что я могу не выполнять своих? Я запомню это.

Тряхнув головой, Овита было направилась прочь, но на лестнице обернулась.

– Вряд ли проблема в том, что все женщины одинаковые. Они не могут быть одинаковыми, как и мужчины. Проблема у тех, чьи глаза видят всех вокруг одинаковыми. Такому взгляду тяжело противиться.