После смерти

Я села обратно на диван, и попыталась сосредоточиться. Говард сказал, я должна заглянуть в будущее, как в книгу… не задумываясь об этом. Я покосилась на роман, лежащий рядом со мной. А что, если я увижу что-то такое, что-то страшное? Я закрыла глаза, и постаралась сосредоточиться, мне нужно узнать когда зайдет солнце… просто узнать когда солнце скроется за тучами… это же так легко… ничего не получается, может, я потеряла свои способности? Может, я больше не могу видеть будущее? А может… может просто не хочу?

Сегодня я не могла усидеть на одном месте. Я бесцельно шаталась по дому, ожидая, когда, наконец, придет Говард. Но, похоже, он сегодня нескоро вернется… Я подошла к большому зеркалу в резной деревянной раме… и зачем его повесили в коридоре? Я поправила прическу, волосы так растрепались, и мне понадобилось какое-то время, чтобы хоть как-то их уложить. Я окинула себя изучающим взглядом. На мне было светло-зеленое платье из тонкого льна, оно выгодно подчеркивало насыщенный цвет моих темных каштановых волос. В темном коридоре мое бледное лицо смотрелось как-то особенно ярко, как луна ночью… Я постаралась улыбнуться, но ничего не получалось. Неужели это так сложно? Раньше я все время улыбалась… ну одну маленькую улыбку, мне больше и не надо… сейчас… кто бы мог подумать, что это такое сложное занятие - улыбаться? Наконец я выдавила из себя жалкое подобие радости, но даже на похоронах люди выглядят счастливее. Ладно, Рим строился не за один год, может со временем я научусь даже смеяться. Эти пять лет… мне как будто приходится учиться всему заново. Как если бы я опять родилась, это мое второе рождение, но обычно когда люди рождаются, они живут… а я…

Вдруг я услышала знакомые звуки. Где-то на улице… я не слышала их так давно… потому что не хотела их слышать… вот и сейчас, я влетела в гостиную, и быстро закрыла все окна. Но я все равно это слышала. Кто-то играет на… гитаре… ненавижу… ненавижу гитару. Неужели обязательно играть на ней в парке? Какой противный, и очень любимый звук… я прикусила нижнюю губу, ожидая, когда же это закончится… это настоящая пытка… тяжелое испытание прошлым. В голове тут же заиграла знакомая мелодия, я знаю ее так хорошо…

И даже когда мне исполнится тысяча,

Знаешь, я, вряд ли смогу объяснить,

Почему мое сердце стало твоим в тот день.

Но если судьба решит, что я должен смотреть в другую сторону,

Тогда мир никогда не узнает,

Самую великую историю, когда-либо рассказанную…

Успел ли я сказать, как сильно я люблю тебя, и как сильно ты мне нужна

Сегодня… и всегда.

Я думал что вот-вот заплачу, но почему-то не могла. Как же все это невыносимо, как же это все больно. На улице играют что-то веселое, радостное, а я слышу только это… Я закрыла глаза… ну где же ты?

На меня смотрела пара ярких глаз, какого-то непонятного медного оттенка. Но такие красивые… Казалось, что человек смотрит не на меня, а куда-то вдаль, сквозь меня. Я протянула руку, и дотронулась до любимого лица. Он закрыл глаза, и покачал головой… он почувствовал? Вряд ли. Джаспер снова открыл глаза и обернулся. Рядом с ним стояла какая-то девушка. Она положила руку ему на плечо, и ободряюще улыбнулась. У нее были такие идеальные черты лица, такие яркие золотые волосы, что на нее хотелось смотреть вечно. Казалось, Джаспер думал так же. Он слегка улыбнулся, и опустил голову. Девушка засмеялась и уткнулась лицом ему в плечо.

– Скажи, а когда мы поженимся, мы уедем из Трентона?

Я открыла глаза, в голове все еще звучали слова той девушки. Поженятся, они женятся… Джаспер женится… Трентон… он там… он жив… А вдруг это опять игра воображения? Вдруг еще одна страшная галлюцинация? Но все было так реально… так… правдиво… Мой кошмар превратился в реальность. Он забыл меня… Джаспер забыл меня, и скоро женится… Голова чудовищно болела, я как будто начала слепнуть, ноги не слушались меня. Я упала на пол и закрыла глаза. Когда я их открою, мне будет лучше… ему будет лучше… Джаспер счастлив с ней… счастлив… он жив… и теперь нам обоим будет лучше, если я… забуду. Я должна забыть… чтобы ему было хорошо… ради него… просто забыть. И у меня получилось…

Глава 7

Следующая остановка - Бостон

Я совершенно не хотел иметь попутчика, но, похоже, у меня просто не было выбора. Я пугал Ангелину, я вселял в нее страх, ужас, отвращение, сомнение, но через какое-то время, когда мои способности переставали действовать, она возвращалась. Никогда не видел человека упрямее, даже… даже Элис была не такой.

Ангелина сидела на широком бархатном диване, и смотрела в окно. Начало июня - самое отвратительное время года, даже на севере страны становится солнечно и тепло. Наверно, чтобы совсем избежать солнца нужно поселиться где-нибудь… на Аляске. Я поморщился. Никогда не любил снег… холод… дождь. А сейчас это моя стихия. Когда я был человеком, каждый дождливый день я воспринимал как наказание, сейчас… как дар. Из-за этой мерзкой погоды нам приходится уходить все дальше и дальше на север. Мы остановились в небольшой гостинице в Уестрели, пережидая, когда кончится солнечный день.

– Джаспер, как ты стал… таким?

– Вампиром?

– Да.

– Просто, однажды, попал в неудачное время, в неудачное место... а ты?

– Однажды заменила… одну зависимость другой. Наркотики… кровь… наркотики, наверное, даже лучше, они приносили хоть какую-то радость, а здесь… вечный голод… и никакой эйфории в конце. Знаешь, в моей жизни было всего две радости, первую ты теперь знаешь, а вторая - театр. Но однажды все рухнуло, у меня не было никакого таланта… люди и критики это конечно видели, директор театра это тоже замечал, и он предложил мне другую работу. Она лучше оплачивалась... это были тоже своего рода представления… продавать себя за деньги, за кокаин. Когда поняла, во что вляпалась, было уже поздно. А такой… такой я стала по каким-то счастливым обстоятельствам… оказалась в нужном месте в нужное время.

– Почему же ты все время провела в Оствидж-холле, ведь первый год…

– Ты думаешь, я была одной из этих проституток?!.. Джаспер, ну я же не так низко пала. Нет... моя история намного красивее. Париж… я убежала от семьи в столицу высокой моды, хотела стать актрисой, моделью… просто знаменитой, и для меня было неважно как. Я думала, что все могу. А Мулен Руж, объяснил, что я не права, и показал настоящую жизнь, а не глупую мечту. Так, маленькая глупая Николь превратилась в Ангелину... Я просто хотела убедиться, что с моей семьей все в порядке... насколько это конечно возможно в Оствидж-холле. Думала, что помогу сестре, но ты опередил.

– Николь… Ники… ты сестра Кейтлин! Но она сказала, что ты убежала, и что тебя больше не видели.

– Думаешь, я заявлюсь домой в своем настоящем обличие? С бледной кожей и горящими от жажды глазами? Хотя, они бы вряд ли заметили разницу... Нет, я выбрала первое попавшееся лицо, и надела свою маску. Сейчас перевоплощения даются мне на удивление легко, - Ангелина самодовольно улыбнулась, - настоящий талант!

– Как ты это делаешь… лица?