Последнее обещание, которое ты дала

Я ведь не это имел в виду, да?

Криминалисты вышли из комнаты, неся пакеты и коробки. Один из них остановился перед Мэддоксом.

— Не так уж много, шериф, но мы нашли несколько волосков и отпечатков. Нам понадобятся образцы у всех, кто здесь живёт, чтобы исключить их.

— Доставим, — сказал Мэддокс. — Дайте мне пару дней, чтобы собрать отпечатки и ДНК.

Он тянул время, потому что нам нужно было держать Адди как можно дальше от базы данных. Но это же и ограничивало возможности вычислить того, кто вломился ко мне в дом и потревожил комнату моей дочери. Я ненавидел это чувство связанности по рукам и ногам.

Криминалисты кивнули и ушли. Я вошёл в комнату Адди и начал приводить её в порядок. Мэддокс присоединился ко мне. Мы работали молча, стирая порошок, которым снимали отпечатки, и расставляя вещи так, как их оставила Адди.

В дверном проёме появилась Джиа.

— Мы кое-что нашли.

В её взгляде читалось волнение, но оно было сдержанным, осторожным, и от этого у меня сжалось в груди. Я не был уверен, сколько ещё способен выдержать сегодня… Блядь, сколько ещё смогу выдерживать в ближайшую неделю или месяц. Разве мне не хватило? Говорят, жизнь не даёт человеку испытаний тяжелее, чем он может вынести, но это чушь. Жизнь ломала меня уже не раз.

Джиа развернулась, и я тут же пошёл за ней, а мой брат последовал за мной.

Она устроилась за стойкой на кухне. Энрике чувствовал себя как дома — держал в руках кружку кофе и читал что-то на экране ноутбука Джии.

— Что именно? — спросил я, наблюдая, как она снова села на стул.

— Куча документов и файлов с изображениями. Датируются десятилетием назад. Они зашифрованы, но я подключила Рори, и, возможно, ты сможешь нам помочь с паролем.

— Я? — нахмурился я. — Я ни черта не понимаю в компьютерах.

— Зато ты знал Рэйвен.

Я резко вдохнул, и рядом со мной замер Мэддокс. Сделав ещё один глубокий вдох, я попытался успокоить бешено колотящееся сердце и шагнул ближе к Джие и ноутбуку. Её запах тут же окутал меня — осенние вечера и уют дома. Было странно говорить и думать о своей бывшей, стоя рядом с этой женщиной, которую я хотел сделать своей. Которая гонялась за грабителем с пистолетом в руках, готовая защищать меня и моего ребёнка.

Это было пугающе… и чертовски привлекательно. Так же, как прошлой ночью, когда она оседлала меня, а я пожирал её тело. И так же опасно.

— Есть один документ, который не зашифрован. Думаю, он подтверждает наши догадки, о которых мы говорили вчера. О том, что Рэйвен была для Ловато не просто их гением в области технологий. Но более того, мне кажется, она написала это для тебя. Посмотри, поймёшь ли, что она имеет в виду. — мягко попросила Джиа, словно боялась причинить мне боль.

Я заставил себя отвести взгляд от неё и посмотреть на экран.

В отличие от письма, написанного рукой, почерк которой я слишком хорошо знал, этот текст был напечатан обычным шрифтом. Безличный. Просто чёрные буквы на белом фоне и мигающий курсор. Они не казались такими болезненными, как письмо. Я мог бы отстраниться от этих безликих слов, которые мог написать кто угодно.

По крайней мере, так мне казалось, пока я не начал читать.

Однажды принц спас дочь демона от гибели, которую ей нес сын демона. Принц не знал, что спас её, но всё же сделал это. Он встретил её, очаровал и забрал к себе, осыпая любовью и богатствами, которых она не заслуживала и которых, безусловно, не заработала.

Но демон, будучи порождением зла, протянул свои чернильные руки и нашёл её, украл у принца и связал с собой своими злодеяниями, используя её любовь к принцу против неё. Попав в ловушку демона, она понимала, что у неё есть лишь один шанс спасти мир, прежде чем демон раздавит её и обратит в прах.

И тогда она создала меч, который, будучи использованным, мог разрушить все защиты демона и уберечь мир от его тёмных угроз. Она ждала подходящего момента, чтобы вытащить его из ножен, предусмотрев запасной план на случай, если не успеет. Если она умрёт, прежде чем сможет воспользоваться мечом, тот, кого она любила всей душой — принц — всё равно мог бы его использовать.

Для этого, чтобы освободить меч и раз и навсегда покончить с демоном, принцу нужно было всего лишь произнести её имя.

Я стиснул челюсти, с трудом переваривая хлынувшую на меня волну сожаления и грусти. Джиа была права: этот текст делал очевидным, что Рэйвен бежала от семьи. От тёмного демона и его сына. Ещё хуже было то, что эта сказка вернула меня назад — туда, где мы с ней лежали, переплетясь, на одеяле в лесной лощине, в тени деревьев, у журчащего ручья.

Эта история была соткана из тех волшебных дней, когда мы прятались от всего мира, а я рассказывал ей истории, придуманные в детстве вместе с братьями и сёстрами. Истории о пиратах, феях и поисках золота. Даже тогда она умела превращать наши грубые детские приключения в сказки, которые я мог почти увидеть, создавая новые версии. Но во всех них Рэйвен играла роль дочери злодея, спасённой прекрасным принцем.

Я думал, что таким образом она намекала на своё тяжёлое детство, но не была готова говорить об этом прямо. Я любил её ещё больше за то, что она пережила всё это. За то, что была рядом, сильная и прекрасная, готовая встречать мир вместе со мной.

Теперь же это знание добавило ещё одну рану к моему и без того израненному сердцу — осознание того, что она не чувствовала себя в безопасности, чтобы рассказать мне правду.

Джиа подняла бровь.

— Это единственный файл, который не зашифрован, Райдер. Она хотела, чтобы ты это увидел. Она оставила тебе ключ.

— Только я не понимаю, что она имеет в виду.

Одновременно с тем я произнес это, как Энрике сказал:

— Я бы на твоём месте не обольщался. Это не доказывает, что она связана с Ловато или что Хатли знает разгадку. Чёрт, может, это просто сказка, которую она написала для своего ребёнка.

— Адди, — поправил я раздражённо. — Её зовут Адди.

Энрике встретился со мной взглядом через стойку. Ни один из нас не отвёл глаз, пока Джиа не коснулась моего плеча, возвращая меня к себе.

— Никто не знал Рэйвен так, как ты, Райдер. Как ты думаешь, это зашифрованное послание? Или просто сказка?

До того, как она ушла, я думал, что знаю её так же хорошо, как себя. Даже с её тайнами. Я думал, её прошлое не имеет значения, потому что я видел, кем она была на самом деле.

Рэйвен, в которую я когда-то верил, хотела бы помогать другим. Она хотела бы спасти мир, если бы могла.

Но когда она ушла, забрав с собой всё, что было нашим, я решил, что был просто обманут.