Последнее отражение

?

Глупо было ожидать, что даже в такой час они будут единственными оказавшимися на улице людьми. Стоило только Дэну и Лу скрыться в темном проеме заброшенного дома, как Стефан увидел несколько человек, бегущих к нему с разных сторон.

– Что случилось? – громко спрашивал кто-то.

– Она упала?

– Спрыгнула?

– Разбилась?

– Жива?

– Я вызвала скорую!

Стефан все еще сжимал девушку в объятиях, а она дрожала от ужаса, когда к ним подбежали люди. И Стефан воспользовался суматохой, впихнул девушку в руки одному из парней, а сам бегом направился к дому. Где-то там, внутри, были его подруга и зеркало, за которым он охотился несколько месяцев. И к ним обоим отправился тот, кому Стефан не доверял.

Дом встретил его затхлостью и обманчивым спокойствием, но вдалеке Стефан услышал чьи-то шаги. Не давая себе времени задуматься, он взлетел по лестнице на второй этаж и свернул направо, но не успел пробежать и метра, как вдруг что-то твердое и шершавое с силой ударило его по лицу. Стефан отлетел назад и, падая, успел заметить человека, выскакивающего из-за угла. Тот держал в руках доску, которой, очевидно, и ударил его. Сначала Стефану показалось, что это Дэн, но уже вскоре он разглядел, что человек этот намного старше. Антонов! Однако размышлять времени не было. Антонов снова замахнулся доской, из которой торчал толстый длинный гвоздь, не оставивший Стефана без глаза лишь по счастливой случайности, и опустил ее на Стефана. В последнее мгновение тому удалось увернуться, и гвоздь вошел в деревянный пол совсем рядом с его головой.

Стефан никогда в жизни не дрался, даже в детстве и юности, но сейчас в нем будто проснулись какие-то древние инстинкты, подсказывающие, что нужно делать. Он вскочил на ноги, внимательно следя за каждым действием соперника.

Антонов снова рванул вперед, размахнувшись доской наотмашь, но Стефану удалось поймать доску и вцепиться обеими руками в край импровизированного оружия. Доска дернулась из стороны в сторону, соперники повалились на стену, пытаясь вырвать оружие друг у друга. Антонов задыхался от злости, налегал всем телом, но Стефан, стиснув зубы, резко подтянул доску к себе и ударил кулаком в подбородок противника. Изо рта того полетели кровавые брызги.

Доска с грохотом упала на пол. Они остались лицом к лицу, дыша тяжело, как два зверя в тесной клетке. Первым ударил Антонов, но Стефан уклонился, поймал его за запястье и попытался заломить руку. Антонов неожиданно рванулся, сбивая с равновесия. Стефан рухнул на пол лицом вниз, а Антонов навалился сверху всем телом. Стефан попытался сбросить с себя противника, но тот вдруг перекинул что-то через его голову, и мгновение спустя вокруг его горла затянулась петля. Стефан захрипел, в глазах потемнело. Антонов, навалившись сверху, тянул веревку со злой настойчивостью, что-то бормоча.

Стефан в отчаянии ударил его локтем в живот, один раз, другой, чувствуя, как дыхание рвется сквозь сжатое горло. Антонов дернулся, ослабил хватку, и Стефан рванулся в сторону, одновременно крутанувшись корпусом. Они снова оказались в равных положениях. Антонов потянул веревку, но Стефан, превозмогая тошнотворное жжение в горле, ухватил его за запястье и со всей силы ударил о пол. Веревка выпала из пальцев. Воспользовавшись секундой, Стефан вдавил противника в пол и заломил ему руки за спину. Пусть он был неопытен в бою, но как минимум намного моложе, а потому теперь преимущество оказалось на его стороне. Антонов зашипел, попытался вывернуться, но возраст и усталость брали свое: его движения были медленнее и слабее.

Стефан стянул с шеи злополучную веревку и принялся торопливо обматывать ею запястья Антонова, затягивая как можно сильнее. Затем, едва держась на ногах, он подтянул Антонова к лестнице и крепко привязал к перилам. Шумно перевел дыхание, чувствуя, как горло саднит от недавней петли, и только теперь понял, что весь дрожит. Но времени жалеть себя не было. Где-то были Лина и зеркало.

– Лина! – громко крикнул он. – Лу!

Никто не отозвался, но чуть в стороне он снова услышал какой-то шум. На этот раз шел быстро, но осторожно. Вполне могло оказаться, что у Антонова были сообщники, а вторую драку Стефан может и не пережить. Он свернул за угол и нос к носу столкнулся с Дэном с огромной железякой в руках. Стефану даже спрашивать ничего не пришлось, он сразу догадался, зачем Дэну железяка.

– Нет! – вскрикнул он, хватаясь за нее. – Его нельзя разбивать!

– Скажи это своей подружке, которая в нем застряла! – буркнул Дэн.

– Тогда тем более нельзя!

Дэн вырвал у него железяку, и они вдвоем, наперегонки, бросились к комнате. Точнее, первым бежал Дэн, поскольку Стефан не знал дороги, но он старался не отставать. Они на ходу запрыгнули в лаз в полу, вокруг которого валялись обломки шкафа, затем, кажется, спустились еще ниже – Стефан плохо запомнил дорогу, все его внимание было сосредоточено на том, чтобы не дать Дэну оторваться. В комнату с зеркалом влетели одновременно и одновременно замерли, увидев обеих девушек, лежащих на полу прямо перед высоким, в человеческий рост, зеркалом. Мгновение – и Дэн замахнулся железякой, но Стефан мертвой хваткой вцепился в его руку.

– Да послушай же ты! Если ты разобьешь его, Лу и Лина навсегда останутся в нем!

Дэн остановился, но руку не опустил.

– Откуда ты знаешь?

– Если бы ты читал столько же, сколько и я, тоже знал бы!

– Делать мне больше нечего, – скривился Дэн, все же опуская руку. – И как тогда их оттуда вызволить?

– Не знаю.

Стефан потер второй ладонью лицо, первой все еще удерживая Дэна за руку. Тот стряхнул с себя его руку, сделал шаг в сторону.

– Не знаю, – повторил Стефан. – Может быть, что-то было в той части дневника Ордынского, которую я не видел?

– Может, и было, да я все равно не помню. Он у меня дома, съездить?

– Нет, слишком долго, – покачал головой Стефан, не заметив сарказма в его голосе. – Чем больше времени они проведут в зазеркалье, тем меньше шансов их оттуда вернуть. Что ж, значит, будем рассуждать логически.

– Логически? – хмыкнул Дэн. – Какая может быть логика у проклятого зеркала?

– Логика есть всегда и во всем, просто не всегда мы ее понимаем. Итак, – Стефан прижал сложенные домиком ладони к лицу, затем продолжил, разговаривая скорее сам с собой, чем с Дэном: – Мария приносила в жертву мужчин, Пауль – женщин… Пауль сейчас владелец зеркала… Какая субстанция считается самой сильной в оккультизме?.. Кровь, несомненно кровь…

Стефан опустил руки и посмотрел на свои сбитые, перемазанные кровью ладони. Здесь ведь не только его кровь, но и кровь Пауля. Он вовсе не был уверен в том, что делает, но других вариантов все равно придумать не мог. Не давая себе времени на размышления, он подошел к зеркалу и, не глядя на отражение, приложил раскрытую ладонь к прохладному стеклу.

Сначала казалось, что ничего не происходит. Стефан просто касался твердой поверхности. Но вскоре стекло под его ладонью начало словно расплываться, растворяться, и рука медленно проваливалась в вязкую жидкость. Шумный выдох Дэна рядом давал понять, что Стефану не кажется. Несколько томительно долгих минут – и рука скрылась в расплавленном серебре до самого запястья. Ту ее часть, что провалилась в зеркало, обжигало ледяным холодом, но Стефан заставлял себя терпеть, а в голове проносились судорожные мысли: «Что дальше? Что делать дальше?» Он не знал.

Сколько прошло времени, Стефан тоже не знал, но вдруг почувствовал, что с той стороны его пальцев что-то коснулось. Что-то мягкое и теплое, что-то живое. Стефан подался вперед, попытался схватить то, чего коснулся, но получилось не сразу. Несколько раз чужие пальцы – а он был уверен, что это именно пальцы! – выскальзывали из его ладони, но в конце концов ему удалось поймать их. Крепко схватив чужую руку, Стефан изо всех сил дернул на себя и, видимо, перестарался. Его рука выскользнула из зеркала слишком легко, и Стефан, не удержавшись на ногах, по инерции отлетел назад, упал на спину. Его ладонь была пуста, он никого не вытащил из зеркала, но что-то все же произошло, потому что в то мгновение, когда он коснулся спиной пола, маленькую комнату залил тонкий, невероятно громкий звук, словно кто-то кричал, но в таком диапазоне, что ничего было не разобрать. Этот визг острыми иглами впился в голову, грозился разорвать барабанные перепонки и дать мозгу вытечь из ушей. Стефан закрыл уши ладонями, отстраненно отмечая, что Дэн делает то же самое, но это не помогло. Визг не стал ни на каплю тише, будто раздавался у него в голове.