Последние дни

«Я отведу тебя туда, где могут быть дети, – пишет он. – Но дальше действуй сама».

Я так рада, что даже обнимаю его.

– Желаете что-нибудь еще, мисс? – Он отчаянно кивает, намекая, чтобы я сделала заказ.

– Э-э-э… да. Как насчет… плитки шоколада?

Шоколадки Пейдж до сих пор лежат на дне моего рюкзака, а тот остался в машине. Я бы многое отдала за то, чтобы дать ей шоколада, как только ее найду.

– Конечно, – отвечает он, доставая зажигалку и поджигая бумажку, на которой мы писали. – Сейчас принесу, мисс.

Пламя быстро пожирает записку, оставив лишь комочки пепла и едва заметный запах жженой бумаги.

Пустив воду в раковине на барной стойке, он смывает туда пепел, затем берет с подноса вилку и отправляет в рот огромный кусок чизкейка. Подмигнув, он дает знак ждать и уходит.

Я продолжаю вытаптывать ковер, ходя кругами в ожидании Тра-Тру и гадая, почему он отказывается говорить вслух и что он вообще тут делает.

Обмен записками кажется мне лишней предосторожностью, учитывая толщину стен и общий уровень шума в обители. Думаю, Раффи предупредил бы меня, если бы разговоры в номерах можно было подслушать. Скорее всего, у людей Оби просто нет преимущества в виде ангела, который может сказать им, что они говорят не слишком громко. Пусть у Оби полно шпионов и связных, вполне возможно, что я знаю об ангелах больше, чем любой из них.

Тра-Тру возвращается с униформой горничной и большой плиткой молочного шоколада с фундуком. Я как можно быстрее переодеваюсь в черно-белый костюм, с радостью надевая туфли с удобной мягкой подошвой, специально сделанной для проводящих весь день на ногах официанток. В этих туфлях можно бегать. Настроение улучшается.

Когда Тра-Тру достает свой блокнот, я сообщаю, что ангелы не могут нас услышать. Он скептически смотрит на меня и заговаривает лишь тогда, когда я беру в руки меч Раффи.

– Что это, черт побери? – тихо спрашивает Тра-Тру, не сводя глаз с меча, который я вешаю за спину.

– Сейчас опасные времена, Тра-Тру. Каждая девушка должна носить оружие.

Приходится подвесить меч клинком кверху и под углом, чтобы рукоятка не торчала над волосами.

– Похоже на меч ангела.

– Конечно же нет. Иначе я не смогла бы его поднять.

– Верно, – кивает он.

Голос звучит чересчур уверенно для того, кто никогда сам не пытался поднять ангельский меч. Думаю, ему уже приходилось несколько раз пробовать.

Я проверяю кожаный ремешок вокруг гарды, убеждаясь, что смогу легко вытащить меч одной рукой.

– Что ж, думаю, это будет потише пистолета. Но где ты нашла такую штуку?

– В одном доме. Вероятно, хозяин был коллекционером.

Я набрасываю на плечи короткий пиджак от униформы. Он мне чуть великоват и неплохо маскирует висящий за спиной перевернутый меч. Головка меча слегка выступает, но при небрежном взгляде сойдет. Длинные волосы скрывают неестественную форму спины.

Парню явно хочется расспросить меня еще насчет меча, но, похоже, ему не удается придумать подходящие вопросы. Я даю ему знак, что можно идти.

Самое сложное, о чем мне приходится помнить, идя через толпу в вестибюле, – это естественно себя вести. Головка меча то и дело мягко ударяется о бедро, и все время хочется ускользнуть в тень и исчезнуть. Но в униформе прислуги мы невидимы, пока ведем себя так, как и полагается вести себя прислуге.

Единственные, кто, похоже, изредка бросает на нас взгляды, – прочие слуги. К счастью, у них нет ни времени, ни сил, чтобы всерьез разглядывать друг друга. Вечеринка в полном разгаре, и прислуга сбивается с ног, выполняя свою работу.

Пристально смотрит на меня лишь ночной портье, который нас регистрировал. Мне становится не по себе, когда наши взгляды встречаются и я понимаю, что он меня узнал. Он переглядывается с Тра-Тру и возвращается к своим бумагам, словно не заметил ничего необычного.

– Подожди здесь, – говорит Тра-Тру и, оставив меня в тени, подходит к стойке портье.

Интересно, сколько же членов Сопротивления внедрено в обитель?

Они о чем-то коротко переговариваются, после чего Тра-Тру направляется к выходу, жестом предлагая мне следовать за ним. Шаг его становится увереннее и быстрее.

К моему удивлению, Тра-Тру выходит на улицу. Ожидающая снаружи толпа увеличилась в размерах, и охранники слишком заняты, чтобы обращать на нас внимание.

Удивление мое еще больше возрастает, когда он огибает здание и направляется в темный переулок. Нужно почти бежать, чтобы за ним угнаться.

– Что происходит? – шепчу я.

– Планы поменялись. У нас почти нет времени. Я покажу тебе, куда идти, а потом пойду по своим делам.

Нет времени…

Я молча семеню за ним, пытаясь сохранять спокойствие.

Впервые я не в силах побороть терзающие меня сомнения. Успею ли найти Пейдж? Как вытащить ее отсюда без инвалидной коляски? Я могу нести ее на спине, на закорках, но вряд ли удастся бежать или сражаться с таким грузом. Мы просто станем большой неуклюжей мишенью в тире.

А что с Раффи?

Справа от нас – подъездная дорога с воротами, ведущая на подземную автостоянку обители. Тра-Тру направляется туда.

Я всем своим существом осознаю, что мы совершенно беззащитны на ночной улице. Еще более уязвимой я себя ощущаю, заметив наблюдающие за нами глаза из темноты, где виднеются силуэты жмущихся друг к другу на ветру людей. В их взглядах вроде бы ничего сверхъестественного, но я не специалист.

– Почему мы просто не спустились сюда из вестибюля? – спрашиваю я.

– За той лестницей постоянно кто-нибудь наблюдает. Куда менее рискованно пройти через черный ход.

Рядом с подъездной дорогой – металлическая дверь, ведущая на автостоянку. Тра-Тру вытаскивает впечатляющих размеров связку ключей и поспешно пробует их один за другим.

– Не знаешь, который? А я-то думала, ты ко всему подготовился.

– Так оно и есть, – с озорной улыбкой отвечает он. – Вот только это не мои ключи.

– Тебе надо будет как-нибудь научить меня искусству карманника.

Он поднимает взгляд, собираясь ответить, но выражение его лица внезапно становится встревоженным. Я поворачиваюсь, глядя туда, куда смотрит он.

Из переулка выскальзывают тени, приближаясь к нам.

Тра-Тру выходит из угла и принимает защитную стойку, словно готовый к отражению атаки борец. Я все еще пытаюсь решить, бежать или сражаться, когда нас окружают четверо.

В свете проглядывающей сквозь тучи луны видны их немытые тела, порванная в лохмотья одежда и дикие глаза. Как они проникли в запретную зону возле обители? Хотя как проникают в дом крысы? Они попросту никого не спрашивают.