Последний бой

Неожиданно сражение остановилось. Эльф отскочил от меня на противоположную сторону арены. Все присутствующие повернули головы в сторону пристани. Там причалил корабль, и из него выпихнули на причал новых узников. К причалу уже спешили «шестерки» Жала.

Да-а, что-то я уже перестаю замечать детали. Не заметил, как корабль подошел.

Но, похоже, передышка окончена, все опять повернулись к нам в ожидании продолжения схватки. Я не стал терять времени и бросился к противнику. Он уже тоже повернулся ко мне, но еще не успел отреагировать на мое быстрое приближение. Подскакиваю и бью его в солнечное сплетение, он складывается пополам от боли. Хватаю его голову и бью об свое колено. Эльф отлетает от удара и падает на землю, его лицо залито кровью. Надо добить. Хоть он уже и не опасен, но бой нужно закончить. Подхожу к эльфу и только собираюсь добить его ударом ноги в голову, как он буквально взмывает в воздух и отбрасывает меня ударом ноги в грудь, отчего я отлетаю и падаю на землю.

Что-то быстро он пришел в себя после моих ударов. Шустро поднимаюсь на ноги и успеваю только заметить, как враг бежит на меня и через мгновение опять сбивает с ног.

Да чтоб тебя! Достал!

Пытаюсь сбросить его с себя. Не удается, он вцепился в меня как клещ и пытается придушить. Неожиданно хватка эльфа слабеет. Но не успел я обрадоваться этому и освободиться, как его рука устремляется к моей голове. Успеваю ее перехватить уже на излете. Буквально в сантиметре от моего глаза замирает острие ножа. Хватаю двумя руками его руку и стараюсь отвести нож подальше. Он же налегает на нож всем своим весом.

Да откуда в нем столько силы и веса?! Вроде же худой, жилистый, а давит как танк!

Нужно что-то делать. Не знаю, сколько времени мы боремся, но руки у меня уже начинают слабеть, и нож всё ближе и ближе к моему глазу. Я перепробовал уже всё, что приходило в голову — и ногами пытался его сбить, и сбросить, и перевернуться. Всё неудачно! Неожиданно что-то мелькнуло и приземлилось на спину эльфа, а через пару секунд раздался его крик, полный боли.

Да это же Барсик! Он прыгнул на эльфа и вцепился ему в шею сзади. Эльф отклонился назад, опустил одну руку и попытался схватить роха. Я не растерялся и тут же этим воспользовался, вывернул нож из руки эльфа и всадил лезвие ему в глаз. Хе-хе. Блин, он падает на меня!

Интересно, засчитают ли мне победу? Не мертвому же эльфу ее засчитывать! Я скинул тело эльфа и поднялся. Барсик соскочил и прижался к моей ноге, параллельно пытаясь лапой стереть кровь с морды.

— Черт, Барсик! Шипы!

После моего окрика он немного убрал шипы. Я взял его на руки. Ближе всех ко мне стоит Ферт, я подошел к нему и сунул роха ему в руки. Сам вернулся обратно на арену.

Я выиграл семь боев. Но если серьезно, то один мне помог выиграть Бесстрашный. Первые три участника были не эльфы Жала, а обычные желающие. Потом Жало стал выставлять своих подручных. Пятым был огромный эльф по кличке Кувалда, который делал из меня отбивную в прямом смысле слова. Я не знаю, чем бы кончился этот бой, если бы не Бесстрашный. Он, громко закричав, опять кинулся на купол. Я не знал, что грифоны умеют так кричать. И, кажется, Кувалда тоже этого не знал. Он на несколько секунд отвлекся от меня и благодаря этому я смог его победить.

Вообще же я убил только шестерых. Одного я все же оставил в живых. Это был молоденький эльф, который, похоже, совсем не обрадовался, когда Жало приказал ему драться со мной. Я, конечно, помнил слова капитана, что, пощадив противника, я получаю себе нового врага. Но одни врагом больше или меньше — сейчас меня это уже мало интересовало.

Распорядитель продолжал вызывать мне соперников. Жало кивнул невысокому эльфу, и тот вышел на арену. На вид обычный эльф. Что же в нем такого особенного?

Бой начался стандартно — эльф не спеша атаковал меня, а я его. Обменялись парой ударов и разошлись. И в чем тут подвох? Не может же быть всё так просто? Пока соперник особо не удивлял. Но потом в один момент всё изменилось. Раздался недовольный кашель с той стороны, где стоял Жало, и соперника как подменили. Он резко изменил тактику боя и налетел на меня, обрушил целый град ударов, только не кулаками, а ногами. И что мне с этим счастьем делать? Вокруг меня носится шустрый мелкий эльф и дубасит меня ногами. Резкий удар ногой — ура-а, попал! Эльф сразу как-то погрустнел, стоит, сжав ноги и прижав руки к паху. Ну да, прием не очень благородный, зато эффективный. Другого способа остановить этот нескончаемый источник ударов я не придумал. Пора заканчивать бой. Подскакиваю к эльфу, пока он не пришел в себя, пробиваю ему гортань, обхожу, захватываю его голову и ломаю ему шею. Неприятно, но нужно: этот явно будет мне мстить или в будущем доставит проблем в качестве «шестерки» Жала.

— Что ж, восьмой бой выиграл человек, — прозвучал грустный голос распорядителя.

Я вытер со лба кровь, она мешает мне смотреть. Даже не заметил, когда мне рассекли лоб. Все-таки хорошо, что Грасс — маг тела, а не стихийный маг, который привык сражаться при помощи только магии. Здесь он вообще ничего не смог бы сделать. Грасс же и его тело привыкли сражаться на арене с чудовищами, и это вместе с моими знаниями давало нам преимущество по сравнению с другими. К тому же тело Грасса значительно выносливее и сильнее обычного человеческого. Благодаря этому первые три боя я закончил быстро, особо не напрягаясь.

Все смотрели на Жало. Кого же он пошлет в этот раз? От этого зависит исход турнира. Похоже, он твердо решил заполучить Ари, а это значит, что сейчас на арену выйдет Тень. Я не ошибся. Жало кивнул Тени, и тот стал подниматься.

— Итак, кто желает сразиться в девятом бою?

И тут внезапно раздалось:

— Я желаю!

Крик прозвучал со стороны недавно прибывших узников. Это стало неожиданностью не только для меня, но и для всех. Жало удивленно обернулся, высматривая наглеца.

— Я не знал, что у вас здесь нужно драться, чтобы получить женщину, — продолжал смутно знакомый голос. — Ну что же, я совсем не против сразиться за эту красавицу!

Эльфы расступились, и на арену вышел человек.

============================================================================

Рон, неизвестно где

— И что это было? — раздался на канале связи приглушенный вопрос Нэда.

— Сзади! — предупредил Яр.

Я же ничего не вижу. Взрывом меня откинуло в руины какого-то здания. До меня доносятся звуки выстрелов. Черт, надо быстрее отсюда выбираться к парням! Поднимаюсь на ноги и подхожу к пролому в стене. Похоже, именно через него я влетел внутрь этих руин.

Вот черт! Стоя в проломе, наблюдаю пугающее зрелище. Похоже, только я один отлетел далеко, остальные остались на проспекте и сейчас активно отбиваются от толп противников. И к ним сейчас со всей округи сбегаются местные монстры. Похоже, они не атаковали раньше, потому что чего-то ожидали. И теперь наконец дождались.

— Все целы? Держитесь, я скоро буду.

— Все целы, держим оборону.

— Осторожнее там, мы не знаем, на что они способны.

После этого я начал медленно пробираться через обломки, которыми было усеяно всё вокруг. Создавалось впечатление, что этих обломков больше, чем было зданий. Интересно, как все-таки меня сюда зашвырнуло? Никакого прямого пути не видно. Неужели меня подбросило так высоко, что я сверху упал?!

Ура-а, я выбрался! Наконец-то перелез через эти обломки. Не скажу, что это было легко, несколько раз на меня неожиданно выскакивали разные звери, на которых нужно было вовремя отреагировать и пристрелить раньше, чем они достанут меня. Один раз я не успел, в итоге на броне прибавилось глубоких царапин.