Последний бой

— Рон! Наконец-то! Мы тебя уже заждались, — прозвучало по связи, когда я появился в зоне прямой видимости ребят.

— Скоро буду! — ответил я и ускорился, по пути отстреливая монстров. Странно, но основная толпа тварей нападает с другой стороны. Хотя массовые атаки уже прекратились, остались отчаянные единичные попытки прорваться к отряду или мне.

— Двигаемся дальше! — крикнул я своим, подбегая.

— Ложись! — заорал Яр.

— Что? — удивленно спросил я, автоматически падая за ближайшее укрытие.

Но буквально через мгновение между мной и отрядом сверкнула вспышка, и меня накрыло ударной волной. Я не успел как следует спрятаться. Да вы издеваетесь!!!

В итоге я снова отправился в долгий полет и остановился только спустя две стены. Пробить третью я уже не смог. Интересно, тут стены такие слабые или это взрыв был такой сильный? Так, что-то меня не туда занесло.

— Вы как там? — спрашиваю по каналу связи.

В ответ — тишина.

— Эй! Есть кто-нибудь на связи? — уже с тревогой начинаю вызывать ребят.

Сам я усиленно пытаюсь выбраться из-под завала. Третью стену я не пробил, но часть ее обвалилась на меня.

— Рон, все в порядке, нас просто сильно разбросало. Сейчас собираемся немного дальше по проспекту. Врагов пока не видно. Связь что-то барахлит, — наконец раздался на канале связи голос Нэда.

— Двигайтесь дальше, я вас догоню. Нельзя стоять, похоже, это место пристреляно, и кто-то ведет по нему огонь.

Через три минуты я нагнал ребят. Эти минуты были, наверное, самыми спокойными на всей планете. На нас никто не нападал, всё было тихо и спокойно, как будто пять минут назад на нас не перли твари с целью сожрать, а потом не раскидал всех непонятный взрыв.

После того как я догнал группу, мы двинулись дальше по проспекту.

— У кого-нибудь есть идеи, что это было? Не местные же монстрики по нам стреляют? Не хватает нам для полного счастья еще стреляющих монстров, — на бегу спросил Яр.

— Всё может быть. Может, монстрики и не стреляют, но они явно знали, что начнется стрельба. Они выждали, пока по нам первый раз откроют огонь, и только потом напали. Я бы предположил, что это какая-то автоматическая установка местных жителей. Она или была наведена на это место, или стреляет по большим скоплениям монстров. Только странно, что палили не в тварей, а в нас, — проговорил Нэд.

— Странная установка и странные снаряды. Похоже, не местного производства — если судить по остаткам оружия и техники, которые мы видели, — внес я свой вклад в разговор.

— А что говорит искин брони? Датчики должны были определить воздействие.

— Точно, нужно проверить.

На несколько минут установилась тишина, слышны только звуки бега.

— Сильное электромагнитное воздействие — вот всё, что зафиксировали датчики. Потом — обычная ударная волна. У всех так? — я наконец разобрался с отчетом искина и озвучил результаты.

— Да, — подтвердили все.

— Странно всё это, очень странно.

— Вы слышите это? — раздался голос Яра.

Все сразу замолчали и стали вслушиваться, даже пошли медленнее. Откуда-то издалека донеслись звуки выстрелов.

— Стреляют? — проговорил Нэд.

— Активно стреляют, слишком активно, — добавил я.

Глава 24

Михаил, Элизиум

— Мы снова деремся за прекрасную незнакомку. Тебе не кажется, что это уже было? — произнес Грейст так, чтобы услышал только я один.

— Да. Но тогда мы были на одной стороне.

— Мы и сейчас на одной стороне. Смотри не убей меня.

За этими словами последовал быстрый удар в челюсть. Я еле успел увернуться, удар прошел по касательной.

— Всё должно выглядеть естественно, — произнес пират и пожал плечами.

Ах, естественно? Ну, пусть будет естественно.

Я попробовал отзеркалить атаку Грейста и тоже стукнуть его в челюсть. Он принял удар на жесткий блок — ну, то, что моя атака не достигнет цели, было понятно. Мы отскочили друг от друга и замерли, ожидая, кто первым продолжит бой. Нам нужно не прикончить друг друга, а только сделать вид, что мы сражаемся всерьез.

Сделать вид — легко звучит! Ну что же, начнем, а то пауза затянулась. Быстро приближаюсь к Грейсту, он тоже движется мне навстречу. Сходимся, обмениваемся ударами. Я нанес серию ударов по корпусу и финальную пару в голову. Удары в корпус он просто проигнорировал, а удары в голову легко заблокировал. В ответ Грейст попытался пробить мне в живот и солнечное сплетение, чтобы сбить мне дыхание. Удары в живот я принял на пресс, дыхание хоть и сбилось, но слегка, а удар в солнечное сплетение заблокировал, слегка повернув корпус, и принял удар на ребра.

Опять отскочили друг от друга. Мда, кажется, это сражение может затянуться надолго. Нужно ускорять темп. Только я об этом подумал, как Грейст рванул ко мне. Начался долгий обмен ударами. Мы кружим по арене: удар — блок, удар — блок. Именно так проходит наш бой. Нужно заканчивать, а то я начинаю уставать. Опять сближаемся и обмениваемся ударами.

— Поддайся, — шепчу я пирату.

Он согласно моргает и обрушивает на меня град ударов, которые я хоть и с трудом, но всё же блокирую. Опять отскакиваем друг от друга. Пора! Бросаюсь к нему и наношу серию ударов по корпусу и в голову. Часть из них он блокирует, а часть пропускает, буквально на мгновение не успевая их заблокировать. Из-за пропущенных ударов в голову он немного теряет ориентацию в пространстве. Я не мешкаю и пользуюсь этим, быстро подскакиваю и заламываю ему руку. Заваливаю его на землю, второй свободной рукой делаю вид, что душу его.

— Сдаюсь! — раздался на всю арену сдавленный голос Грейста.

Я медленно поднялся на ноги.

— Можно было и не так сильно, — пробурчал пират, вставая с земли.

Шатаясь, он направился к краю арены. Я стер кровь с лица. Рана, полученная в прошлых боях, до сих пор кровоточила.

— В этом бою победил человек, —услышал я голос распорядителя. Эльф указывал на меня.

— Кто еще желает сразиться?

Над ареной повисла тишина. Все смотрели на Жало. Он поморщился, повернулся и пошел в сторону бараков. Тень последовал за ним. Эльфы, не шевелясь, глядят ему вслед. Над ареной продолжает висеть тишина. Похоже, пауза как-то затягивается.

Распорядитель повернулся ко мне:

— В турнире победил… как тебя зовут, человек?

— Грасс.

— Грасс! — громко произнес он. — И эльфийка достается ему.

Эльфы зашевелись и стали расходиться. Я посмотрел на Ари. Она улыбалась. Я знаю, что сейчас она улыбается мне одному. Я направился к ней. Лицо Ари стало расплываться. Картинка куда-то поплыла.

****************

****************

Я лежу на чем-то мягком, и это не земля. Болит всё. Трудно сказать, что сильнее. Нет, все-таки, похоже, больше всего болит голова. Шевелиться совсем не хочется, не хочется даже открывать глаза. На правой руке лежит что-то теплое и пушистое — ясно, это Барсик. Кто-то гладит меня по плечу. Нет, все же придется открыть глаза. Надо мной склонилось лицо Ари.