Последний день Славена. След Сокола. Книга вторая. Том первый
Шрифт:
Лавр всё же спросил бояр. Они возмутились, и заторопились подтвердить.
– Стрельцов, стрельцов отдать…
– А как иначе-то…
– Так, конечно…
– Всё в своём дому…
Дражко сел в кресло рядом с Годославом.
– Стрельцы должны быть готовы к рассвету. Конные, естественно, при доспехе, полностью оружные и с обеспечением, как в поход полагается. Сбор – у поворота дороги к моему загородному имению. На рассвете буду ждать их возле въезда в Микулин бор. С собой – походный запас стрел и провианта! Выступаем в сторону руянского берега.
– Отправим, княже, – за всех согласился Лавр, оглянулся, и поймал повелительный взгляд князя Додона. Слово было обронено, и грех упускать возможность, словом не воспользоваться. – А как, кстати, дела с Руянским княжеством? Княже Годослав обещал подумать над нашим предложением. Князь Додон человек опытный и грамотный.
Боярин словно бы торговался с Годославом. Мы тебе, дескать, княже, стрельцов, а ты нас за это уважь, и просьбу нашу не оставь без внимания.
– Беспорядка в Арконе я не замечал, – ответил Годослав. – И волхв Ставр, недавно там побывавший, о беспорядках мне не докладывал. Тамошний беспорядок в действительности является определенным и жестким порядком, который направлен, к сожалению, не на наполнение княжеской казны. А что касается возвращения Руяну статуса внутреннего княжества, с этим я полностью согласен, как согласен и с тем, чтобы пополнить пустую казну…
Князь Додон встал, ожидая, что сейчас будет сказано что-то непосредственное ему, но, встретив непонимающий взгляд Годослава, сел снова.
Годослав же продолжил:
– Но, в настоящее время, да и во времена, думаю, будущие, Руяну нужны не только грамотность, и не одно голое, ничем существенным не подкрепленное желание стать правителем, или подкреплённое только правом благородного рождения. Этого слишком мало. Там требуется, в дополнение ко всему названному, и даже, я бы сказал, в первую очередь, рука твёрдого воя и способного, проверенного полководца, верного своему делу и княжеству бодричей. Но и благородное происхождение, замечу я при этом, тоже играет не последнюю роль. У меня есть такой человек, я специально вызвал его из дальних краёв, и как раз собрался представить его вам…
Годослав сделал рукой знак глашатному Сташко, тот распахнул двери, и, с силой стукнув в пол тяжёлым посохом, сказал своим зычным голосом:
– Племянник князя Годослава – князь варягов-русов Войномир!
Войномир твёрдым шагом, легко позванивая кольчугой и придерживая с каждой стороны крыжи длинных мечей, прошёл через всю горницу, и склонил перед Годославом голову.
Бояре замерли в тишине, и боялись произнести звук, помешавший бы им что-то услышать.
– Теперь здесь, – Годослав показал на скамью, поставленную к нему ближе других, – твоё место в боярском совете, княже. Занимай его по праву рождения и должности. Указ о твоём назначении сейчас вырезают на буковой дощечке, после чего наложу на него свою сургучную печать, и ты станешь полноправно носить звание князя Руянского. А боярам-советникам… – предвидя возражения, князь грозно осмотрел боярский ряд, – я объясню, что три года князь ильменских словен Буривой раз за разом разбивал полки варягов-русов, отвоёвывая у них Бьярмию, страну, лежащую от Славена на восход и на полночь. Три года варяги теряли крепость за крепостью, город за городом. И только за один год молодой князь Войномир, сын моей старшей сестры, полностью разгромил в нескольких сражениях полки Буривоя, и вернул Бьярмию своим соплеменникам. Поскольку князь Войномир не является верховным князем русов – там, как вам известно, правит князь Здравень, продли Свентовит его годы – я пригласил молодого полководца к себе с тем, чтобы поручить ему княжение в Арконе! На то есть мое право. А по своему происхождению Войномир является равным мне. И он достоин занять вакантный пост. Всё! Это вопрос решённый, и потому я не прошу у совета, а требую согласия со своим решением!
Последние слова Годослава звучали так грозно, что не только бояре, но даже князь Додон не посмел возразить. Упрямство князя Годослава хорошо знали все, и никто не пожелал продемонстрировать свое несогласие. И все же новое назначение было такой неожиданностью для совета, что бояре долго молчали, проглатывая княжеское решение.
Первым опомнился боярин Лавр. Потрясывая животом, он суетливо шагнул к Войномиру, чтобы поклоном поздравить его с высоким доверием. За Лавром, боясь пропустить момент, толкаясь, и обгоняя друг друга, начали проталкиваться другие бояре. Образовалась толкучка, и никто в этой толкучке не заметил, как покинул горницу князь Додон, не пожелавший поздравить незнакомца, отнявшего у него такое выгодное по влиянию и по финансовому положению место тогда, когда он уже считал его своим.
Годослав наблюдал за всем этим с одобрением, и только князь-воевода Дражко смотрел не на новоиспечённого князя Руянского, а в сторону дверей, где к волхву Ставру подошёл, проскользнув между дверных створок, маленький шустрый человечек,
и стал что-то говорить. Князь-воевода этого человечка хорошо знал. Это появилось доверенное лицо Ставра и один из его главных помощников разведчик Сфирка…– Княже, дозволь спросить… – поинтересовался боярин Лавр, обращаясь к Годославу.
– Что ещё?
– Князь-воевода, стало быть, в поход намеревается…
– Намеревается… – за Годослава ответил сам Дражко.
– А как же объявленная охота с пардусами? Мы бы тоже хотели…
– Охоту мы всё одно проведём… – сказал Годослав. – Да и сам Дражко далеко ещё не уедет.
– Я только дам стрельцам смотр, и отправлю их по назначению, – сказал Дражко. – А охоту я, как все знают, никогда не пропускаю…
– Да… – кивнул Годослав. – Мой лесной смотритель нашёл хорошую семейку вепрей. Говорит, что клыки секача могут вспороть брюхо лошади в доспехе. А молодёжь к осени уже подросла до того возраста, когда может украсить любой стол…
– То-то будет утеха… – грустно сказал боярин, и осторожно погладил объёмный живот, словно именно в него нацелены клыки дикого вепря…
Глава семнадцатая
Низкорослая и лохматая, как ведмедь, лошадка Вадимира – недавний подарок хозарских родственников Велиборы, переданный через купцов, внешней статью проигрывала почти всем лошадям отряда, и даже казалась слегка смешной. И, имея возможность свободного выбора в небедной княжеской конюшне, сел Вадимир на неё только для того, чтобы примириться с женой. Это перед воеводой Первонегом и посадником Лебедяном Велибора показалась приветливой, и демонстрировала свою улыбку, привычно не вынося сор из избы. На мужа же, как Вадимир сразу понял, всё ещё сердилась, зная заранее, что он сам начнёт искать способ примирения. Он и нашёл подходящий – сел на дарёную лошадку, удивив своим выбором видавших виды конюхов. Правда, не забыв взять с собой заводного рослого жеребца. Но на ходу лошадка оказалась необычайно быстрой, выносливой и послушной. И к тому же, благодаря своему небольшому росту, особенно вёрткой в поворотах и разворотах. Настолько вёрткой, что сначала это было даже непривычно, казалось, что лошадка не слушается и «чудит», хотя она, наоборот, очень хорошо, с желанием слушалась. Приноровившись к такой езде, Вадимир даже играл ходом лошадки, то вперёд срываясь, обгоняя всех, чтобы переброситься несколькими словами с разведчиками, и проскочить между корпусами их сильных и рослых коней вёртким маневром, то резво припуская к середине кавалькады, где в утеплённых санях ехала, до самого носа укрытая пологами из тёплого меха, Велибора, и там вокруг коней прокрутиться, завершая еще один маневр.
Велибора жест Вадимира оценила, и однажды даже коротко улыбнулась. Но решила, похоже, что ей ещё предстоит слишком многого от мужа добиться, и потому всякий раз при его очередном приближении закрывала глаза, показывая, что дремлет. Но делала это так, чтобы Вадимир увидел – она именно показывает это, а не дремлет по-настоящему, и стоило ему отъехать, она опять по сторонам смотрела. Такой умелый ход в женской игре заставил слабого для такой жены характером Вадимира подъезжать к саням чаще, хотя и с тем же результатом.
Воины сотни, взятой княжичем в качестве сопровождения, видели всё это, на сани косились с неодобрением, а на княжича поглядывали с сочувствием. Все они входили в его личный полк, были, как сам Вадимир, молоды и малоопытны, как в сече, так и в житейских делах, но понимали многое. Вадимира откровенно жалели.
Так и преодолевали бесконечную дорогу, под скрип снега, давимого копытами и полозьями саней, под шутки молодых воев над теми, у кого белели от мороза щеки или нос. Темп передвижения сразу взялся высокий, как и приказал княжич, но не такой, чтобы утомиться в первый же день пути, и скоро миновали первые ближайшие к Славену охранные крепостицы – без задержки. Вадимир не намеревался снимать с них гарнизоны на необходимое вроде бы усиление городской дружины, поскольку путь в полуночную сторону вёл к разбросанным в нескольких местах княжеским дружинам, которые подчинялись лично Буривою. И снять отсюда даже несколько десятков без разрешения отца, не зная его планов, Вадимир не решился. Его надежды связывались с тем, чтобы выпросить для сохранения Славена тысячный полк Гостомысла, оставившего своих воев на попечение отца. Вернувшись с ними, уже много раз прошедшими через суровую и жёсткую сечу и в родных землях, и участвующими в походах к бодричам, и хорошо знающими, на что способны варяги-русы, как и любые другие бойцы, Вадимир мог бы быть спокоен за городские стены. Эти испытанные вои не подведут, и противника в город не пропустят.