Последний Хранитель Империи 2

— Ты уверен? — в её глазах мелькнуло беспокойство. — Ты тренировался всего неделю.

— Выбора нет, — я пожал плечами. — К тому же, у меня есть опытный советник.

«Хм, я польщён,» — саркастично заметил Александр, всё это время молча наблюдавший за происходящим. — « Но не переоценивай свои силы, мальчишка. Аура Акулы — одна из самых опасных в прямом бою.»

«А у нас есть другие варианты?» — мысленно огрызнулся я, перепроверяя оружие.

«Никаких,» — признал Александр после паузы. — « Просто будь готов к тому, что это будет самый сложный поединок в твоей жизни. Если, конечно, ты хочешь, чтобы эта жизнь продолжалась.»

Часы тянулись мучительно медленно. Солнце неумолимо катилось к горизонту, а расстояние между нашим кораблём и преследователем сокращалось с каждой минутой. Пираты были неизбежны, как сама смерть.

Наконец, когда последние лучи солнца окрасили океан в багровые тона, пиратский корабль настиг нас. Серебристо-серые паруса надувались на фоне кроваво-красного заката, создавая жуткую, апокалиптическую картину.

Я стоял на палубе, сжимая в одной руке саблю, а другой касаясь кармана с Реликтом. Покров Зверя медленно активировался, окутывая моё тело голубоватым свечением.

— Держись рядом со мной, — шепнул я Рите, когда пиратский корабль поравнялся с нами. — Что бы ни случилось.

Она коротко кивнула, её серебристые глаза ярко засветились.

— Они готовятся к абордажу! — крикнул дозорный.

И словно в подтверждение его слов, в тот же миг десятки абордажных крюков впились в борт нашего судна. Пираты с дикими воплями перебрасывали доски между кораблями и устремлялись на нашу палубу.

Бой начался.

Глава 2 Морской Бой

Шейх Аль-Нахар занял позицию в центре палубы. Золотистое свечение обрисовало силуэт, а над головой материализовался энергетический хвост с ядовитым жалом.

— Абдул! Первая линия защиты!

Его первый помощник активировал Покров Лисы, и на палубе возникли десятки дублированных образов наших защитников в различных боевых стойках. Иллюзии были настолько реалистичны, что я сам едва различал настоящих людей среди фантомов.

Наш план сработал. Серый с четырьмя воинами шейха, обладателями ауры Верблюда, образовал оборонительную линию на главной палубе. Филя взмыл в воздух вместе с двумя телохранителями шейха, обладавшими Покровами Сокола. Рита на капитанском мостике активировала свои способности, серебристое сияние вокруг глаз позволяло ей видеть сквозь иллюзии и предугадывать действия противника.

— Арсений, держись рядом, — сказал шейх. — Мы встретим Австралийца вместе.

Я кивнул, сосредотачиваясь. Неделя тренировок с Александром не прошла даром. Теперь голубоватое свечение вокруг моих рук было плотным, контролируемым, пульсирующим в такт сердцебиению.

«Сейчас проверим, на что ты способен, родственничек», — прозвучал в голове насмешливый голос Александра.

«Заткнись и смотри», — мысленно огрызнулся я, чувствуя прилив адреналина.

Первая волна пиратов перевалила через борт. Ауры вспыхнули, создавая симфонию разноцветных энергий.

Морской бой начался с оглушительного рёва. Один из воинов шейха использовал «королевский рык» — звуковую волну, парализующую противников. Передняя линия пиратов застыла на месте, схватившись за уши.

Серый не стал ждать и врезался в застывших пиратов как живой таран. Трое отлетели за борт от одного удара его плеча.

— Давай, Сенька! — крикнул он через плечо. — Я тут справлюсь!

И он действительно справлялся. Его регенерация мгновенно затягивала любые раны, а удары сметали пиратов, как кегли.

Верхняя палуба превратилась в поле битвы. Абдул возглавил отряд с Покровами Льва и Гепарда, создавая иллюзорные копии, атакующие с разных направлений. Его огненные хвосты хлестали по абордажным мосткам, сбрасывая нападающих в море.

С капитанского мостика Рита кричала предупреждения:

— Филя! Справа от грот-мачты! Двое с аурой Осьминога!

Рыжий резко развернулся в воздухе. Двое пиратов с фиолетово-синим свечением уже карабкались по мачте, их щупальца-аурические расширения присасывались к дереву. Филя не подвёл: золотая вспышка — и он уже там, сбивая противников мощными потоками воздуха.

— Хрен вам, а не наши мачты! — голосил Филя, принимая боевую стойку в воздухе.

Внезапно с противоположного борта раздался громоподобный рёв. Туда выскочила огромная фигура — здоровенный африканец с активированным Покровом Носорога. Его серо-каменистая аура окутывала массивное тело, энергетический рог на лбу угрожающе сиял.

Он с разбега врезался в Серого. Палуба жалобно затрещала, но Серый устоял, впечатавшись ногами в доски.

— Вот это мясо! — азартно рыкнул он. — Давай, покажи, что умеешь!

Их схватка превратилась в битву титанов — регенерация Ящера против неуязвимой шкуры Носорога. Удары гремели как пушечные выстрелы.

В центре палубы шейх Мурад демонстрировал, почему его имя внушало страх и уважение. Двое крупных пиратов — один с магией Крокодила и Тасманского Дьявола — атаковали его одновременно, но он танцевал между ними, словно призрак.

Янтарное свечение его Покрова Скорпиона достигло полного раскрытия. Энергетический хвост со свистом рассекал воздух. Одним точным движением шейх пронзил защиту пирата, мгновенно парализуя его.

Тасманский Дьявол бросился на шейха с бешеным воем, окутанный чёрным свечением с всполохами красного. Его аура хаоса искажала пространство вокруг, но шейх был готов. Активировав «хитиновую броню», он принял удар на защищённое предплечье, а затем мгновенно контратаковал — аурный хвост Скорпиона метнулся вперёд с молниеносной точностью, поражая пирата парализующим жалом.

Я смотрел на бой шейха, восхищаясь его мастерством. Вот что значит полный контроль над своими способностями — даже в хаосе боя каждое его движение было отточенным.

— Не отвлекайтесь, Вольский! — бросил мне шейх. — Скоро нам потребуются все твои…

Палуба содрогнулась, а с пиратского корабля донёсся оглушительный рёв, от которого кровь застывала в жилах. Время замерло. На абордажный мостик шагнула массивная фигура, и шейх рядом со мной напрягся.

— Австралиец, — процедил он сквозь зубы.