Последний подарок богини

– Врет, - пренебрежительно махнул рукой Александр, в двух словах поведав суть претензий Эдая.

– Сын советника?
– уточнил Датр.

– Да, я же арендую лавку в доме его отца.

– Было бы хорошо, если бы он тоже пришел на суд, - сказал толстяк.

– Попробую пригласить, - покачал головой юноша.
– Хотя, это вряд ли.

И тут же спросил:

– Если человек не согласен с решением суда, что-нибудь можно сделать?

– Нет!
– покачал головой законник.
– Это же суд. Но если с решение не устраивает кто-то из прелатов, дело передают в Совет Ста. Но у тебя для этого денег не хватит.

Обсудив еще кое-какие мелочи, они вернулись в лавку, где Датр Домин все же принял на грудь стаканчик. Узнав, зачем он приходил, спутники Алекса перевели дух. В Келлуане не произошло ничего такого, в чем их мог бы обвинить нидосский суд.

Тем не менее, его всю ночь тревожило какое-то нехорошее предчувствие, и Александр с утра отправился на площадь Памяти. Во втором переулке за ней располагался Дворец наместника. Год назад он сопровождал сюда Тусета второго пророка храма Сета в Абидосе. Высокий каменный забор, закрытые ворота. Рядом скучающий часовой в парике, белой юбке, с коротким копьем и бронзовым мечом за поясом.

– Здравствуй, уважаемый, - поприветствовал его на родном языке парень.

– Что нужно?
– не слишком любезно отозвался воин.

– Не подскажешь, есть ли во дворце человек по имени Барефгорн? Он служит господину Джедефмооту.

– Я в казарме живу, а не во дворце.

– Скучно, наверное, - понимающе кивнул Алекс.
– Выпить хочется, да и без женщин плохо.

Воин посмотрел на него с некоторым интересом.

– А зачем тебе Барефгорн?

– Поговорить.

Келлуанин рассмеялся.

– А с самим слушающим зов, держащим руку Владыки реки и берегов, не хочешь?

– Хочу, - улыбнулся юноша.
– Но, скорее всего, сам владыка не захочет. Хотя мы с ним и встречались.

– Ты встречался с господином Джедефмоотом?
– с насмешливым недоверием спросил часовой.

– В Абидосе, - кивнул Александр.
– Но я не могу беспокоить наместника своими мелкими проблемами. Вот поэтому и прошу вызвать Барефгорна.

Свою просьбу он подкрепил медной монеткой.

– Я не могу уйти с поста, - виновато проговорил воин, пряча денежку в поясе.
– Но когда меня сменят, обязательно найду его. А что сказать?

– Что Алекс, бывший слуга второго пророка храма Сета в Абидосе, просит уделить ему немного времени.

Услышав столь витиеватый стиль, келлуанин уважительно хмыкнул. Юноша отошел к стене, и присев на корточки, приготовился к долгому ожиданию. Время от времени мимо проходили какие-то люди. Одни заходили в ворота, другие наоборот выходили из них. Сидеть быстро надоело. Он встал, размял мышцы, снова сел. Примерно через час заметил странную процессию. Две девушки в сопровождении молоденького келлуанского воина несли большие корзины. Несмотря на плащи и хитоны, Александр узнал в одной из них служанку наместника.

Резко поднявшись, он направился им навстречу.

– Да будет с вами благословение богов!

Охранник, нахмурившись, перехватил копье.

– Ты кто такой? Чего надо?

– Помнишь меня?
– обратился Алекс к девушке.

Та удивленно захлопала густо подведенными ресницами.

– Год назад я был во дворце с мудрецом Тусетом, который отыскал священную книгу, - торопливо заговорил юноша.
– В саду ты мне показывала амулет бога Гнеша.

– Чего пристал?
– грозно промяукал воин.
– Это служанки владыки!

– Вспомнила!
– вскричала девушка.
– Ты еще жаловался на плохие сны. Но как ты здесь оказался?

– Долго рассказывать, - отмахнулся Александр.
– Я прошу тебя, передай господину Барефгорну, что его хочет видеть Алекс, бывший охранник Тусета, второго пророка храма Сета в Абидосе.

– Хорошо, - пожала плечами разочарованная служанка.

Он сунул ей в ладошку медную лепту.

– Только обязательно передай. Это очень важно.

Перешептываясь, девушки и их грозный страж скрылись за воротами.

Юноша немного постоял рядом с часовым, потом отошел в тень. Все сильнее хотелось пить, а уходить со своего поста он боялся, как бы не упустить важного человека. Жажда стала нестерпимой, когда на улицу вышел знакомый охранник-писец. В белой юбке и широком, расшитом золотом ожерелье-воротнике.

– Зачем ты хочешь меня видеть, Алекс?
– спросил он, приветливо кивнув головой, украшенной коротким, богатым париком.

Парень встал, отряхнул хитон и, кашлянув, проговорил:

– Хочу попросить об одной услуге.

– Какой?
– сразу насторожился Барефгорн.

– Прийти завтра в полдень во двор Дворца Ста, - ответил Александр.
– Будет суд, где, как я опасаюсь, меня могут оклеветать.

– Почему ты обратился ко мне?
– нахмурился собеседник, и его глаза стали острыми и колючими.

– Потому что это может касаться моего пребывания в Келлуане, - объяснил юноша, не отводя взгляд.
– Если такое случится, я прошу выступить в мою защиту. Понимаю, что вы очень заняты, но обещаю щедро компенсировать все хлопоты.

Мужчина озадаченно хмыкнул.

– За что же тебя собираются судить?

– Это долгая история, господин Барефгорн, - усмехнулся Алекс.

– Тогда пойдем в сад, - он сделал приглашающий жест.
– Там и расскажешь.

– Водички нельзя попить? А то в горле пересохло, - смущенно проговорил юноша, входя в ворота.

– Я прикажу, - улыбнулся писец.

С тех пор, как Александр побывал в резиденции наместника, здесь ничего не изменилось. Дворец с навесом у дверей, подстриженные кусты, ровные ряды деревьев, блестевшие водой канавки орошения.

Они прошли в сторону от центральной аллеи к маленькому водоему, где двое слуг ремонтировали выложенный камнями берег. Барефгорн тут же послал одного из них за пивом, а сам повел юношу к беседке, увитой виноградными лозами, где стояла широкая скамья с резной наклонной спинкой. Принесли кувшин и две больших кружки.

– О Амош-Раа, Горн и все великое боги!
– возмущенно вскричал келлуанин, едва не расплескав пиво.
– Что за город?! Что за люди живут в этом гнезде змей! Отказаться от родного брата! Это не женщина, а помет ослицы!