Последний подарок богини

По пути она часто ловила на себе заинтересованные взгляды мужчин, а один паренек чуть не упал, выворачивая шею. Но торчавший из-за спины Алекса клинок отбивал охоту пытаться познакомиться с ней поближе.

Привратник с поклоном отступил в сторону, приглашая их войти. Откуда то из боковой комнаты в прихожую выскочила раскрасневшаяся Квиса, оправляя хитон и довольно улыбаясь.

– Вас ждут, господин Дрейк. У госпожи собрались подруги, всем не терпится увидеть новое платье госпожи Акелии.

– Но оно еще не совсем готово, - проговорил Алекс, глядя в смеющиеся и похотливые глаза рабыни.

В душе Айри опять шевельнулась глухая ревность.

Их провели на хозяйскую половину дома. Вокруг небольшого столика, заставленного фруктами, на высоких ложах расположилось пять женщин.

– Ты не торопился, мастер, - сварливо проворчала хозяйка дома, вытирая мокрый рот.

– Но и не опоздал, - с улыбкой ответил юноша.

Акелия Радлина Вилпа грациозно, но, чуть качнувшись, встала на мраморный пол. "Пьяная", - догадалась Айри.

– Покажи, что принес.

– Вы же знаете, госпожа, - виновато развел руками Алекс.
– Неотложные дела заставили меня отложить ваш заказ.

Женщины разочарованно переглянулись, одна из них возмущенно фыркнула.

– Не сомневайтесь, все будет готово вовремя, - поспешно разъяснил юноша.
– Просто швы кое-где еще не прошиты. Очень прошу вас обращаться с ним осторожнее.

Он прошел мимо Акелии и аккуратно разложил платье на ложе. Подруги тут же вскочили со своих мест, окружив его плотным кольцом.

– Можете примерить, - предложил Алекс.
– Моя невеста вам поможет.

Он поклонился и вышел в главный дворик.

Госпожа крикнула Квису. Вдвоем с Айри они помогли ей переодеться.

– Осторожнее, - то и дело шипела она. Но все же в одном месте шов разошелся, но Айри ловко пришпилила его иголкой.

– Принеси зеркало!
– приказала Акелия Радлина рабыне.

Женщины молча разглядывали её со всех сторон. Айри затаила дыхание, понимая, что если эти коровы изругают платье, о новых заказах можно забыть.

– Как-то оно странно выглядит, - чуть скривила полные губы хозяйка дома Децма.

– Не слишком ли коротко?
– хмыкнула другая подруга.
– Всем видны твои щиколотки.

– Вся грудь наружу!
– фыркнула третья.

Прибежала Квиса с большим ярко начищенным медным подносом.

– Позови своего жениха!
– напряженным голосом велела Радлина.

С тревожно бьющимся сердцем девушка подбежала к расшитой занавеси, отделявшей внутренний дворик от центрального.

Бросив на неё короткий взгляд, Алекс посмотрел на заказчицу и всплеснул руками.

– Все просто прекрасно, госпожа Акелия! Безошибочен цвет и фасон. Из всех моих платьев вы выбрали именно то, которое ярче всего подчеркивает вашу красоту. Я сразу понял, что боги наградили вас великолепным вкусом и чувством прекрасного.

Женщины недоуменно хлопали ресницами, переваривая услышанное. Заказчица гордо расправила плечи, выпятив пышную грудь.

Юноша поклонился.

– Не скрою, мне доставило большое удовольствие его шить. Это одно из моих лучших платьев.

Внезапно он смущенно прижал ладонь ко рту.

– Во имя всех богов прошу меня простить, госпожа Акелия, если мои слова прозвучали слишком дерзко. Я ни в коем случае не хотел задеть ваше доброе имя.

– Ты действительно слишком разговорчив, - проворчала Децма.
– Для мужчины.

Айри вспыхнула, но на Алекса эти слова, казалось, не произвели никакого впечатления.

– Еще раз умоляю простить меня. Но мне, как всякому художнику, приятно, когда его произведение обретает достойного владельца.

Он нахмурился.

– Или вам что-то не нравится? Если вы на счет выреза...

Юноша подошел к корзине и достал кусок тончайшего полупрозрачного полотна.

– Вот. Я просто не успел его пришить.

– Оно слишком тесное, - проговорил кто-то.

– Вам удобно, госпожа?
– поинтересовался Алекс у Акелии.

Та повела плечами.

– Вот видите!
– улыбнулся юноша.

– Я говорю не об этом!
– нахмурилась женщина.

– А, вот вы о чем!
– кивнул парень.
– Эта одежда позволяет раскрыть привлекательные стороны любой женщины без излишней откровенности.

– Где носят такие платья?
– спросила до этого молчавшая гостья, лет тридцати пяти с грустным вытянутым лицом и маленьким скошенным подбородком.

– Такие - нигде!
– гордо ответил Алекс.
– Но очень похожие я видел на знатных келлуанках из Амошкела.

– Ты был в столице?
– удивилась Радлина.

– Нет, госпожа, но я встречал женщин из дворца Келл-номарха, жизнь, здоровье, сила, - уточнил юноша.
– Мне сказали, что именно так одеваются и его дочери. Хотя я кое-что изменил. И как видите, не ошибся.

Заказчица самодовольно улыбнулась.

– И все же разрез надо сделать поменьше.

– Как пожелаете, - кивнул портной.

Более серьезных замечаний к платью не оказалось.

Переодеваясь, Радлина вспомнила о нижнем белье и тут же велела Айри продемонстрировать его гостям. Той очень не хотелось стоять голой перед этими развратными радланками. Что если они такие же, как Акелия? Девушка еще не забыла её блудливых рук на своей коже. Подумав, она позвала Алекса, уверенная, что в случае необходимости он защитит её от любых приставаний.