Последний подарок богини

– В знак моей бесконечной благодарности примите этот скромный подарок, - он поставил на стол статуэтку и аккуратно вложил на место алмаз.

– Искусные мастера Келлуана огранят этот камень, тверже которого нет ничего на свете, и он засверкает подобно славе живого бога, жизнь, здоровье, сила.

Наместник взял алмаз и принялся с интересом его разглядывать.

– Я уже говорил, что ты совсем не знаешь мой народ, Алекс. Для нас творить добро, значит, помогать своей душе, миновать суд Осирса.

"Лучше момента не придумаешь", - решил юноша и выпалил:

– Зато мне известно имя радланского лазутчика в Нидосе.

Наместник и Барефгорн замерли. Похоже, ему все-таки удалось их удивить.

– О каком лазутчике ты говоришь?
– сурово нахмурился писец-стражник.

– О Скунде Арбоне по прозвищу Квинтум.

– Кто это такой, и с чего ты решил, что он радланский шпион?
– с нескрываемой иронией поинтересовался Джедефмоот.

– Поверьте, владыка, у меня есть все основания так думать, - заверил Александр.

– Расскажи?
– предложил вельможа, знаком указав на табурет.

– В первый раз я услышал это имя год назад. Когда мы с Тусетом выручали мою невесту из казарм городской стражи. Куда она попала случайно вместе с членами "Общества Диноса" ...

Наместник слушал внимательно, не перебивая и не задавая вопросов. Едва юноша дошел до момента, когда арестованных выпустили по приказу городского стратега, Барефгор, так и оставшийся стоять, насмешливо проговорил:

– Ему просто заплатил кто-то из родственников.

– Чтобы начальник городской стражи Нидоса среди ночи примчался спасать каких-то пьяниц, нужны очень большие деньги, - возразил Алекс.

– Кто из советников был при их аресте?
– спросил Деждефмоот.

– Айри запомнила только одно имя - Фролас.

– Тебе еще что-нибудь известно о том радланине?

– Примерно месяц назад мы с Герносом возвращались от больного через площадь Великого флота. Там за нами увязался какой-то человек. Заскочив в лавку, он сразу же потребовал встречи со Скундом Арбоном. А когда я ему сказал, что здесь таких нет, стал нести какую-то чушь про кольцо...

– Какое кольцо?
– прервал его наместник.

– В числе вещей, доставшихся мне от покойного писца Энохсета, был большой серебряный перстень с камнем. Так получилось, что из всех украшений у меня сохранился только он. Вот я и стал его носить.

– Где оно?
– поинтересовался Барефгорн.

– Отдал на переплавку, - без колебаний ответил парень.
– Но я легко могу его нарисовать.

– Продолжай!
– велел Джедефмоот.

– Когда он понял, что попал не туда, то испугался и убежал. Потом неподалеку нашли его труп. Мне сказали, что это Вул Сенторий, отпущенник Сентора Минуца Цицера.

– Его недавно убили, - тихо проговорил писец-стражник.

– Я слышал, - кивнул Александр.
– А сегодня Арбон приходил в мою лавку, расспрашивал о Вуле. Тогда я окончательно понял, что это лазутчик, и он по-прежнему в городе.

– Ты знаешь, где он живет?
– с явным одобрением в голосе спросил Барефгорн.

– Нет. Но думаю, вашим людям не трудно будет это установить.

– Ты считаешь, что их так много?
– вскинул брови наместник.
– И не забудь, что я не могу вмешиваться в дела города.

– Тогда передайте эту информацию вашим сторонникам в Совете Ста, - посоветовал парень.

– Судя по твоему рассказу, они уже все знают, - напомнил писец.

– Но они не знают, что вы знаете, - с нажимом проговорил Алекс.
– А число лазутчиков легко можно увеличить.

– Как?
– усмехнулся Барефгорн.
– Доверить их вербовку тебе?

– Нет, - покачал головой молодой человек.
– Есть способ проще и надежнее.

– И какой же?
– кажется, заинтересовался Джедефмоот.

– В Нидосе живет немало келлуан. И не только ваших слуг, солдат или писцов...

– Ты имеешь ввиду преступников, нарушивших волю живого бога и бежавших из страны?
– нахмурился вельможа.

– Да, владыка, - кивнул Александр, и прежде чем собеседник прервал его, продолжил.
– Большинство из них никогда не были врагами государя Келл-номарха, жизнь, здоровье, сила. Даже если обстоятельства или собственная глупость привели их в Нидос, они остались келлуанами. И по-прежнему хотят, чтобы их душа после смерти попала в царство Осирса, а тело упокоилось со всеми ритуалами в священной земле Родины. Разве живой бог в бесконечном милосердии своем не окажет им подобную милость? Разумеется, если те искупят свою вину верной службой?

Наместник переглянулся с писцом. Видимо, удивляясь, как такая простая мысль не пришла им в головы. В какой-то книжке про попаданцев, прочитанной Сашей Дрейк, это называлось инерцией мышления.

– Это может решить только сам государь, жизнь, здоровье, сила, - задумчиво проговорил Джедефмоот.

– Но вы можете обратиться к нему с такой просьбой?

– Даже если Келл-номарх согласится простить своих заблудших детей, как это сделать здесь в городе?
– спросил Барефгорн.

– Для этого нужен храм келлуанских богов, - ответил Алекс.
– Чтобы любой, кто желает, мог посетить богослужение, принести жертву и поговорить со жрецами.

– Во дворце есть храм, - проговорил наместник.
– Я регулярно славлю богов и совершаю жертвоприношения.

– Которые могут посещать только твои слуги и солдаты, - заметил юноша.

– Других келлуан в городе быть не должно, - напомнил писец.

– А они есть, и все о них знают, - улыбнулся Александр.
– Я имею в виду моряков. Многие из них чинят здесь свои корабли или помногу дней дожидаются нужных товаров. Разве не долг слуг живого бога заботиться обо всех его подданных?

– Эти пьяницы и богохульники больше любят кабаки и шлюх, - рассмеялся Барефгорн, но наместник знаком приказал ему замолчать.

– Местным жрецам это не понравится. Вместо лазутчиков я могу обрести новых сильных врагов.

– В городе есть даросский храм и ольвийское капище, - покачал головой парень.
– Вряд ли кто-то обратит внимание на небольшое святилище, посвященное Баст, Анук или еще кому-нибудь не из великих богов Келлуана.

– У тебя есть ответы на все вопросы, Алекс, - усмехнулся Джедефмоот.