Последний подарок богини

– Не хочешь?
– вскинула брови Айри.

Он поморщился.

– Как-то не интересно.

– Тогда давай их просто тратить, - растерянно предложила девушка.
– Тут и внукам, и правнукам хватит. Или ты хочешь что-то предложить?

– У меня есть мысль, и я её думаю, - усмехнулся Алекс, взглянул на настороженно молчавшего евнуха и спросил: - Гернос, тебе не пора заводить учеников?

– Я надеялся, что им станет ваш сын, - ответил лекарь.

– Я вел речь не об одном, - покачал головой парень.
– А о десятках или даже сотнях. Знания и навыки, полученные от Повелителя смерти, делают тебя лучшим врачевателем не только в Нидосе, но и во всем мире. Этот бесценный опыт должен стать достоянием всего человечества через твоих учеников.

Евнух в волнении облизал пересохшие губы.

– Разве это не будет лучшим искуплением того, что творилось в подземельях твоего бывшего хозяина. Передай знания людям, и имя твое переживет века!

Айри слушала эту речь, разинув рот. Алекс в который раз сумел её поразить.

Гернос вытер вспотевший лоб.

– Но как это сделать?
– наконец, выдавил он из себя.

– Для начала мы откроем больницу.

– Что?
– не понял Гернос.

– Дом излечения, - пояснил молодой человек.
– Чтобы тебе не бегать по городу к тем больным, которые не могут прислать паланкин. Соберем их в одном месте.

Евнух понимающе кивнул. Девушка слышала о подобных заведениях при некоторых храмах Келлуана.

– Ты будешь их лечить, ученики помогать и набираться опыта, а рабы кормить и ухаживать.

– Но где их взять?
– растерянно пробормотал Гернос.
– Учеников?

– Поговори с пациентами, пусть те спросят у своих знакомых, не захотят ли они отдать тебе в обучение своих детей? Это же почетное занятие и верный кусок хлеба. А когда твоя слава еще более возрастет, можно даже брать с них деньги.

– Но это еще и очень тяжелый труд, Алекс, - покачал головой лекарь.
– Не всякий к нему способен.

– У кого не получится, пусть идут на все четыре стороны, - отмахнулся юноша.
– Пока учишь, разберешься. Лет пять хватит?

– Для кого как, - пожал плечами евнух.

– Ну, как? Согласен?

– Но я не могу учить так, как это делал Повелитель смерти, - губы Герноса тронула жалкая усмешка.

– Значит, делай по-другому, - продолжал убеждать Алекс.
– Я кое-что знаю о школах. Расскажу. Вместе придумаем что-нибудь.

– И как ты это будешь делать?
– хмыкнула Айри, скрестив на груди руки.
– С чего начнешь?

– С покупки этого дома, - он ткнул пальцем вверх.
– На чердаке поселим учеников и рабов. На втором этаже будет наша квартира и мастерская. Сделаем туда отдельный вход. Сама больница будет в лавке. Пока места хватит. В подвале кладовка и мастерская лекарств. Гернос будет лечить и учить, а ты помогать вести хозяйство. Освободишь его от забот по кухне, закупки еды, одежды. Да мало ли будет дел?

– Я?
– удивилась девушка.

– Конечно,- кивнул молодой человек.

– Без зорких женских глаз здесь не обойтись.

Айри задумалась. Предложение показалось необычным. Ей приходилось слышать, что жрицы богинь управляют богатыми храмами, а одинокие женщины - обширными поместьями. Правда, здесь всего лишь больница. Но это все же лучше, чем тупо сидеть в четырех стенах, ткать полотно или гонять по дому десяток рабов, время от времени развлекаясь сплетнями у колодца.

– А чем ты займешься?
– усмехнулся Гернос.

– Продолжу шить одежду наместнику и прочим богачам, - ответил Алекс.
– Буду обеспечивать поддержку нашим начинаниям среди уважаемых людей города.

– Каким начинаниям?
– насторожился лекарь.
– Что ты задумал на самом деле?

Юноша нервно рассмеялся и потер руки.

– Больница - это только начало. Тренировка, так сказать. Мы же тоже должны учиться и набираться опыта. Вот когда у нас начнет получаться, пойдем дальше.

– Куда?
– тревожно спросила Айри.

– Я хочу организовать в Нидосе Школу школ. Университет или Академию с огромной библиотекой.

– Что это?
– в один голос вскрикнули девушка и евнух.

– Академия - школа, где любой желающий сможет изучать множество полезных наук. Лекарское искусство, математику, астрономию, философию...

Алекс запнулся.

– Ну, там видно будет. Просто надо собрать вместе разных ученых мудрецов и дать им возможность обучать тех, кто захочет. Вот это потребует огромных денег.

– Тогда проще выбросить их в море, - покачала головой девушка.
– Так быстрее, и хлопот меньше.

– А я рискну!
– как-то диковато улыбнулся Алекс.
– Если повезет, сделаю что-то по-настоящему полезное. Если нет - потеряю чужие деньги. Ну, вы со мной? Или как?

– Давай попробуем, - задумчиво проговорил Гернос.
– Просто проесть все это...

Он обвел взглядом заполненный сокровищами тоннель.

– Будет просто глупо.

– Меня мог бы и не спрашивать, - с деланной сварливостью проговорила Айри.
– Я же тебе почти жена.

– Тогда надо прибрать здесь все, - озабоченно сказал молодой человек.
– А уж потом нас ждут великие дела.

Эпилог

Распахнув дверь, он сразу узнал это место. Конюшня замка Гатомо-фами. По спине пробежал холодок от неприятных воспоминаний. Пол из толстых, выщербленных плах, пустые денники, на стенах конская сбруя. Дощатый ларь с овсом. Деревянное ведро, метла, лопата, корзина для навоза. А вот закуток, где он отлеживался после жестокой порки, устроенной по приказу Сайо-ли. Добрая служанка Симара носила ему целебную мазь, а мудрый монах Макао учил его жизни и рассказывал историю славной империи Сына Неба.