Последний подарок богини

И сердце знатной женщины дрогнуло, а надменное лицо слегка смягчилось. Она с довольным удивлением узнала, что новый мастер её мужа владеет секретом изготовления белья.

Как Айри и предполагала, молодой человек скромно умолчал о том, кто первым стал шить бусты и трусики в Келлуане. Через какое-то время госпожа Хааснут уже живо обсуждала с Алексом свое новое платье.

Джедефмоот, заглянувший в покои супруги, показался удивленным, застав столь непринужденную беседу. Очевидно, он слишком хорошо знал сложный характер жены и торопился из Дворца Ста, чтобы помочь портному найти с ней общий язык. Сиятельные супруги окончательно определились с фасоном. Девушка сняла мерку, Алекс записал. Все шло слишком хорошо до тех пор, пока Хааснут не узнала сроки исполнения заказа.

Юноша пытался доказать, что меньше чем за десять дней ему никак не уложиться, что новое платье требует гораздо больше времени, чем все, что госпожа носила ранее. Показал швы, рассказал о сложностях раскроя, о предварительных примерках. Айри думала, что знатная келлуанка попросту раздурится, как говорил Алекс. Но та с пониманием отнеслась к трудностям и тут же предложила в помощь двух своих служанок, потребовав, чтобы мастер научил их своему ремеслу. А Джедефмоот просто обязан выделить им комнату под мастерскую, чтобы Хааснут могла лично наблюдать за процессом.

Услышав подобное пожелание, Айри с трудом удержалась, чтобы не выругаться. Теперь из-за этой знатной гусыни они застрянут во дворце непонятно на сколько. Какого демона Алекс так долго откладывал визит в Воронью бухту? За эти дни успели бы найти клад Сепиона! Однако парень нисколько не расстроился от подобной перспективы и предложил выбрать подходящую ткань.

В отличие от супруга, госпожа Хааснут не доверила это дело портному, и сама отправилась с ним в кладовую. Бедные слуги сбились с ног, демонстрируя привередливой хозяйке все новые и новые куски ткани. Вот только хитрый портной всякий раз находил в ней какие-то недостатки. Одна слишком темная, другая слишком редкая, третья чересчур грубая.

Потеряв терпение, супруга наместника приказала оповестить всех торговцев, что завтра она ждет их во дворце с самыми лучшими тканями. Так как столь знатной особе не к лицу лично ходить по лавкам.

Учитывая количество купцов в Нидосе, можно смело говорить, что госпожа Хааснут будет занята целый день, а может даже и два.

"Интересно, он с самого начала знал, что так получится?
– думала Айри, поджидая жениха в саду на скамеечке.
– Или придумал все уже в кладовой?"

Наместник пожелал побеседовать с Алексом лично, их встреча сильно затянулась. У неё уже спина устала и ягодицы затекли, когда юноша вышел из дворца и, придерживая корзину, направился к воротам. Судя по хмурому, сосредоточенному лицу, он был чем-то сильно недоволен. Но спрашивать девушка не решилась, привыкнув к скрытности возлюбленного. Захочет, сам скажет.

– У порта построят храм Атама, Баст и Анук, - тихо проговорил Алекс.
– Так что скоро сможешь принести жертву покровительнице.

– Наш храм в Нидосе?
– удивилась и обрадовалась Айри. Она чтила своих богов.

– Да, - подтвердил парень.
– На остальное они не согласились, посчитали глупостью и баловством.

– Что?
– не поняла она.

– Да я еще кое-что предлагал, - поморщился Алекс.
– Но на нет, и суда нет. Давай зайдем к Герносу?

– Только надо купить, что-нибудь поесть, - кивнула девушка.
– Уже время обеда, а он нас не ждет.

Они встретились с евнухом неподалеку от его дома. Тот тихо плелся по улице, вытирая лоб мокрым платком.

– Ходил к дочери корабельщика Ренхима, - рассказал он после взаимных приветствий.
– А они живут у самых верфей. Лихорадка вошла в легкие. Решил попробовать одно сложное средство. Вот и приходится бегать каждый день. Почти даром.

– Он так беден?
– удивилась Айри.

– Корабль разбился, - объяснил лекарь.
– Сын погиб, почти весь груз пропал. Дочь заболела. Жалко брать с него дорого. Все-таки единственный ребенок. Вот и хожу. Носилки что ли нанять?

– Правильно, - поддержала девушка.
– А с корабельщика возьми долговую расписку. Когда сможет, отдаст.

Алекс хмыкнул.

Рабыня Герноса быстро накрыла на стол, разложила принесенную рыбу по красивым блюдам, поставила миску с кашей на оливковом масле и вышла во двор.

– Выучил, - усмехнулся юноша, едва за ней закрылась дверь.

– Беру пример с тебя, - отозвался лекарь.
– Когда идем?

– Завтра утром, - Алекс поднял бокал.
– Мы у тебя переночуем? Отсюда до Вороньей бухты ближе.

– Места хватит, - евнух гостеприимно развел руками.
– Располагайтесь.

– Мне надо сходить за одеждой и инструментами, - проговорил молодой человек, вытирая губы.
– За одно предупрежу Венсу, что мы не придем до завтра.

– Не боишься оставлять её одну в доме, где столько золота?
– понизил голос Гернос.

– Не очень, - усмехнулся Алекс.
– Я все равно узнаю, если она попробует его отыскать.

Когда юноша ушел, евнух поинтересовался, не подыскали ли они себе новое жилье?

Айри устало махнула рукой.

– Ходили смотреть квартиру в Дом Валерия. Четыре комнаты, три с окнами. Мозаичный пол, потолки с росписями. Но ему не понравилось!

Она возмущенно фыркнула, отбросив рыбью косточку.

– Сквозняки! Надо подписывать брачный договор. И куда мы пригласим гостей? В нашу халупу? А обещал прийти Мерк Корнелл со своей мымрой, писец наместника Барефгорн. Мне их что в лавке принимать? Я его не понимаю.

– Будем надеяться, Алекс знает, что делает, - дипломатично пробормотал Гернос и тут же предложил.
– Праздник можно устроить у меня дома? Я все-таки твой приемный отец. Скажи ему. Неужели опять упрется как баран?

– Кто его знает?
– дернула плечами девушка.
– Он сегодня важный заказ получил. От супруги самого наместника.

– Ого!
– покачал головой лекарь.

– Да,- кивнула Айри и стала рассказывать о визите во дворец и встрече с госпожой Хааснут.