Последний призрачный танец

Поймав на себе подозрительный взгляд шанара, я оборвала связь, но, кажется, слишком поздно. Не торопясь, Райвен подъехал ко мне. Голос его был настолько тихий, что по моей коже невольно поползли мурашки.

— Рейн, — обманчиво спокойным голосом начал он, и его пальцы выразительно сомкнулись на невидимом горле. Жалеет, наверное, что кровная связь еще не разорвана. — Ты же не думаешь предупредить Лексиан об опасности?

Я спокойно выдержала его взгляд.

— Райвен, — подражая карателю, я тоже обратилась к нему по имени. — Как ты думаешь, они там совсем слепые и до сих пор нас не видят?

По сути, я не ответила на поставленный вопрос. Но врать в открытую и при этом смотреть в проницательные серебристые глаза, мгновенно улавливающие даже малейшую фальшь, выше моих сил.

— Я надеюсь, — теперь он откровенно угрожал. — Потому что если в лагере не окажется твоего ушастого герцога, я все равно найду и убью его. С одной лишь небольшой разницей, — он сделал эффектную паузу и выразительно посмотрел на меня. — Ты последуешь за ним.

Я на миг остолбенела, пытаясь справиться с охватившим меня бешенством. В наступившей гробовой тишине мой голос прозвучал особенно громко.

— Как же это удобно, — с ненавистью выдохнула я, выдергивая из ножен парные клинки. — Все сваливать на меня. Все еще ищешь повод прикончить меня?

— А мне и повод не нужен, — взгляд шанара прожег насквозь. Его ярость остудила меня, напугала, заставила мгновенно пожалеть о неосторожно брошенных словах, но я не собираюсь отступать. К тому же, я полностью уверена в своей правоте. В Лексиане хватает идиотов, и Алекс, возможно, один из них, но разве они слепые? Я бы на их месте при виде более многочисленного противника поскорее убралась. Но, зная упрямство эльфа, я уверена в том, что он окажется на месте. А Райвена я еще заставлю раскаяться в своем несправедливом обвинении. Затолкаю ему в глотку каждое неосторожное слово.

Что-то пробурчав себе под нос, Райвен мгновенно остыл и обратил свой праведный гнев против Лексиана. Но я-то знаю, что не забуду ничего, и буду еще долго строить планы мести. К сожалению, месть моя вряд ли осуществится.

Приблизившись к небрежно укрепленному лагерю на расстояние выстрела, я поняла, что Алекс и не подумал меня послушать. Я хотела было спросить для начала, куда пропал Тенелов, но решила отложить это на более удобное время. Сейчас начнется мясорубка, и моя задача — поддерживать заклинания. Целители будут следить за общим состоянием бойцов, лечить, восстанавливать мои магические резервы.

В том, что лагерь не покинут, Райвен смог убедиться достаточно быстро. Тихо звякнула спущенная тетива, и стрела со свистом рассекла густой горячий воздух. Устало вздохнув и посмотрев на ничего не подозревающего карателя, я мысленно прокляла его и бросилась наперерез, выжав из своего тела все, на что оно было способно.

Глава 31

Иногда мне кажется, что я спасаю пернатого гораздо чаще, чем он меня. Хотя, если вспомнить и проанализировать всю мою жизнь до того, как я сменила клан, то для меня вообще очень необычна такая взаимная забота. Забота о заклятом враге. Ведь всю мою жизнь для меня горела лишь одна звезда — Алекс. Не знаю, в какой момент всё изменилось. Наверное, именно тогда, когда Шакс объявил о кровной связи. И вопреки бушующей в душе ненависти я пообещала себе, что уберегу пернатого от любой опасности, чтобы с наслаждением расправиться с ним самой. Но не обманываю ли я сама себя? Зачем я спасаю его после того, как он ясно дал понять, что дружбы и мира между нами никогда не будет? Какая разница, когда и как мне погибнуть?

Но я прыгнула, в очередной раз спасая глупое сердце карателя от метко пущенной стрелы. У меня не было намерения принять удар на себя, я не самоубийца. Стрела по касательной чиркнула по вовремя подставленному лезвию меча и ушла в сторону, безобидно воткнувшись в землю. Шанар вздрогнул и в последний момент подхватил меня под мышки, затаскивая на своего фамильяра, иначе я по инерции полетела бы вниз. Мой Конь, потеряв седока, тревожно заржал, но Райвен, схватив поводья, успокоил его несколькими тихими словами. Вокруг нас тут же сгрудились рыцари, закрывая щитами. Я дернулась было, чтобы перебраться на своего коня, но каратель держал крепко.

— Второй раз за час, — зажав в руке мой хвост, сказал он и глубоко запустил пальцы в длинные пряди. Я всегда млею, когда мне гладят волосы, но я была слишком зла на тупоголового шанара, чтобы вот так сразу принять его капитуляцию.

— А нечего клювом щелкать, — проворчала я, и, со всей силы толкнув пернатого в грудь, спрыгнула на землю. Признаю, руки у меня тряслись как у самого последнего алкоголика. Нервные клетки не восстанавливаются, вообще-то, а мне последнее время частенько приходится нервничать и пугаться. Он что, возомнил себя бессмертным? На нем же легкая броня. Одна стрела, и все было бы кончено. Ну что за конченый идиот?

Запрыгнув на своего коня, я демонстративно отвернулась от карателя и играючи уклонилась от следующей стрелы. Благо, чутье меня подводит редко. Те две злополучные стрелы в топях были пущены в спину, иначе я бы увернулась. Слух у меня идеальный, и уловить свист летящей стрелы я способна задолго до того, как она достигнет цели. Я знаю, что веду себя крайне глупо, вот так вот позируя и подставляясь, но злость на пернатого туманила разум, и мне хотелось хоть в чем-то показать ему свое превосходство.

Невидимые лучники продолжали осыпать нас стрелами. Но вовремя подставленные щиты оградили весь отряд от угрозы с воздуха. Могу поклясться, лучники — это все, что осталось у Алекса. Ну, может еще пара-тройка рыцарей. Нам сейчас главное прорваться на расстояние удара, и лучников можно будет задавить массой. В ближнем бою они могут разве что луком своим отмахиваться, но с этим мы как-нибудь справимся. Мне вот интересно, воины отряда, ушедшего утром, все еще сидят в некрополе и ждут сигнала? Они бы здесь очень пригодились. Перерезали бы всех стрелков без лишнего шума и суеты.

Как выяснилось, мы прекрасно справились без подкрепления. У нас были рыцари со своими боевыми фамильярами, у нас маги и заклинатели, у нас полтора десятка воинов, способных проломить самую мощную оборону. Алекс выставил всех своих воинов. Как он и сказал, учеников не было. Скорее всего, они остались в Шаеноне. Не знаю, что с ними будет, если Лексиан будет уничтожен. Или, вернее, когда он будет уничтожен.

Я старалась держаться рядом с Райвеном. Он тоже периодически оглядывался, проверяя, где я и что со мной. Взгляд у него был странный. Долгий, задумчивый, оценивающий. Так, как будто он меня впервые увидел и пытается что-то понять, чего не разглядел с первого раза. Я неизменно отвечала ему кривой, вызывающей усмешкой. Пусть видит, что я на него зла. Пусть поймет, что в моих глазах он всего лишь глупая безголовая куропатка с раздутым самомнением. Отчасти это правда. Но лишь отчасти.

Прорвавшись за хлипкие ограждения, воины Шантары и союзного клана взяли лучников в кольцо, предварительно разоружив их. Я молча наблюдала за терзаниями карателя. Взять в плен или убить на месте? С одной стороны, зачем нам пленные? Это война. А с другой стороны — добрая половина лучников — эльфийки-подростки. Да, Тенелов знает, чьими спинами прикрываться. И если у орков не возникнет никаких сомнений, бить или не бить, то у прочих рас к милым стройным светлым совершенно определенное отношение, не зависящее от пола и возраста. Выражаясь грубо, светлых хотят все. Меня вдруг переполнило чувство отвращения к Тенелову. Как он мог? Они же практически дети. Он думал, наши воины бросятся насиловать эльфиек и дадут ему время скрыться? Или он рассчитывает перебить орков, пока те будут слишком заняты? В том, что это все придумал не Алекс, я была уверена полностью.