Последняя битва

Я передумаю? Да никогда!

Сзади подошли Серый и Ама с Диогеном на руках.

— Класс, Димыч, меня прямо пробрало. Музыка, свет, салют. Здорово!

Маруся прижалась ко мне с таким видом, словно я вернулся с войны. Филин же удовлетворенно кивнул, показывая, что доволен мной.

Едва я вышел из храма, как увидел Вальтера со товарищи. Они гарцевали на лошадях у самой границы призрачной сферы и с ненавистью смотрели на купола, из которых до сих пор вырывалось яркое сияние. Кольчуги и сбруя их коней поблескивали в лучах поднимающегося солнца.

Глава 18 Загадочное исчезновение

Увидев меня, Командор заорал:

— Рокот, ты идиот? Что ты творишь?!

Я бросил быстрый взгляд на Серого, опасаясь, что тот снова сагрится на моего бывшего тренера. Но он держал себя в руках, лишь помутневшие глаза подсказывали, что в душе у него бушует настоящая буря.

— О, примчались, — усмехнулся Амикус. — Почуяли, что приходит конец их могуществу.

Действительно, зачем они приперлись? Даже Сокрушитель тверди не помог им преодолеть защитную сферу. От беспомощности? Или Командору все же есть, что мне сказать?

Я повернулся к Сереге.

— Очень прошу, возвращайся в келью, ладно? Мне нужно с ними поговорить, но не хочу, чтобы Вальтер имел шанс спровоцировать тебя.

Серый несколько секунд молча смотрел мне в глаза, потом кивнул. Видимо, и сам не особо надеялся на свою выдержку. Развернулся и пошел к жилищу Амикуса. А мы с Марусей и Диогеном направились к Командору. Старик тихо семенил следом.

Не пересекая границу сферы, я остановился в нескольких метрах от Вернувшихся и хмуро спросил:

— Что ты хочешь?

— Хочу, чтобы ты включил голову. Я уже говорил, что появление любого бога нарушит производство Фиолов. Миллионы людей на земле умрут по твоей милости! Подумай об этом!

Подумай! Да я только и делаю, что об этом думаю. С той самой ночи, когда Амикус рассказал, какой ценой получают Эликсир.

— А ты предпочитаешь убить тысячи, чтобы приостановить болезнь миллионов? — желчно поинтересовался я.

— Ненормальный старик задурил тебе голову, и ты поверил ему, как мальчишка.

— То есть это вранье? И вы не скармливаете странников Живым?

На лице Вальтера отразилось искреннее удивление. Его товарищи зашушукались.

— Ты имеешь в виду цветы? Нет, конечно. Что за чушь?

Клянусь, в этот момент моя уверенность пошатнулась. Пришлось напомнить себе о видении и совпавшем с ним рассказе Радуги. И о том, как мы сами попали на Флогин.

— Вы создали легенду о райском Риалоне. Признаю, Шериус с его ритуалами по вырезанию сердец сыграл вам на руку. После этого у вас появилась возможность запугивать людей Темными и еще сильнее провоцировать желание скорее оказаться на Риалоне. Странники качались, сражались на арене, делали все, лишь бы попасть в число счастливчиков. А в результате улетали на Флогин. А ты и твои помощники стали сборщиками. Презренными сборщиками, делающими миллионы на смертях и упивающимися своими кровавыми деньгами.

Получено достижение — Разоблачитель 2 ур. Вероятность счастливого события: +0.2 %.

Лицо Вальтера исказилось злобой.

— Петрович рассказал, или сам сложил по кусочкам? — С видимым усилием он взял себя в руки и продолжил: — Что ты можешь в этом понимать? Деньги здесь не при чем. Если бы у тебя от синдрома погибло столько же близких, ты бы посмотрел на все это по-другому. Мы обязаны сделать так, чтобы изготовление Фиолов не прерывалось. Но оно прекратится, если пробудится Нариэль. Больные останутся без поддерживающей терапии. Поэтому прошу тебя — подумай! Еще раз повторяю — вопрос не в деньгах, а в жизнях огромного количества людей! Возможно, кто-то из близких или друзей заболел в твое отсутствие, а ты этого не знаешь. И вот теперь из-за весьма сомнительной морали он лишится всех шансов.

Я неотрывно смотрел на него — глаза в глаза. И видел в его сердце… не грязь, нет, но что-то мутное, беспокойное и невообразимо тягостное. Он не был темным, но и той чистотой, которой сияла душа Амикуса, похвастаться не мог.

За спиной послышался тихий вздох старика. Он сделал шаг вперед и встал рядом со мной.

— Мой бывший друг кое-что не договаривает, — мягким, вкрадчивым тоном сказал отшельник. — После пробуждения бога производство Фиолов действительно прекратится. Но не потому, что их не смогут делать — они станут просто не нужны. Синдром исчезнет.

Знание мира: +3. Текущее значение: 99.

С трудом сглотнув появившийся в горле комок, я повернулся к нему.

— Что?!

— Именно. Не так ли, Вальтер?

Тот, сжав губы, процедил:

— Пошел ты…

Пришпорил коня и ускакал. Остальные Вернувшиеся поспешили за ним. Я смотрел им вслед, а мысли прыгали как блохи. Ерш твою медь… Неужели я смогу излечить синдром, просто вызвав Нариэля?!

— А что будет с теми, кто уже заразился?

— Ничего, — пожал плечами старик. — Все разом выздоровеют и будут жить дальше.

Он повернулся и пошел к келье.

Облегчение накрыло меня горячей волной, ноги подогнулись, и я сел прямо на землю. Послезавтра Аринка будет здорова?! Болезнь исчезнет, жизнь вернется в нормальное русло. Купол уже не понадобится, и я смогу поехать домой. Прижать к груди сестру. Восстановиться в институте. И все будет по-прежнему. Даже поверить страшно.

— Дим, ты чего? — наклонилась ко мне Маруся.

— Все нормально.

Я поднялся, обнял ее и на все еще ватных ногах пошел за отшельником. Меня распирало от счастья и желания скорее сообщить сестре радостную новость.

— Амикус! — крикнул я.

Старик обернулся и подождал, пока мы нагоним его.

— Ты обещал попробовать наладить связь с Большой землей. Я хочу позвонить.

— Хорошо. — Он кивнул и направился к центральной площади, мы с Марусей двинулись за ним. Отшельник остановился у бывшего фонтана и бросил: — Подождите здесь.

Он зашел в боковую постройку и через полминуты вернулся, держа в руке глиняный кувшин. Подойдя к чаше, зачерпнул воды и двинулся к храму, жестом пригласив нас следовать за собой.

Мы вошли через боковую дверь и оказались в небольшой комнате, где уже поджидал Алвиос. В углу, рядом с круглым окном, стояли стул и стол, за ним я и устроился. Старик взял с полки довольно глубокое серебряное блюдо, поставил его передо мной и наполнил водой из кувшина.

— Думаю, это подойдет, — улыбнулся он.

Следом подплыл монах, провел над блюдом рукой в призрачном балахоне, и на кромке появились сверкающие цифры.

— Когда нажмешь на те, что нужны, — сказал он мне, — покрути в воде рукой. Только аккуратно.