Последняя из рода Гроз

Гар зарычал в ответ и стал пятиться обратно к нам. Не знаю, насколько отчетливо Дымка ощущала его присутствие, но последовала за драконом, продолжая лаять.

– Ой! Мамочки! – Тая замерла на месте. Наверное, со стороны это выглядело так, как будто собака разозлилась именно на нас.

Фамильяр описал полукруг и принялся рычать на Дымку из-за спины подруги. Собака, естественно, бросилась за ним. Тая завизжала. На крик и лай тут же сбежались соседи.

– Дымка, фу! – подыграла я, топнув ногой. – Ты чего?

– А ну иди сюда! Сбрендила, что ли?! – Хозяйка собаки выбежала на дорогу, ухватила Дымку за ошейник и стала от нас оттаскивать. – Вот дурная псина! Вы в порядке, девочки?

– Ага. – Я кивнула. – Спасибо.

Тая все еще стояла, не двигаясь. На глазах девушки блестели еле сдерживаемые слезы. Я приобняла ее за плечи. Сердце сжалось от того, что мы с драконом ее специально обидели.

– Может, присядем ненадолго? Отдышимся? – предложила я.

– Все хорошо, пойдем. – Подруга собралась с духом и повела меня дальше по улице.

– Ты уверена?

– Нет времени, Марина. – Тая явно не собиралась сдаваться. – Такое чувство, что ты совсем не хочешь, чтобы дедушка поправлялся.

Я поджала губы. На это ответить было нечего. А, может, все-таки рассказать ей правду? Поймет ли она? Поверит ли? Я покосилась на дракона – тот покачал головой. Все-таки мои мысли он точно читает.

Подруга свернула с дороги, дотащила меня до дома лекаря и весьма настойчиво постучала.

– Иду-иду, – послышалось из-за двери, после чего та отворилась. – Кто у нас тут?

Наш лекарь был сед, стар и слеповат. Ему давно пора было взять ученика, но почему-то никто из парней не горел желанием становиться целителем, а когда Тая решила предложить свою кандидатуру, ее отвергли, потому что якобы женщине не дано постичь столь сложную и серьезную науку. Меня это злило так же, как и подругу, но другого лекаря у нас в деревне не было.

– Доброе утро, дядя Шилох, – поздоровалась девушка. – Мы к вам по срочному делу.

Старика лекаря мы все еще уважительно звали дядей, а не дедушкой.

– Ну, проходите. – Тот раскрыл дверь шире, приглашая нас внутрь дома, но Тая покачала головой.

– Нет, нам надо, чтобы вы с нами пошли. Дедушка Вельх сильно заболел. Да? – подруга подтянула меня за руку ко входу.

Я просто кивнула.

– А что с ним? Поточнее, – щурясь, поинтересовался лекарь.

– Э-э-э, – мне снова пришлось усиленно работать и без того опухшей головой. Как же сложно врать. – Лежит. Бредит. Не могу его разбудить.

– Лоб горячий?

– Ага.

– Плохо, плохо дело, – покачал головой дядя Шилох. – Ждите. Сейчас суму соберу.

Лекарь скрылся за дверью, а я нервно закусила ноготь, поглядывая на дракона. Тот тоже был не в восторге от происходящего.

– Ничего, все обойдется, вот увидишь, – по-своему расценила мое беспокойство Тая.

– Ага, – промычала я, не зная, куда бежать и как скрыться от всего этого. Ведь когда мы придем, дедушки дома не окажется. Что мне тогда говорить?

– Ничего. – Гар коснулся лапой моей руки. – Главное, что они все равно его не найдут и на тебя ничего не подумают. Просто делай вид, что ты о-о-очень удивлена. А мы с этим как-нибудь разберемся.

Я едва заметно кивнула. Дверь снова отворилась, и на порог вышел лекарь с перекинутой через плечо тяжелой сумкой. Наверняка, кроме снадобий там лежала и та самая книжечка, которую он любил показательно полистать.

Мы медленно двинулись обратно. Тая все время напоминала, что нам нужно поспешить, но Шилох в силу своего возраста быстрее идти не мог, и подруга постоянно забегала вперед, потом останавливалась и ждала нас, нервно притопывая ногой.

Когда мы проходили мимо соседского дома, Дымка вскочила возле своей будки и снова принялась рычать и лаять. Гар показал ей язык и с гордо поднятой головой прошагал мимо. Но собака уже не могла за нами выбежать, теперь ее привязали веревкой.

– Наконец, пришли, – выдохнула Тая, первой взбежав на мое крыльцо. И чего она так суетится? Ведь не любила же моего деда.

Я поднялась вслед за ней, открыла дверь, пропуская подругу и лекаря. Миновав сени и оказавшись в доме, они оба озадаченно стали озираться.

– А где дедушка Вельх? – спросила Тая.

Я мысленно взмолилась Свету, Воде и Ветру дать мне сил и громко ахнула.

– То есть, как «где»? – Протиснувшись между лекарем и подругой, я подошла к лавке. – Лежал тут, когда я уходила.

– Так держать, – подбодрил меня Гар. – Продолжай в том же духе.

– Ты же сказала, он не может встать, да? – удивленно переспросила Тая.

– Да. – Я выбежала в сени, дракон последовал за мной. – Посмотрю в саду.

Пришлось делать вид, что я усердно ищу дедушку в нашем огороде. Даже позвала несколько раз:

– Дедуля, ты где? Дедуля, ты тут? Ответь мне!

А потом удивленно остановилась. Сорняки, которые раньше казались совсем выгоревшими от солнца, начали оживать. Лопухи позеленели. Огород преобразился. Что это значит? Неужели смерть дедушки так повлияла? Я повернулась к фамильяру за ответами, но дядя Шилох и Тая тоже вышли из дома, поэтому пришлось продолжать свое маленькое представление.

– Не могу найти. – Я раздосадовано опустила руки. – Куда он делся?

– Ничего, найдем. – Подруга подошла, обняла меня за плечи. Я шмыгнула носом. Заставить себя плакать после всего, что случилось, оказалось проще простого.

– Ну, девочки, раз больного нет, то я тогда пойду. – Лекарь, по-старчески шаркая ногами, направился к калитке. – У меня еще дел много.

– Ладно, идите, – разрешила Тая. – Только будьте готовы. Мы его обязательно найдем.

Старик махнул на нас рукой и скрылся из виду. Подруга стиснула меня еще крепче.

– Не плачь. Обойдется.

Хотелось ей верить. И ее магическое тепло успокаивало. Однако я точно знала, как прежде уже не будет, и ничего не обойдется.

– Я знаю, что делать. – Вдруг просияла девушка. – Мы соберем людей и обыщем всю деревню. Может, кто-то его видел. Не мог же он такой больной просто взять и исчезнуть.

Я взволнованно обернулась. Гар был тут как тут.

– Пусть ищут, – ответил дракон на мой немой вопрос. – Мы-то знаем, где он лежит. Главное, от ритуальных предметов избавиться, если вдруг и правда найдут.