Последняя жена Синей Бороды
Шрифт:
– Ты понимаешь, что поступила плохо? Подвела маму, расстроила меня и чуть не снесла крышу угловой башни.
– Да…
– Иди к себе. Я исправлю то, что ты накастовала, приду в детскую, и мы серьёзно поговорим.
– Хорошо, папочка.
– Мери, завтра Новогодье, в замок приедут гости, будет бал. Мы все целый год ждали этот праздник, и если ты ещё что-то выкинешь…
– Я поняла, правда! Вот, – со вздохом девочка выудила из кармана ещё один кристалл и протянула его родителю. – Я больше не буду! А ты мне покажешь, как накладывать большие иллюзии? Я хотела сотворить из угловой башни великана…
–
Как в руки ребёнку попал артефакт замещения? Придётся пересмотреть систему допуска в хранилище, похоже, Мери опять научилась её обходить.
И, проводив взглядом понурого ребёнка, отправился оценивать масштабы бедствия и величину грядущего ремонта – своими силами обойдутся или придётся приглашать магов-созидателей?
К счастью, осмотр башни показал, что на этот раз обошлось без серьёзных разрушений. И отец решил, что исправлять последствия детской любознательности будет вместе с дочерью. Пора девочке осознать, что отныне всё, что она начудотворила, придётся ей самой и устранять. Может быть хоть это поумерит её энтузиазм и любовь к всевозможным «а что будет, если…»?
А что поделать, если у тебя растёт не просто одарённый, а сверходарённый маг-вундеркинд? Мери только пять, а она уже может больше, чем большинство пятнадцатилетних лордов и тем более леди. И не только впитывает знания, как губка, но ещё и сама изобретает новые плетения.
В пять лет!
Иногда Джонатан сомневался, что доживёт до магического совершеннолетия старшей дочери без последствий для своей нервной системы…
Чуть больше пяти лет назад, как и ожидалось – в конце августа, Есения родила здорового и более чем одарённого первенца. Только не мальчика, как все думали, а белокурую красавицу. Которая уже в первый год жизни показала всем, кто отныне в замке главный.
И если мать ещё была способна не идти на поводу у дочери, Джонатан, стоило ему впервые взять малышку на руки, пропал сразу и бесповоротно. Мери из него верёвки вила, а он безмерно ею гордился и уже заранее ненавидел того наглеца, который когда-нибудь посмеет предложить его сокровищу руку и сердце.
Шесть лет прошло, как они женаты. Шесть долгих, полных счастья лет. Двое детей, любимая и любящая супруга – мог ли он мечтать о большем?
После всех мучений и бед Ясноликая наградила его по-королевски!
Мысли герцога перепрыгнули на события шестилетней давности – в частности, на Теодора Тиро.
Если бы не тот, не погибли бы четыре юные леди. Но тогда он, Джонатан, никогда не встретил бы Есению!
Поистине, иногда не знаешь, где найдёшь, а где потеряешь…
Затеянное королём расследование открыло тайну рождения баронета.
Оказалось, что семья барона, где родилась и выросла матушка Теодора, на самом деле была приглашена в замок на празднование Новогодья. Но глупая девица решила не ждать, когда на неё обратит внимание подходящий жених, а получить самого завидного из холостяков герцогства – его светлость. И, ничтоже сумняшеся ночью пробралась в спальню милорда, расположение которой ещё днём выяснила у болтливой служанки.
Кстати, именно после того случая доступ на хозяйский этаж в замке и был закрыт для всех, кроме пары-тройки особенно доверенных слуг и семьи герцога.
Итак, баронесса пробралась
в покои его светлости и приготовилась стать герцогиней. Но она не знала, что герцог провёл ночь в постели любовницы, а в его спальню случайно попал один из гостей – баронет Кирре. Тот был пьян и не заметил, как перепутал коридоры и очутился в чужих комнатах. Обнаружив в постели обнажённую девушку, Кирре решил, что это подарок на Новогодье. И с удовольствием им воспользовался. А так как за ужином он выпил больше, чем следовало, то наутро помнил только то, что получил удовольствие с молоденькой служаночкой.Мучимый похмельем баронет проснулся до рассвета и решил не ждать пробуждения хозяина замка, а прямо сейчас отправиться домой. Таким образом, он не застал переполоха, который утром устроила потерявшая невинность баронесса.
Пути девушки и Кирре больше никогда не пересекались, и та до конца своих дней была уверена, что провела ночь именно с герцогом. Свою убежденность она передала сыну, и тот жизнь положил, чтобы вернуть, как он думал, положенные ему по праву рождения титул и земли герцогства Гильермо.
А настоящий отец Теодора узнал, что у него есть бастард, только в возрасте восьмидесяти лет. Впрочем, случайно зачатый ребёнок, да ещё и государственный преступник, Кирре нимало не заинтересовал. Тем более что по королевскому приговору тот был казнён. А вот внуков баронет признал и принял участие в их воспитании.
Вот так – одна ошибка, и сколько судеб кувырком!
«Но не случись всего этого, у меня не было бы Есении, Меридит и Маркуса!» – промелькнуло у Джонатана в голове.
И его светлость поспешил к жене – три часа не виделись, он ужасно соскучился!
А на следующий день было Новогодье!
В королевстве обожали этот праздник и с нетерпением ждали его, заранее готовя подарки и загадывая желания на грядущий год.
Замок сиял огнями, Зимнее дерево поражало великолепием, столы ломились от яств, а гости танцевали до упаду.
Ведь существует поверье – как встретишь Новогодье, так и проведёшь следующий год!
– Скоро придёт время зажигать Новогоднее полено, – шепнул во время вальса Джонатан жене. – Я уже пять минут не вижу Меридит и начинаю волноваться.
– Вон она, у стола с напитками, – показала ему Есения.
И в этот момент музыка закончилась.
– Омела! Омела! – зашумели гости, показывая на что-то вверху.
Джонатан поднял голову и улыбнулся.
– Милая, мы стоим под омелой.
– Тогда чего ты ждёшь? – лукаво стрельнула в него глазами герцогиня. – Приглашения?
Джонатан обнял Есению и бесконечно-нежно прикоснулся к жене губами, постепенно углубляя поцелуй.
ТРАХ-БА-БАХ! ТАРАРАХ!!!
От лежащего в камине Полена повалил дым, и оно вспыхнуло, разбрасывая во все стороны искры.
К счастью, в зале хватало магов. Незапланированный пожар был мгновенно предотвращён, и никто не пострадал.
– Меридит!!! – воскликнул Джонатан и увидел, как дочь поднимает вверх ладошки, показывая, что она ни при чём.
Проследив за остаточными эманациями, потрясённый герцог обнаружил неподалёку от камина покрытого копотью, донельзя довольного сына.
– Маркус?! Тебе же только год!!! Как ты… Когда ты… О, Ясноликая…
– Да, Джонатан, – задумчиво произнесла Есения, – ещё один вундеркинд? Как думаешь, замок выдержит?