Последняя

Ойка промолчала, вместо обычного в таких случаях «Благодарю вас», а вот Хайран еще несколько секунд сверлил ее нечитаемым взглядом, отчего мне хотелось оглянуться, выяснить, с чего бы. Наконец, дракон обратил внимание на центральный ряд.

Василиска, первая во втором ряду, по-военному быстро встав, распрямила плечи, выпятила грудь и громко представилась:

– Даки Мараш, василиска с Шакара. Боевой маг…

– Да-да, я помню, всесторонне образованная всезнайка, – усмехнулся Хайран, отчего Мараш выпрямилась до состояния, словно палку проглотила, даже чешуйчатые скулы потемнели.

Ох, чую, к концу первого занятия конкретно этот дракон, несмотря на красоту и статус отпугнет сразу нескольких поклонниц и воздыхательниц. Понятно, что изначальные – недостижимая вершина всех миров и народов. Однако, если исключить подобных мне редких «везунчиков», остальных собравшихся здесь невест воспитывали не только в роскоши и достатке, им выказывали причитающиеся по статусу почет и уважение, возможно, и дозволяли много. Поэтому засомневалась: найдет ли здесь искреннюю любовь вир Хайран, будучи высокомерным и грубым, даром что красивым?

Дракон, которому вряд ли было дело до моих сомнений, продолжил представление, больше напоминающее экзекуцию. Перевел взгляд за спину василиске и тут же прозвучало:

– Даки Длидир, ашура с Альтайры. Ментальный маг.

Вот это голос! Чарующая музыка, которую хотелось слушать и слушать! Пока говорила, менталистка едва заметно подалась грудью вперед, но так, словно вся устремилась к дракону. Хайран невольно облизнулся и впился потемневшими глазами в завораживающее видение, в которое превратилась ашура.

Моргнув пару раз, дракон тряхнул головой, ухмыльнулся и укорил в общем-то обычную, ну ладно, рогато-хвостатую девушку:

– Ай-ай-яй, даки Длидир! Напоминаю: чувства должны быть искренними и от души, а не навеянные умелым менталистом.

Бархатные щечки красотки ашуры от смущения порозовели, она очаровательно улыбнулась, похлопала длиннющими ресницами, накрыла когтистой ладошкой внушительную грудь и с томным придыханием поведала:

– Поверьте, у меня все идет из самой глубины души!

Сложно сказать, почему мне стало весело. Тоже от души. Словно я на ярморочном представлении. Краем глаза заметила, что и Рисаш снисходительно ухмыльнулась. Похоже, на этого дракона она видов не имела и планов не строила. Не с ее темно-серой аурой доминанта терпеть соперниц рядом с предметом своей любви.

– Даки Кайкусь, феникс с Идара. Маг огня! – не стала дожидаться, когда изначальный обратит на нее взор, нетерпеливая феникс.

– Ну, даки Кайкусь, ваше имя и способности теперь известны всем, – с иронией заметил Хайран и отвернулся от приунывшего феникса на третий ряд.

– Даки Мадра, драконица с Ранивира. Маг огня, – горделиво представилась первая девушка.

– Даки Укалей, драконица с Ранивира. Маг огня, – вторила ей другая.

– Достойные дочери великого мира! – одобрительно улыбнулся Хайран.

Я расстроилась. Шаграю досталось меньше всех огня Великого Ранивира, нашей звезде еще долго наращивать силу и мощь. И такое неравнозначное отношение изначального к мирам Колыбели Жизни, в противовес тому, что говорили перед испытаниями, встревожило меня, несмотря ни на что считавшую себя ответственной за судьбу родины.

– Даки Рисаш, нага с Шакара, некромант и черный целитель. – Эта невеста заставила меня вынырнуть из своих мыслей.

– Шакар – один из сильнейших миров Колыбели Жизни, неудивительно, что там рождаются такие сильные, красивые девушки, – Хайран, добавив в голос елея, оценил потрясающие способности Рисаш.

Еще бы, маг смерти, к тому же способный избавлять от любых проклятий. Редкий дар. И красавица.

– Даки Свиш-ша, – с шипением отмерла «статуя». – Арахна с Хлогира. Маг земли, владею дополнительными направлениями по части ядов и проклятий.

Десять девушек резко обернулись и напряженно вперились в «паучиху», способную слишком усложнить жизнь и оборвать ее, не приближаясь.

– Вашей группе повезло на одаренных столь разными и полезными способностями! – весело оценил ситуацию Хайран. – Одна из вас умеет проклинать, а вторая – снимать проклятья.

Теперь мне понятно, по какому принципу нас распределял по группам даки Орхаран. И кто у нас в группе вонючий трупик, способный доставить неприятности. Хотя торопиться с выводами не буду, запросто может статься, что Свиша окажется безобидной, а вот драконицы – злобными.

Хайран, опершись бедрами о преподавательский стол и сложив руки на груди, насладился восторгом невест и начал лекцию:

– Думаю, вы все знаете, когда сиявшая на сотканном богами полотне небес звезда Атама погасла, пришла Великая звездная буря…

Я оторопело уставилась на дракона. Вот же засада! Перед глазами возник унылый образ ото Уршака, который каждый год перед очередной группой юных барсов нашего клана также занудно начинал историю Колыбели Жизни, за что получил кличку Кот Баюн. В прошлом году отец сказал, что со временем я стану преемницей ото Уршака, буду учить малышню клана, поэтому меня обязали сидеть на всех его занятиях, дабы переняла «талант учителя» у признанного мастера.

Хайран на полном серьезе продолжал вещать легенду совершенно ровным, безэмоциональным голосом:

– …когда звездная буря утихла и ее огненный хвост давно истаял, наступила эпоха Хаоса…

«Прародитель Барс, за что мне все это?» – мысленно вопросила я.

– Вир Хайран, позвольте обратиться с вопросом? – Рисаш прервала дракона.

– Позволяю. – К своему удивлению, я заметила хитрый огонек, полыхнувший в его глазах.

– Я прошу прощения за вопрос не по столь важной теме, но он не дает мне сосредоточиться, мучает, – без толики иронии извинилась Рисаш. – Зачем изначальным, у которых даже не срок жизни, а только правления, тысяча лет, невесты, жизнь которых для вас лишь короткий штрих на безграничном полотне времени?

Нага походила на натянутую тетиву, на бледном лице в обрамлении черных волос горели черным огнем сощуренные внимательные глаза.

Хайран удовлетворенно хмыкнул, его плечи чуть расслабились, словно дождался нужного момента и – сел на столешницу. Не полубог, а обычный мужчина на отдыхе.

– Рад, что среди вас нашлись умные и смелые девушки, – он цинично усмехнулся. – Те из вас, кто пройдет последнее испытание со своими избранниками из изначальных, разделят с ними их долгую, очень долгую жизнь. Как думаете, это стоит того, чтобы полюбить?