Последствия больших разговоров

– Во-первых, что в нем опасного?!
– в свою очередь возмутился Мебельщик.
– Во-вторых, я не ребенок. В-третьих, я и раньше бывал на заданиях. Я ездил в Ижевск...

– Без моего разрешения?!

– Ты мне не мамочка! К тому же со мной будет Олег Георгиевич...

– И что с того?!
– Шталь с запоздалым смущением покосилась на Ейщарова.
– Извините. Но вы, знаете ли...

– Думаю, мы пока закончили, - Ейщаров встал.
– Займемся делом. Всем быть предельно осторожными.

Михаил произнес длинную эмоциональную фразу, которая, в переводе на относительно литературный язык содержала в себе уже знакомую теорию о дезинформации, в которую входит и сводка вчерашних происшествий, которые, на самом деле, никакими происшествиями не являются. После этого он удалился вместе с мечом, демонстративно хлопнув дверью.

– Эша, задержитесь на минуту, - велел Ейщаров, и Шталь, переполненная восторженными эмоциями от предстоящего задания, никак не связанного со швабрами, недовольно остановилась, пропустив остальных. Старшая Ювелирша, непонятно приказав Шталь зайти к ней за детектором, вышла последней, прикрыв дверь.

– Только не говорите, что запрещаете мне ехать!
– угрожающе процедила Эша.

– Вам действительно так хочется поехать?!
– спокойно осведомился Ейщаров, которого явно было не запугать ни мрачным шталевским голосом, ни шталевскими же гримасами.

– Шутите?! Конечно, хочется! Это же так интересно!

– Интересно?
– Олег Георгиевич провел ладонью по лицу и отрешенно посмотрел в окно.
– Вам хочется, чтобы всегда было интересно, Эша Викторовна? Вам никогда не хотелось просто жить?

– Э-э...
– Эша озадаченно захлопала ресницами.
– ну... Знаете, я еще слишком молода, чтобы задаваться таким вопросом. То есть, я не имела в виду...

– Я понял.

– Вы думаете, что все это связано с позавчерашним происшествием? Вы думаете, кто-то все-таки проскочил в Шаю?

– Что-то, - ответил Ейщаров.
– Может быть. Я не знаю. Возможно, все это ничего не значит.

– А знаете, что я думаю?

– Слава богу, нет.

– Я думаю, что если б мне предложили на выбор самоотверженно жить где-то на краю земли, в шалашике, или в городе, пусть и небольшом, я бы выбрала город. Даже зная, что мое присутствие в нем может подвергать опасности его жителей, я бы все равно выбрала город. Потому что я обычный человек. И остальные тоже. В городе привычней, да и безопасней. К тому же, изначально никто ведь не думал о подобном, никто не знал про Лжеца, про Местных. Вы ведь не знали?

– Нет, - Олег Георгиевич пристально посмотрел на нее.
– Я понимаю, что вы пытаетесь сделать. Не стоит. Езжайте, придерживайтесь рамок и никакой самодеятельности. Учтите...

– Олег Георгиевич!
– возмутилась Шталь.
– Когда я вас обманывала?!

– Да постоянно, - сказал Ейщаров.

* * *

Выезд оказался гораздо бледнее, чем представляла себе Эша. Она рассчитывала на мощный джип с тонированными окнами и крутого спецагента в суровых темных очках, но на площадке перед офисом их ждала банальная красная "шестерка", за рулем которой сидел человек с внешностью преуспевающего нотариуса. Он поочередно кивнул Славе и Эше, представился Колей, поправил свои прозрачные очечки с прямоугольными стеклами и тронул машину с места самым обыкновенным образом, без эффектного визга колес и пыльного шлейфа. Эша, слегка разочарованная, сидела и пыталась расслышать кольцо с кахолонгом на указательном пальце, за которое ей пришлось расписаться у тети Тони.

– Смотри-ка, он был белым, а как только я его надела, стал цвета слоновой кости, - она подсунула кольцо под нос Славы, и тот кивнул.

– Значит, все в порядке. Я не раз с ним работал.

– То есть, если ты не только соврешь, но и просто не вспомнишь эту люстру, а она, все же, являлась твоим собеседником, камень все равно станет совершенно прозрачным, правильно?

Слава недовольно кивнул и отвернулся, усиленно дымя в окно.

– Я-то думала, у вас все основано на взаимном доверии, - ехидно произнесла Эша, крутя кольцо так и этак.

– И на осторожности тоже. Всякое может случиться. Мы все так решили. Но большую часть времени все действительно основано на доверии, иначе все носили бы такие кольца.

– А почему нам не выдали оружие?

– У нас есть огнетушитель, - утешил ее человечек.
– А оружие там зачем? Пострадавших пугать?

– У меня есть оружие, - сказал "нотариус", и Слава вонзил ему в затылок недовольный взгляд.

– Вообще-то, ты не должен был этого говорить. Я не сторонник ни агрессивных действий, ни...

– А вы ведь неГоворящий, - утвердительно произнесла Эша, перегибаясь через спинку пассажирского сиденья.

– Нет. Но мне кажется, я мог бы отлично договариваться с подвесками, - Коля покрутил в воздухе растопыренными пальцами.
– Знаешь, которые звенят? Люблю очень подвески. У меня их знаешь сколько?!

Шталь посмотрела на него с легкой опаской, закурила и подбросила на ладони зажигалку, глядя на нее с гордостью. Это была ее собственная зажигалка. У нее не было никаких особенных свойств, но зажигалась она всегда только с третьего раза. Ни со второго, ни с четвертого, никогда. Поделать тут ничего было нельзя, ибо зажигалка считала это единственно верным способом работы, но Шталь знала об этом. Она подумала, сколько же обычных, ничего не представляющих из себя вещей держат у себя Говорящие только потому, что хорошо с ними знакомы.

Машина притормозила возле старой пятиэтажки, окруженной черным кованым заборчиком, вспугнув стаю пухлых голубей, и крошившая им хлеб необъятная пожилая женщина возмущенно раскричалась:

– Да как вам не стыдно?! Да что ж это такое?! Чуть птичек не задавили! Вы же видите - гули едят!

– Здесь дорога, вообще-то!
– сообщил Коля, снимая очки, прихватывая портфельчик и выбираясь из машины.

– А если б тут дети были - вы б и по ним проехали?!

– Дурацкая логика, - заметила Эша, захлопывая дверцу.
– А из голубей получается отличный паштет. Гляди-ка, какие жирные! Только нужно их часика три вымочить в молоке. Лучше брать голубей помоложе, а вот если варить консоме, то французы, например, считают, что голубь нужен старый.

Женщина, позеленела, беззвучно открывая и закрывая рот, потом развернулась и торопливо заколыхалась через двор.

– Дал бы я тебе подзатыльник, - мечтательно сказал Слава, - да не достану.