"Посмотрим..."

Незнакомый парень, затараторивший тут же, что его зовут Зак, и что они ничего плохого не сделают, а наоборот, лишь хотят помочь, имея в машине аптечку, тоже оружие не доставал, хоть и успел нервно схватиться за кобуру. Оба чужака подозрительно, но сочувствующе поглядывали на мальчика, видимо, предполагая, что он был укушен. Поведя арбалетом в сторону дороги и кивнув, Дэрил медленно пошел вслед за послушно развернувшимися незнакомцами, снова одним только взглядом указав Мишонн остаться на месте. Хотя, если там охотника ожидал сюрприз в виде целой толпы вудберийцев, которыми, наверное, и являлись эти люди, женщину с мальчиком уже ничего бы не спасло.

– Давай сюда, - раздался голос Диксона из-за кустов, откуда тут же выскочил Зак, помогая доставить Карла к машине, где действительно имелась аптечка.

Оставив Мишонн наблюдать за тем, чтобы ловко обрабатывающий рану Боб, сообщивший, что он был раньше военным врачом, не сделал ничего лишнего, Дэрил сбросил с мотоцикла ветки и попытался добиться хоть какой-то информации от Зака, который рассказывал полнейшие небылицы.

Если все же верить парню, то он целый год выживал в зачищенном и им и его друзьями-студентами небольшом супермаркете в одном из городов. Но ничто не вечно, и припасы закончились, заставив группу молодых, но не очень приспособленных к выживанию, людей двинуться дальше. Дорога, толпы ходячих, смерти друзей, паника – так однажды Зака просто-напросто бросили с поврежденной ногой во время одного из нападения мертвецов на группу, уменьшившуюся до пяти человек. Парень уже прощался с жизнью, потратив все патроны и не имея ни еды, ни воды, когда его нашел в лесу Боб, потерявший свою группу еще раньше. И уже три недели они вдвоем пытались выжить на дороге, надеясь найти хоть какое-то мало-мальски надежное убежище.

– Твой сын потерял много крови. Ему нужен покой. У вас есть убежище? Или где-то поблизости место, куда можно было бы отвезти мальчика?
– поинтересовался у Дэрила док, в котором очнувшийся Карл не признал ни одного из недавних гостей тюрьмы, что уже слегка обнадеживало.

Наверное, стоило бы подумать подольше, прежде чем решать показывать чужакам дорогу в тюрьму, но слишком громко и возмущенно отказавшийся от еще одного приписанного ему сына Диксон, в очередной раз переглянувшись с Мишонн и кивнув, решил возвращаться домой. Добираться втроем на мотоцикле с раненным мальчиком было бы непросто, да и никто не мог гарантировать, что незнакомцы не поедут вслед за ними. А возвращаться уже нужно было, причем как можно скорее. Мало того, что Карл слишком слаб, так еще и в тюрьме там непонятно что творилось после его исчезновения.

Обосновавшись на заднем сидении автомобиля, следующего за мотоциклом, Мишонн гладила по голове мальчика, устроившегося у нее на коленях и уснувшего после стольких переживаний, и нетерпеливо поглядывала в окно. В голове почему-то мелькнула мысль о том, что будь она сегодня с другим братом, тот бы решил дело совсем иначе. Как минимум, просто конфисковав автомобиль у чужаков. Как максимум, еще и убив их для надежности.

***

Их встретили так бурно, что даже на незнакомцев, топчущихся у автомобиля, не сразу внимание обратили. Рик, который, как оказалось, только час назад узнал о пропаже сына и уже почти вышел за ворота с небольшой группой, собравшейся на поиски, несмотря на ночное время, был так занят раненым мальчиком, что только благодарно кивнул новеньким. А Глен, решив исполнить роль его зама, вместе с Андреа приблизился к Бобу и Заку. Судя по всему, оружие им придется сдать, да и ночевать они пока будут в запертой камере. Решать, стоит ли их оставлять и кто они такие, лучше уже завтра, когда лидер группы придет в себя.

Проводив взглядом Рика, уносящего на руках, несмотря на протесты, раненого сына в тюрьму, куда уже спешили и Хершел с Алисией и Бет, Мишонн неуверенно ступила из автомобиля, даже не пытаясь вслушаться в голоса группы, которая обсуждала чудесное возвращение Карла и друзей с охоты и вопрос доверия к новичкам. Вовремя вспомнивший о ее вывихнутой ноге, Дэрил, отойдя от виновато опустившего голову Ноя, подал руку Мишонн и едва не отлетел в сторону под изумленными взглядами всех, находящихся в тюремном дворе. Зашипев от боли, все же ступившая на вывихнутую ногу Мишонн, даже не нашла в себе сил ни на что, кроме чертыханья, когда Мэрл, стоявший до того в сторонке, обнял ее за талию.

– Вали, вон, свою бабу лапай, - неожиданно зло пробормотал старший Диксон брату, который уже сжимал кулаки, явно недовольный подобным обращением с собой, любимым.

– Какого черта, Мэрл?
– возмутился он.

Судя по виду, оба были вполне готовы к драке, причем, если охотника Мишонн еще как-то могла понять, после его недавних откровений и страданий на тему того, как старший брат попользовал его потенциальную даму сердца, то поведение Мэрла было странным. Нет бы, порадоваться, что младший с охоты вернулся живым, невредимым и с добычей.

– Диксон, или отпусти, или помоги до камеры добраться, - пробормотала она, постаравшись даже смягчить голос под умоляющим взглядом Карен, которая тщетно пыталась заслонить собой Дэрила, раз за разом отодвигающего ее в сторону.

– Ладно, крохотуля, желание дамы – закон!
– поколебавшись, кивнул Мэрл, с силой сжимая ладонь на ее талии.

И почему-то сейчас в этом жесте не было заметно никакого обычного его похотливого или шутливого подтекста. А что-то, похожее почти что на угрозу. Молча шагая за на удивление бережно ведущим ее по тюрьме мужчиной, Мишонн выслушивала последние новости про гостей тюрьмы из Вудбери и даже жалела, что так не вовремя отправилась на охоту с Дэрилом. Уж очень сильно ей самой хотелось бы послушать этих странных дипломатов. А выследила бы их и поговорила наедине потом она бы уж точно лучше Карла.

– Ты, наверное, голодная?
– перебила речь Диксона, перешедшего уже на возмущения безалаберным Граймсом, появившаяся у камеры Карен с бинтом в руках.
– Мэрл, ты бы принес Мишонн ужин. Пожалуйста.

Последнее слово было произнесено так настойчиво, что реднек, переведя взгляд с безразлично пожавшей плечами Мишонн на умоляюще округлившую глаза Карен, все же вышел, действительно направившись на кухню.

– Садись, я ногу тебе перевяжу. Хершел и Алисия все равно там копаются с аптечкой. Карл молодец, держится, даже отвоевал себе право сходить самостоятельно умыться. Рик не пускал, но разве переспоришь мальчишку? Надеюсь, скоро поправится. Так… тут, да? Больно? Сейчас…- болтала брюнетка, перевязывая ногу не глядящей в ее сторону самурайки.
– Ты… Мишонн, я не спала с Мэрлом! Ну что ты смеешься, послушай!

– Мне все равно, спи, с кем хочешь, - буркнула женщина, чувствуя себя глупо в положении какой-то истеричной ревнующей барышни, перед которой вторая еще и оправдывается.

– Даже если все равно, послушай. Мне не нравится, что вся группа так думает. Я тогда на Дэрила обиделась, вот и поддержала шутку Диксона. Мы даже не договаривались, я просто подыграла. А ночью тогда… Он был такой пьяный и еле держался на ногах после драки с Таем. Ну, я его и довела до камеры – он едва подушки головой коснулся – сразу уснул. А я на место Дэрила легла. Сама не помню, почему. То ли в надежде его дождаться, то ли хотя бы так побывать в его постели хотела. Тоже с вином перебрала.

Мишонн не сдержала смешка вместе со смущенно улыбнувшейся Карен и покосилась на меряющего тяжелыми шагами блок Мэрла, который почему-то не спешил мешать разговору женщин. Неужели догадался, что там его оправдывают по полной программе, и сумел усмирить любопытство, гордость и желание вставить свои пять копеек в разговор? И неужели ему это настолько важно?

– Подожди, - задержала женщина собравшуюся уже было выйти Карен.
– Эти двое. Боб и Зак. Видела их? Они ваши?

– В смысле наши? Прости, наши – это мы. У меня нет никаких других наших, - отвела взгляд в сторону та.
– Нет, я никогда раньше их не видела. Мишонн, я честно их не видела! Если они и из Вудбери, то появились там позже меня. Сейчас я не вру. Кстати, а вы с Дэрилом… ну… ну, ты поняла… Нет? Не смейся, я боялась… А он говорил обо мне?

Поколебавшись и все же кивнув сообразительной Карен, догадавшейся, что больше никакой информации она все равно не получит, и покинувшей камеру, Мишонн тут же задумалась о том, какая именно фраза в последней речи женщины показалась ей странной. Что-то она сказала такое, что…

– Ну что, крохотуля, помирились? Твой ужин, - замаячил в дверях Мэрл, суя ей в руки тарелку с теплой кашей, щедро сдобренной консервами – даже слишком щедро.

– Мы и не ссорились, - принялась женщина за еду, не поднимая глаз на усевшегося рядом реднека.