Посол на Архипелаге
Шрифт:
– Нет времени объяснять, – вздохнул я и сел рядом на ящик. – Как ты тут? Может, надо чего?
Она с трудом села, поморгала на меня, потом усмехнулась:
– Ну да, точно – Лин. Стал бы этот высокомерный Прайм спрашивать, не надо ли мне чего...
– Там турнир наверху, – сказал я. – Скоро уже финал, наверное.
– Сколько я тут уже? – пробормотала Вуд, бестолково мотая головой.
– Не знаю... Долго. Ты бы прогулялась, может?
– Угу, и всё – как рукой снимет? – Она тихо засмеялась, на грани истерики. Впору и мне уже так же смеяться.
«Да ладно,
– Чушь всё это! – выкрикнул я.
Вуд дёрнулась и посмотрела на меня с интересом.
– Тебе не обязательно умирать, – сказал я, зацепившись за какую-то случайную мысль. – Надо просто доставить тебя к этим, Диким... Ну не дикари же они, в самом деле. У них есть медицина, технологии. Они тебя вылечат...
– Они меня уже раз полечили, спасибо большое, – прошипела Вуд; показалось даже, что дурман с неё слетел. – Хватит меня жалеть, мальчик. Со своей жизнью разберись. Я к тебе плакаться не набивалась.
Вот и опять. Как и в случае с Шином – было больно и обидно. Но тут винить было некого. Сам полез дуром и всё испортил. А исправить мне уже не дали. Я не успел ничего сказать – рот уже не был моим. Миг спустя догадался и о причинах: кто-то спускался в подвал по ступенькам.
– Уходи, – велела Вуд. – И дверь закрой. С той стороны.
Она легла, укрылась тряпкой. Попутчик послушно вышел из подвала, дверь прикрыл, но запирать не стал. Мстительную ухмылку этой рожи я почувствовал, хотя не увидел. Он хотел, чтобы Вуд вышла из подвала и сделала что-нибудь жуткое. Эта тварь в принципе хотела залить весь мир кровью.
Да неужели он прав, и это всё жило где-то у меня в подсознании?!
– Эй, Прайм! – послышался знакомый голос.
Попутчик повернулся, и я увидел Рика. Давно он не мелькал, этот вампир самопровозглашённый. Эх, попробовал бы он сейчас хлебнуть моей крови – результат бы вышел неописуемый. Наверное.
– Искал меня, Изгой? – ухмыльнулся ему попутчик.
– С ног сбился. Поговаривают, Орландо струсил и бежал от следующего боя.
– Что-о-о? – взревел попутчик, тут же выхватив меч. – Кто? Кто посмел такое сказать?
Рик явно забавлялся этой его реакцией.
– Кто? Хм... Ну, тебе перечислить? Ты по списку убивать будешь? Ладно, смотри: во-первых, твой папаша, во-вторых – твоя мамочка...
– Заткнись, – рыкнул попутчик, сообразив, что его подкалывают. – С кем бой? С тобой, что ли?
– Нет, со мной – попозже. Если вдруг каким-то чудом этот переживёшь.
– Так с кем?! – снова разозлился попутчик. Как легко он выходит из себя, когда дело доходит до битвы... Может, поэтому он и хотел меня успокоить, дав с кем-то поговорить? Может, я смогу вывести его из равновесия, тупо подкалывая по ходу...
Ощущение было такое, будто мне врезали по морде с такой силой, что я отлетел от бьющего метров на десять. Вот это да! Вот это догадка! Ну держись, рожа! Сам мне показал своё слабое место. Не фиг бить по морде самого себя, пусть и мысленно.
– Наша великолепная Домина изволила вызвать тебя, – услышал я ответ Рика, и эйфорию как
ветром сдуло.«Прекрасно, – заметил попутчик, поднимаясь по ступенькам вслед за Изгоем. – Жаль, конечно, что придётся её сразу убить. Но ты же не в обиде? С ней у тебя уже всё было. Теперь посмотрим на её предсмертные судороги».
Глава 37. Каждый сам за себя
Когда мой тёмный попутчик вышел вслед за Риком на улицу и двинулся в обход дома, я немного пришёл в себя. Во всяком случае обнаружил в себе силы принять объективную реальность: сейчас мне придётся драться с Бесс. С Бесс, которая знает, что я — это я и не будет ждать никакого подвоха. Она ведь не может знать, что моё тело захватила какая-то кровожадная тварь.
«Не о том думаешь, – вмешался попутчик мысленным голосом. — Я на твоём месте беспокоился бы о другом. Например, о её милом кнутике, которым она запросто кожу с лиц сдирает».
«Она не станет причинять мне вреда!» — возразил я.
«Да ну? Правда, что ли? Хотя конечно, о чём это я. Она ведь любит тебя. Так любит, что спит с Эртом. Да очнись ты уже! Ты здесь всем уже поперёк горла, со своими бесконечными выходками. У них – план, у них – всё продумано, а ты вечно всё портишь, влезаешь в самое неподходящее время. Перечислить все твои достижения за последнее время? Даже не знаю, с чего начать. Едва не демаскировал Стива на поединке. Убил лорда Вестбрука. Сбежал из темницы, проливая кровь людей чужого рода. Помешал переговорам Аманды с Оззи...»
«Заткнись!»
«...а теперь ещё показал, что обладаешь навыком Метаморфизма. Протри глаза, Лин: ты — проблема. То, что тебе дали опять спрятаться под личиной Орландо — просто отвлекающий маневр, чтобы усыпить бдительность. Бесс прикончит тебя, и все вздохнут с облегчением. Так что беспокойся не о ней. Беспокойся о том, чтобы я оказался быстрее и сильнее, чем она. Только представь, каково это — когда её кнут сдирает кожу с руки...»
Я представил, и попутчик добродушно позволил мне содрогнуться.
«Представь, если она ударит тебя кнутом между ног...»
«А ты тогда заплачешь и убежишь, оставив мне изувеченное тело?» — спросил я.
«Что?»
«Ничего, просто пытаюсь представить, как ты будешь реагировать на настоящую боль».
Он помолчал. Плац был уже рядом. Зрители, оглядываясь, расступались, освобождали дорогу.
«Помешаешь мне – погибнем оба», — сказал тёмный попутчик, ставя точку в разговоре. Но для меня это была всего лишь запятая. Потому что из этой фразы я понял, что могу помешать.
Бесс ждала меня посередине импровизированной арены, поигрывая свёрнутым кнутом. Когда она посмотрела на меня, в её взгляде я не увидел ни намёка на любовь, или хотя бы дружеское чувство. Холодный отстранённый взгляд Домины.
«Ты воспринимаешь меня, как проклятие, — заметил попутчик. — Но попробуй подумать обо мне, как о благословении».
«Не. Я столько не выпью».
«Без меня тебя убили бы. А я дам тебе шанс. Ты перестанешь быть бесправной пешкой в чужих играх и станешь хозяином этого мира. Поверь, когда я закончу, ты скажешь мне спасибо».