Поставить мир на кон

— Настолько, насколько это чувство вписывается в рамки их целей. — Продолжая оставаться максимально собранной и бесстрастной, ответила ему я.

— И сейчас эти цели кажутся тебе настолько далекими от твоих интересов, что ты готова отказать в доверии им всем? — Он все-таки заставил меня остановиться.

Но лишь на одно мгновение. Только для того, чтобы грустно улыбнуться и качнуть головой, показывая, что я слышу не только слова, но и вижу то, что он за ними прятал.

— В этой игре каждый ходит так, как предначертано его фигуре. И лишь мой путь так и остался не предопределенным. Потому и чувствую я себя пешкой. С душой королевы. Но то, кем я стану, зависит от меня. Мне уже однажды показалось, что я нашла свою дорогу и гавань, в которой меня ждал покой. Но я ошиблась и теперь намерена исправить эту ошибку.

— А если ты ошибаешься и теперь? — С хитринкой во взгляде уточнил он.

— Значит, мне придется исправлять еще и ее. — Как бы мне не хотелось, но ответить ему тем же, я не могла. — У Асии я задержусь на несколько дней, а потом отправлюсь на Землю, к детям. Если что….

— Я тебя найду. — Закончил он за меня фразу и, подмигнув, пошел в другую от портального зала сторону.

Ну а я, даже не оглянувшись, продолжила свой путь. Очень надеясь на то, что все, что сейчас делаю, не было спровоцировано Вилдором. Но оставляя шанс и на это.

Бывшая черная жрица моего появления не ожидала и, увидев меня входящей на террасу (я попросила обо мне не докладывать) вместо того, чтобы приветствовать улыбкой, нахмурила брови.

Хоть чему-то мне удалось ее научить.

— Вопросов задавать не стоит? — Ее первые слова прозвучали совсем не вопросом.

— Нет. — Я качнула головой, подтверждая ее правоту еще и так.

— И причину тоже? — И опять, лишь утверждение. Нейтральное, лишенное малейшей эмоциональной окрашенности утверждение.

То ли Дариана все-таки начала брать верх над моей подругой, возвращая присущую даймонам отстраненную холодность, то ли она демонстрировала это ради меня. И если я права насчет второго, то все последние события даром для меня не прошли.

— И причину тоже. — Вынуждена была я стать ее эхом. — Приютишь?

— Мой дом — твой дом. Могла и не спрашивать. — Избавив меня от сомнений в том, какая из двух версий оказалась правильной, улыбнулась Асия. И хотя ее улыбка была скрыта под лицевым платком, я ее почувствовала. — Твои покои ждут тебя. Да и для телохранителя рядышком место найдется. Кстати, как зовут его?

— Ты считаешь, что я должна помнить их всех? — Изящно обошла я острый угол ее заинтересованности. — Твой брат, уверив моего мужа в том, что мне грозит опасность, в очередной раз увеличил охрану. К тому же, из собственной гвардии. А они, насколько ты знаешь, довольно молчаливы.

Зато я слишком разговорчива! И, похоже, сказала значительно больше, чем нужно для того, чтобы сделать правильные выводы о том, насколько все сложно стало в моей семье. Хорошо еще, об истинных причинах этого она догадаться не сможет.

— Я провожу тебя. — Внезапно произнесла она, когда я уже была уверена в том, что самая опасная часть нашего разговора уже позади.

Она не зря сказала, что ее дом — мой дом. Здесь я чувствовала себя совершенно не так, как ощущают в гостях. Я приходила и уходила. Я гуляла по многочисленным террасам, раскинувшимся между башенками ее воздушного замка. Уже неоднократно ловя себя на том, что простиравшаяся подо мной бездна больше не вызывает во мне безотчетного страха.

Я спорила с Рамоном, сидя на балконе с кружкой травяного настоя, к которому когда-то приучил меня Вилдор. Я вновь и вновь рассказывала подруге о тех днях, которые провела здесь без нее, открывая ей правду о том отце, которого она не смогла узнать. Я играла с их сыном, уже заранее расстраиваясь в ожидании того дня, когда он будет передан на воспитание в младшую военную школу. Как бы ни был против этого муж моей подруги, но вернувшись к жизни в теле даймона, он был вынужден принять и их законы.

И если она сочла нужным составить мне компанию в прогулке до комнат, которые уже давно были оформлены по моему вкусу, значит, в полной мере восприняла то беспокойство, которое завладело моей душой. И возразить ей, значит дать новый повод для размышлений. Так что мне ничего не оставалось, как кивнуть, соглашаясь.

— Как бабушка? — Спросила я, когда мы вышли в широкий коридор.

Чернокожие жители Дарианы оказались очень консервативными. И в алтарате Асии все оставалось точно таким же, каким было при его строительстве. И исключение было сделано лишь для меня, что лучше иных слов говорило о тех чувствах ко мне, которые она испытывала.

— Пытается держать свое слово и не лезть с советами к Закиралю. Как ни странно, но пока это ей удается. Наверное, сказывается благотворное влияние Элильяра.

— Он продолжает делать это тайком? — Усмехнулась я, радуясь тому, что жрица дала мне повод слегка отойти от своих проблем.

— Со всеми мерами предосторожности. Мой брат дал варидэ разрешение открыть прямой портал в свои владения. Но забыл предупредить, что имеет возможность отслеживать количество перемещений.

— Ты думаешь, что отец моего мужа об этом не догадывается? — Фыркнула я, представляя, как один из самых опасных интриганов Лилеи крадется под покровом ночи к своей подружке.

Это тем более выглядело нетривиально, что оба были совершенно свободны и не обременены никакими обязательствами. Ну а то, что одному перевалило за две тысячи лет, а другой за три, заставляло только поражаться такой скрытностью.

— Догадываться это одно, а вот быть уверенным….

Мы вошли в арку стационарного перехода и оказались на этаже, где были мои покои.

Все тот же приглушенный свет, проходящий через витражные окна и сочетание черного и белого. Чем чаще я бывала на Дариане, тем больше мне импонировала эта двойственность, в которой сливались жесткость внутренней структуры и гармоничная красота того, что было снаружи.

— Я рада, что у Элильяра в этой жизни появилось что-то, кроме его заботы о собственной расе и интриг.

— А разве одно другому мешает? — Звонко засмеялась подруга и хитро подмигнула. — Эта парочка еще покажет себя. — И, заметив, как я нахмурилась, также весело добавила, поспешив развеять мелькнувшие сомнения. — Закираль рассказал по секрету, что бабушка очень интересуется одним из соседних миров.

От сердца слегка отлегло. К тому, что вытворяет Вилдор еще и вероятность того, что придется разбираться в играх Элильяра…. При таком раскладе шансов на победу у меня не было.

Прежде чем войти следом за мной, Асия, как положено заботливой хозяйке, подвела Сэнара к соседней двери. Ввела код, дающий ей возможность перенастраивать доступ, и предложила моему телохранителю вписать себя в систему безопасности. Не знаю, чего она ждала от этой процедуры, но закончив, выглядела ощутимо разочарованной. Не думаю, что Закираль не обеспечил этой четверке самые высшие приоритеты, дающие возможность проходить идентификацию и на значительно более высоком уровне.

— Я попрошу своего начальника охраны связаться с тобой, чтобы скоординировать свои действия. Он не любит, когда кто-то лезет в его епархию. Даже облеченный такими правами. — Произнесла она, обращаясь к нашему спутнику.