Поставить мир на кон

И хотя внешне она была так же бесстрастна, как и он, ироничность ее слов не вызывала сомнения.

Тот же, в ответ, лишь склонил голову, принимая ее слова к сведению, и скрылся за сдвинувшейся панелью.

Оставив меня ей на растерзание.

Впрочем, в данном случае я была склонна преувеличивать. Асия предпочитала сама решать свои проблемы и признавала за другими право на это же.

— Ты голодна? — С улыбкой задала она свой вопрос, сбрасывая набиру в кресло и оставшись в платье.

В платье?! Моему удивлению не было предела. Сколько я не пыталась привить ей вкус к такого рода одежде, она была неумолима. Но, похоже, то, что не удалось мне, вполне получилось у Рамона.

— Голодна. — Подтвердила я, взглядом указывая на облегающий ее шелк, который белоснежным водопадом струился по изгибам ее тела. — Я же говорила, что тебе это пойдет.

Прежде чем ответить мне, она поднесла к лицу браслет-коммуникатор и приказала принести закуски. И лишь получив заверения в том, что ее распоряжение будет исполнено немедленно, многозначительно хмыкнула.

— Аргументы Рамона были несколько иными. И я сочла их достаточно весомыми, чтобы сделать так, как он хотел.

Судя по всему, одним из этих аргументов было то множество мелких пуговичек, которые украшали лиф. Что ж… я вполне могла понять их обоих.

— Как он? — Спросила я, дожидаясь появления слуги.

— Пропадает в своей лаборатории. Пытается модифицировать генетические блоки даймонов. Одержим идеей одновременно сохранить возможность рождения чистокровных детей и избежать несовместимости магий. Так что частенько приходится уводить его оттуда буквально силой.

Теперь улыбались мы обе. Когда мы выбирали Рамону новое тело, хотели учесть все. И наше представления о мужской красоте, которые очень сильно отличались друг от друга, потому что я была человеком, а Асия — даймоном. Не забыли и о его магических способностях, которые не должны были конфликтовать с тем, что уже было заложено в образце. Потом нужно было решить вопрос с генетическим маркером и хорошо, что Маргилу взял этот вопрос на себя, согласившись признать моего друга родичем.

Но мы забыли буквально обо всем, когда увидели то, куда впоследствии и поместили душу мага. Потому что даже в не активированном состоянии, под стеклом саркофага, в котором хранилось, оно напоминало Рамона. Самовлюбленного, привыкшего к женскому вниманию, хитрого, опасного, но… верного и надежного.

А улыбки наши относились к тому, что Каре и раньше не отличался хрупкостью сложения, становясь вполне достойным противником для черной жрицы, теперь же мало в чем мог уступить новоприобретенным родственникам.

— Олейор просил ему передать, что про свое обещание помнит и выполнит при первой же возможности.

— Из чего я могу сделать вывод, — тут же подхватила Асия, — что ты собираешься покинуть мои владения еще до того, как он появится.

— Ты правильно поняла. — Начала я, но вынуждена была прерваться. Радуясь этому факту. Слуга появился очень вовремя. Для меня. Я так и не определилась, как много стоит говорить подруге. Да и стоит ли вообще. Я рассчитывала, что вполне способна справиться одна с тем, что задумала.

Как когда-то Айлас, этот мужчина вошел в комнату с открытым лицом. Заставив невольно вздрогнуть. Насколько бы глубокими не были происходившие на Дариане изменения, раса даймонов оставалась расой великих воинов. И каждый мальчик продолжал мечтать о том времени, когда черная ткань закроет его непроницаемое лицо, а тело обтянет белый костюм, который может стать, как и олицетворением высшей воинской доблести, так и позором, если обагрится своей или чужой кровью. Но не всем удавалось воплотить свои желания. И те, кому не дано было пройти испытания на зрелость, становились слугами. И не у всех из них жизнь была такая спокойная, как в доме моей подруги.

Но я и раньше считала, что у меня нет права вмешиваться в их жизнь со своими советами, даже понимая, что вольно или невольно я все равно оказываю на них свои влияние. И продолжала считать так и сейчас.

— Тебе нужна моя помощь? — Уточнила Асия, как только мы остались одни.

И в ее глазах не было даже проблеска тревоги, что не могло меня не обрадовать. В отличие от большинства окружавших меня мужчин, пытавшихся проявлять заботу даже там, где она была совершенно не нужна, черная жрица, предпочитала реально оценивать свои и чужие способности и взвешивать шансы.

— Да, нужна. — Кивнула я, накладывая на тарелку, по-особому приготовленную смесь из разных видов мяса. Мое любимое лакомство на Дариане. — Я хочу, чтобы мой телохранитель не сразу узнал о том, что я покинула твои владения.

— У тебя полный доступ. — Хмыкнула она многозначительно. Похоже, припомнив, как я под ее не всегда лестные реплики изучала управление системой безопасности. Не ожидая, что паранойя может достигать таких масштабов. — Да и комнаты твои закрыты экраном.

— В данном случае этого мало. — Усмехнулась я, вызвав удивление на ее лице. — Пока он в сознании, он имеет возможность отслеживать мои передвижения. Но если он будет без сознания, то количество твоих гостей очень скоро увеличиться. В том числе и на твоего брата.

— Я начинаю им даже гордиться. — С явным удовольствием протянула она, подливая в мой бокал отвар. — Не думала я, что он найдет способ контролировать тебя на таком уровне.

— Это не он. — Тяжело вздохнула я и, качнула головой, отвечая на незаданный ею вопрос. Как бы я не хотела, выдать имя этого умельца не могла. — Усыплять его тоже бесполезно. Результат будет тем же.

— Ты хочешь…. — Она откинулась на спинку стула и плотоядно улыбнулась.

Вилдору стоило подумать о том, что я тоже могу действовать не вполне честно.

— Да, Асия. Я хочу, чтобы он был уверен в том, что я здесь. Даже если это будет совсем недолго.

— Это опасно? — От царившего на ее лице предвкушения, не осталось и следа.

— Не столько опасно, сколько очень важно. — Я не стала убеждать ее в том, что моя проделка безобидна.

Впрочем, стоило мне лишь попробовать это сделать, и никакой помощи от Асии я бы не получила. Она спокойно относилась к риску, но только до тех пор, пока он оценивался по достоинству.

— Хорошо, я сделаю это. Когда?

— Как только я поем и переоденусь. — Улыбнулась я ей.

Очень надеясь на то, что не пожалею о своей выходке.

Закираль

«Я бы обратил внимание на его талтарат. Его старший сын втайне от отца пытается стать мужем единственной дочери Харена, которую тот собирается назвать алтариллой». — Раздался у меня в голове голос Маргилу, когда я уже решил, что больше ничего интересного на этом Совете не будет.

Мне пришлось уже ни один раз убедиться в том, что отец моего начальника охраны зря не будет комментировать происходящее в зале, где собирались главы старших ветвей, так что я скользнул взглядом по выступающему в это момент талтару. Он как раз пытался доказать остальным, что родивших детей женщин иной расы нужно одаривать и отправлять на родину, не оставляя на Дариане.