Поступь чемпиона
Шрифт:
— По готовности, парни. — лучники молча кивнули, вновь спустив тетиву. Понимая, что поразить толстокожего верзилу из обычного лука почти невозможно, многие избрали куда более простые цели. Простые цели тем временем, получив продолговатую мотивацию в самые неожиданные части тела, вновь попрятались, бросив, очевидно, своего главаря один на один с нами. Знаете, как говорится? Он пришёл один, и мы пришли одни…
Силам добра такое можно, да. Как избранный герой вам говорю!
Тем временем, наблюдая за недоуменно мечущимся гигантом, я дождался завершения отката. Ледяное копьё… Удивительно, но рефлексы немного подвели меня — попасть-то попал, но не туда, куда хотел. В последний момент тролль чуть довернул корпус и присел,
Рефлекторно сморгнул, пытаясь отогнать какое-то наваждение. Это что же, всего за несколько успешных охот такой эффект? С каких это пор я готов с радостью вцепится в ляшку немытого зеленокожего? О Тал, противно-то как…
… Гигант вновь взревел, но на этот раз как-то вопросительно-возмущённо, и рванул прямо к воротам. Что примечательно — ворота были ближайшими к нему, а не к нам, то есть серого вещества твари явно недоставало. И это хорошо! А вот что плохо, так это бесполезность моих заклинаний контроля — что травку, что угольки тролль даже не заметит. От вспышек спасёт регенерация глаз, так что остаются лишь свитки и ледяные иглы.
Мда. Время идёт, а мой арсенал всё столь же скуден. Особенно против сильных противников. Жалко, что голем совсем износился, без него может прийтись туго…
— Псы, обходите по лесу.
Двойка псарей радостно оскалилась и свистнула, подзывая возбуждённых пушистиков.
— Ребятки, — теперь обращаюсь к лучникам, — попробуйте поразить его ноги. От меня два бочёнка выпивки и премия.
Вместо ответа, воины вновь натянули луки и выдали слитный залп, бессильно осыпавший стремительно регенерирующего монстра.
— Солдаты… — строй копейщиков замирает перед юнитами дальнего боя, прямо на пути бегущего по дуге тролля. На переднем краю построения замер Тенуш и его подчинённые из первого призыва, готовые искупить кровью свой проступок. Смиренно и стойко, на удивление. Даже странно для бывших разбойников, верно? Но теперь они и остальные… Что мне сказать всем этим воинам? Даже если нам повезёт, первым натиском гигант раздавит пару-тройку ближников. Конечно, только если дать ему разгуляться, зато с гарантией — слишком уж велик единичный физический урон. И это понимают все, разве что кроме виновника будущих смертей. Так что мне сказать воинам, смотрящим в лицо своей смерти?
— … за человечество! Да прибудет наша власть на этой земле! — незнакомый в этом мире клич, казалось, задел какие-то струны в душах, идущих на смерть.
— За человечество!
Ещё один бесполезный залп лучников и яростный удар огромной дубиной обрушивается на копейщика. Сталь брони и смертная плоть протестующе хрустит, проминаясь… но выдерживая атаку. А у меня наступает очередной откат, после использования дубовой кожи. Один — ноль в пользу магов-баферов, сосунок!
Верзила, уже предвкушая смерть своей первой жертвы, казалось, искренне удивился. Тупая морда слегка вытянулась, насколько это позволило строение черепа, а на невысоком покатом лбу залегли глубокие складки. Он даже рефлекторно отступил на пол шага, чем потерял инициативу и допустил слитную контратаку остального строя копейщиков. А уж ребята не оплошали! Стальные копья тяжело прошивали плоть, доходя на глубину лишь в половину пальца, но два десятка воинов крепко уцепились за зелёную шкуру и удержали панически задёргавшегося монстра, пусть и с трудом. Точку поставила старая-добрая ледяная игла, вошедшая аккурат в глаз твари, превращая небольшой мозг в малоаппетитную кашицу.
Где-то впереди слышится радостный вой, и в открытые ворота селения
врывается поток пушистого лесного ужаса. Псари столь же радостно ржут, наблюдая за тем, как их подопечные жадно рвут гоблинов на куски.— Оставьте языков! — кричу звероватым мужикам, устало накладывая очередное лечение на пострадавшего. Множественные переломы, наверняка отбитые внутренние органы и кровотечения… Но мужик выживет и вернётся в строй.
— Ничего, парень, ещё будешь девицам хвастаться. Как же, удар тролля выдержал!
Улыбку сквозь боль поддержали кривые ухмылки его сослуживцев, оценивших тупую шутку. Или не шутку? В этом мире, полном смертей и монстров непреодолимой силы, можно гордится и выживанием. Даже нужно!
***
Несмотря на разгул пёсиков, языков мне всё же предоставили. Потрёпанных, слегка надкусанных и заикающихся, но живых. И это, естественно, главное, ведь позволило узнать ответ на сакраментальный вопрос "какого хрена?", в вариации "какого хрена здесь происходит?". Да-а, история происходящего в поселении оказалась довольно занимательна, но скорее в научном плане. Так сказать, в качестве наглядной демонстрации вреда нечёткой иерархической вертикали власти. Что же случилось? Ну, стоило зеленокожим потерять более-менее адекватного вождя, как племя ожидаемо пало во власть анархии. В гражданской войне, как на работе, "сгорела" большая часть гоблинов и орков, и когда с наступлением новой недели подрос троллёнок, оставшийся сиротой в раздираемом войной селении, оный решил взять власти в свои руки… Ну, насколько это было возможно для существа, ещё более тупого, чем орки. Результат получился так себе, с чем мы уже успели ознакомится.
Троллёнок, кстати, остался сиротой именно по моей вине — обоих его родителей прибил лично, причём ещё и в разные недели. Чёрт, мне почти стыдно… А нет, показалось.
Далее, после озвученной истории, пойманные гоблины продолжали лепетать что-то про планы их "вождя", так что я решил заканчивать. Радикально. Мышечное усилие и тонкие шейки ломаются, словно сухие ветки на сильном ветру… Как приятно вернуть толику своих физических возможностей!
А пока воины привычно стаскивали добро, в число которого вошли и металлическое поделки, я вновь соцезрцал системное сообщение.
___
Селение "Железнячий" захвачено! Выберите действие:
1) Аннексировать поселение (имеются варианты, отсутствует книги знаний "зеленокожие" или "гоблины")
2) Разграбить поселение (7341 золота, 32 дерева, 8 камня, 5 руды, разрушает все постройки и улучшения поселения)
3) Перестроить поселение (требует 30 переселенцев и сопутствующие ресурсы (5000 золота, 20 дерева и 5 камня), доступны — люди)
4) Обратить в рабство (+20 слабые невольники/неделя, требует 2000 золота и 10 дерева)
5) Осквернить (эффект зависит от типа осквернения)
6) Открыть Провал (недоступно, фракция Проклятые легионы)
___
Естественно, теперь никаких полумер! Да здравствует стремительная экспансия! Вот только дерева чуть-чуть не хватает… Ничего, пусть из местных запасов возьмут. И халупы разберут, всё равно в таком жить просто стыдно.
— Тенуш! — зову старого знакомого копейщика, он же — бывший атаман (или кто?) моих первых наймитов этого типа юнитов.
Суровый мужик стремительно приблизился и почтительно поклонился, опасливо зыркнув по сторонам.
— Да, ваше магичество? — кнут хорошо научил этого человека, пришло время показать и пряник.
— Ты и твои воины с честью вынесли наказание, уже дважды встретив зеленокожих в первом ряду. Вы прощены.
— Благодарю, ваше магичество. — тихо, но с изрядной долей облегчения произнёс воитель. И слегка ослабил хват на копье.
— Кроме того, — продолжил я, сделав небольшую паузу, — ты показал себя неплохим руководителем, а потому я предлагаю тебе стать главой нового селения.
— Я?! — даже шлем снял, чтобы тыковку почесать.