Потерянная любовь

Соберись, Пакстон.

— Значит, ты привел всех пятерых ребят Паркер?

— Ребят? — воскликнул Тревор со смехом. — Черт возьми, женщина, перед тобой куча сильных мужчин.

Корин что-то пробормотала, что именно я не смогла понять. Я притянула ее под четыре голодных взгляда. Единственным, кто не смотрел на Корин, был Стид — он не отводил глаз от меня.

— Это моя лучшая подруга Корин. Мы вместе учились в «А&М». Она учитель в первом классе здесь, в Оук-Спрингс.

Митчелл и Трипп, толкая друг друга, ринулись к Корин. Трипп победил.

Взяв ее за руку, поднес к губам.

— Рад познакомиться, Корин. Я Трипп Паркер.

Нечто вылетело из ее рта. Смешок? Стон? Я закатила глаза, но в глубине души была рада видеть, что ребята уделяют ей внимание. Корин была прекрасна. В ней была некая невинность. Она почти всегда убирала свои светлые волосы в хвост, не обращая внимания на свою красоту. Мужчины западали на нее, а она была невосприимчива ко всему этому. Пока мы учились, Корин встречалась лишь с парой парней, и один из них разбил ей сердце, когда она поймала его на измене.

Корин, наконец, обрела голос:

— Приятно познакомиться, Трипп.

Митчелл вытолкнул Триппа с пути. Подражая своему брату, он взял руку Корин и поцеловал ее.

— Митчелл Паркер. Приятно познакомиться, мэм.

— Господи помилуй, — прошептала Корин.

Митчелл улыбнулся, и я уверена, что Корин уже растаяла. Когда он подмигнул, она качнулась.

— О-о, ради любви ко всему хорошему, — я оттолкнула Митчелла. — Нас ждет работа! Корин, держись подальше от Триппа. Он политик.

— Эй! — возмущенно воскликнул Трипп.

— Митчелл — техасский рейнджер.

Корин кивнула:

— Бейсболист! [6]

Митчелл рассмеялся.

— Ты ведь не из Техаса, дорогая?

Глядя на меня удивленными глазами, Корин улыбнулась, а затем повернулась к Митчеллу.

— Чикаго.

Он кивнул.

— Ну, Корин из Чикаго, техасские рейнджеры, это еще и элитная группа полицейских.

Трипп разражено пыхтел, стоя за Митчеллом.

— Вы полицейский? — спросила мечтательно Корин.

6

«Texas Ranger», бейсбольная команда США

Ухмылка Митчелла стала шире.

— Да, мэм.

Когда она закусила губу, я дернула ее за руку.

— Корин, это Корд Паркер. Он владеет баром.

Корин протянула руку, и Корд последовал примеру братьев.

— Удовольствие — это мое все.

— Приятно познакомиться, Корд.

Остановившись перед Тревором, я глубоко вздохнула. Уж его-то, больше всего стоит опасаться.

— Корин, это Тревор. Хоть он и самый младший брат, но он самый опасный.

Тревор откинул голову и громко засмеялся, потом посмотрел прямо на Корин.

— Да, черт возьми.

— Приятно познакомиться, Тревор, — сказала Корин, протянув руку.

Тревор посмотрел на нее, и усмехнулся, как будто сделал улов дня.

— Черт возьми, подруга Пакстон — моя подруга. Иди сюда.

До того, как я поняла, что он задумал, Корин была уже в объятьях Тревора. Он приподнял ее над землей. Она взвизгнула и рассмеялась. Когда он поставил ее на ноги, щеки Корин пылали.

— Тревор, — прорычала я, сузив глаза.

Хотела бы я на этом развернуться и уйти, не представив, Корин Стиду, но я не могла это сделать перед папой. Он воспитал меня лучше.

Стид все еще пялился на меня, но повернулся к Корин, вежливо улыбнулся и … просто пожал руку.

— Стид Паркер, приятно познакомиться.

Корин дернула головой и кинула на меня многозначительный взгляд:

— Стид?

Я закусила губу, безмолвно умоляя: «Пожалуйста, Корин не здесь».

— Да, Корин, это Стид. Он только что переехал из штата Орегон со своей дочерью Хлоей.

Корин выдала фальшивую улыбку.

— Ну, я много слышала о Вас.

Улыбка Стида исчезла, и он откашлялся.

— Уверен, много.

Наклонившись к нему, Корин тихо, что только он мог услышать, прошептала:

— Я бы хотела, схватить тебя за яйца и запихнуть их в твое же горло за то, что ты с ней сделал.

Его глаза расширились, и он сделал шаг назад.

Я хлопнула в ладоши.

— Восхитительно. Поскольку теперь у нас есть помощники, мы должны установить все эти палатки.

Тревор первым ринулся в дело.

— Давайте сделаем это дерьмо!

Стид на мгновение остановился передо мной, а затем направился к Корду, не сказав ни слова. Я постаралась скрыть боль от этого. В конце концов, я первая оттолкнула его. Почему я должна ожидать, что он остановится и поговорит?

Глава 10 Пакстон

— Он не может оторвать от тебя взгляд, — прошептала Корин.

— Ну и что, — возразила я, глядя на Стида. Я бы ни за что не призналась Корин, да и себе едва ли, но в груди все дрожало, а желудок делал кувырок каждый раз, когда я ловила взглядом Стида, наблюдающего за мной.

Она вздохнула, и я перестала заниматься стендом и повернулась к ней.

— Что?

Она пожала плечами.

— Не знаю. Он выглядит очень грустным.

— Правда? А мне все равно, грустен он или нет.

— Пакстон, не может быть. Я уверенна, ты все еще переживаешь за него.

Она ошиблась. Не переживала. Я все еще любила его.

Мой отец подошел, как обычно, с улыбкой.

— Дорогая, все палатки установлены, и я думаю, что мальчики должны вернуться на ранчо. Я вытащил их, но у них своя работа.

Я обняла его.

— Спасибо, папочка, за помощь.

Он отстранился и подмигнул.

— Ну, как только они услышали, что ты в беде, сразу вызвались помочь.

Вина вновь набежала на меня, ведь я долго избегала всю семью Паркер, а они, как только услышали призыв о помощи, не думали дважды. С улыбкой я сказала:

— Да, это похоже на мальчиков Паркер.

— Пакстон, они не мальчики. Они на сто процентов мужчины, — заявила Корин.

Я закатила глаза, а отец рассмеялся.

Митчелл подошел, протирая руки, и я отметила, как Корин выпрямилась, а глазки засверкали.

— Было очень приятно познакомиться с тобой, Корин.

Митчелл пожал ее руку. Я точно могу сказать — она была разочарована. Корин явно хотела повторить момент поцелуя своей ручки.