Повелитель Големов

— Прошу прощения, ваши магичества. Не каждый день маг такого ранга заходит в наш город. — Ханс не лгал. Сияние такой мощи он видел лишь однажды — когда по ошибке решил осмотреть талисманом старого Артефактора, того, что сгинул в путешествиях. Старик пылал тогда так же сильно, как и гостья. Только цвет его пламени был другим — голубоватым.

— Город предоставит вам пропуск на месяц. — продолжил Ханс. — Прошу учесть, что некромантия и демонология запрещена в наших землях, и город под охраной гильдии магов. В случае призыва аппараций, нанесения вреда жителям, разрушения и уничтожения домов, а также причинения ущерба городу, гильдия магов будет вас искать, с целью уничтожения или возмещения ущерба.

Он вздохнул.

— Также я вынужден попросить вас пообещать не наносить городу вред, пока вы в нём. Обещаете ли вы не наносить вред городу? — спросил Ханс.

Пара переглянулась, женщина чуть заметно пожала плечами, и оба они кивнули Хансу. Тот кивнул в ответ, и достал из кармана позолоченные металлические таблички.

— Добро пожаловать в город. — сказал он, и передал их рыцарю.

Рыцарь же всё-таки передал Хансу стопку монет, которую показывал раньше. Пара прошла сквозь арку, а Ханс остался считать монеты.

Пятьдесят золотых. Всё-таки маги странные люди. Ханс попробовал одну из монет на зуб, а потом внимательно рассмотрел её.

На монете красовалась неизвестная ему чеканка. На одной стороне монеты изображено странное смешение линий, геометрических фигур, и что-то отдалённо похожее на шестерню. А на обратной стороне — вписанная в круг пятиконечная звезда, вокруг которой тянулась надпись на неизвестном ему языке.

Ханс аккуратно сложил монеты в кошель, и глянул в арку вслед уходящей паре. Те двигались в сторону торговых лавок. Ханс пожал плечами и вернулся на свой пост.

Часть 3. Глава 9

Восточные земли. Город

Леонард Рив сидел за столом Артефактора, и печально смотрел на стоявшего перед ним на столе бронзового попугая. Только что он закончил перебирать птицу, в надежде понять её принцип работы и улучшить, потом собрал назад.

Леонард тронул попугая, но тот даже не шелохнулся, и остался неподвижным. Попугай не работал. В голове Леонарда возник образ учителя. Тот с огорчением покачивал головой. "Сломал" говорил Леонарду Учитель, с укором.

Леонард сел в рабочее кресло, покрытое лучшим шёлком и обхватил голову руками.

— Сломал. — повторил он.

Он откинулся назад, выдохнул, И уставился в потолок. Неподвижный бронзовый попугай стоял перед ним на столе, в неактивном малом стихийном круге, и не подавал никаких признаков движения. Осталось смириться со своими ошибками.

Рив встал, с натугой приподнял поломанную птицу, и понёс её назад на её законное место. Пусть будет причудливым украшением. В конце концов, Учитель, когда был жив, так и не смог довести её до ума, и голос попугая наводил ужас на всех, кто его слышал.

Он спустился по лестнице, глянул в гостиную. Лисси сидела на диванчике и просматривала какие-то свитки. На столике перед ней лежала, похоже, подзорная труба. Она оглянулась на него, улыбнулась, и вернулась назад к своим делам. Леонард же понёс птицу дальше, на её законный постамент, на улице. Водрузил попугая на подставку и занялся привинчиванием его на место.

На улице было довольно тихо, да и сам городок никогда не отличался шумом. Ребятня ещё не играла на улице, а больше шуметь некому. Краем уха Леонард услышал, как кто-то идёт, легко ступая по мостовой, мимо его ворот, но не стал отвлекаться на приветствие. Но шаги остановились. Остановились у его ворот, а затем приблизились к нему. Леонард поднял взгляд на гостя и вздрогнул.

Перед ним стоял чёрный рыцарь в плаще, что подошёл к нему совершенно бесшумно, не звякая ступнями по булыжнику, не бряцая бронёй. За ним стола фигура поменьше, в плаще и маске.

Образ рыцаря наложился в памяти на воспоминания. Снова перед Леонардом возникла чёрная фигура, с огромным мечом. Рыцарь потянулся правой рукой к поясу. Вот-вот выхватит огромный меч и снова разрубит его пополам, как тогда… Леонард сделал шаг назад, запнулся и чуть не упал. С белым как мел лицом он смотрел на рыцаря.

— Что… кто…? — только и смог прохрипеть Леонард.

Но вместо меча рыцарь вытащил откуда-то магическую дощечку. И начал писать на ней, выводя символы пальцем. Затем показал результат Леонарду. Тот с трудом сфокусировался на надписи.

"Моя спутница — талантливый артефактор. Она заинтересовалась этой птицей и заметила, что она сломана. Не позволите ли на неё взглянуть?" — говорила табличка.

— П…прошу — выдавил из себя Леонард, и отошёл в сторону. Его мутило. В голове всё ещё держался образ чёрной фигуры с мечом, что разрубала его пополам.

Спутница рыцаря мгновенно оказалась возле птицы. Пальцами ощупала каждую её деталь, нажала на неё в нескольких местах, пошевелила крылья. Затем что-то прошептала рыцарю. Тот принялся выводить новый текст на табличке:

"Мы можем починить её. Это не займёт много времени. И не попросим денег".

— Но ведь… — Леонард тщетно пытался собрать мысли вместе. Они разбегались, и вместо них возникал образ чёрный фигуры.

"Мы возместим потери, если случайно сломаем её" — гласила следующая табличка.

Леонард махнул рукой:

— Пробуйте.

Он прислонился к дверному проёму и тщетно пытался успокоиться. Это был не тот рыцарь, не та фигура, но снова и снова возникал в голове тот яркий образ… пытаясь отогнать воспоминания он сконцентрировался на том, что делает странная девушка.

А она достала откуда-то инструмент, очень похожий на тот, которым пользовался Леонард, и приступила к работе. Рыцарь перевернул свою табличку, превратив её в нечто вроде подноса. Спутница же его буквально накинулась на бронзового попугая и с невероятной скоростью стала разбирать его.

Леонард заворожённо смотрел как мельтешат руки незнакомки. На птице обнаружились незамеченные им ранее пазы. Части, что казались Леонарду монолитными, оказались составными и съёмными. Вот она сняла, разъединив на части один сегмент крыла, второй. Вот разобрала туловище, и на колонне стоял металлический каркас-скелет с обнажённым механизмом — сложной конструкцией из шестерней. Незнакомка осмотрела механизм со всех сторон, аккуратно попробовала его щупом, нашла маленькую и слегка погнутую деталь, и руками выправила её. При этом деталька на мгновение вспыхнула пурпуром. С такой же молниеносной скоростью стала собирать попугая назад, но остановилась.