Повелитель Рун. Том 8

— Понимаю, — после продолжительной паузы Кирая тяжело вздохнула. — Просто мне невыносима мысль о том, что мои соплеменники могут до сих пор подвергаться жестоким пыткам.

Я вздохнул вслед за ней и решил ответить ничего не смягчая.

— Это при условии, что они еще живы. Времени много прошло.

— Они живы. Пока они не раскроют наши секреты, их не убьют. Они будут молчать до последнего! — девушка стиснула зубы.

— Для магии нет ничего невозможного. Возможно, ты права, и защиту вашего разума действительно нельзя взломать. Но ты говорила про себя и старейшин? В вашей общине все такие одарённые? К тому же в городе полно Вознесённых, я не берусь судить об их способностях.

Моя пленница помрачнела, очевидно, что ей самой тоже приходила в голову такая тревожная мысль.

— Так что тут одно из двух, — я продолжил, но очень осторожно. — Либо им удалось сохранить свои секреты, и остатки общины по-прежнему содержатся в какой-нибудь темнице, из которой они в ближайшее время никуда не денутся, либо…

Я не договорил, но последствия второго варианта были понятны и без слов.

— Я подожду, — хоть ей и далось это нелегко, Кирая всё же согласилась с моими доводами. — Может, ты прав. Учитывая, сколько времени прошло…

По рассказам девушки, её и старейшин держали в некой крепости и ежедневно пытали в течение года. Но после её побега прошло больше десятилетия. Если предположить, что оставшихся членов деревни не убили сразу, то всё внимание похитителей все эти годы было сосредоточено на них. Мало того, что оставшимся соплеменникам Кираи было известно меньше, так ещё и времени в плену они провели несоизмеримо больше. Так что шансы на то, что с ними до сих пор всё в порядке, казались ничтожными. И девушка это прекрасно понимала.

— Учитывая, что ты не знаешь, какая конкретная семья на вас напала, будет очень трудно найти хоть какую-то информацию даже с доступом в местные архивы, — я продолжил. — Событие явно не из рядовых, вряд ли о нём трубили на каждом углу.

— Я готова потратить столько времени, сколько потребуется, — во взгляде девушки промелькнула сталь. — Даже если спасать уже некого, от мести я никогда не откажусь.

Задумчиво кивнув, я невольно вспомнил о великолепии столицы. Невозможно было представить, какой чудовищной ценой Карн добился своего положения. Стоило ли оно того?

Вернувшись к остальным, мы продолжили обсуждать дальнейшие действия.

— Вполне возможно, что в столицу прибыли ещё далеко не все наследники, — задумчиво поглаживая подбородок, Ромул выдвинул логичное предположение. — От того и ожидание. Учитывая нелепые размеры и долгую историю этого Священного Триумвирата, трудно представить, сколько всего опальных семей накопилось в доминионах.

— Учитывая обстоятельства, можно смело утверждать, что существует явная причина помимо возрождения старых фамилий в противовес тем, что сейчас у власти, — Эдвин Спокойный, сухой старичок, отвечавший за выращивание еды в бастионе и с недавних пор также присоединившийся к обсуждениям, поправил свои очки и прокомментировал. — Предлагаю на случай, если это плохо закончится, сформировать план к отступлению.

— Это здравая мысль, — Анхель тоже был с этим согласен. — Учитывая всё, что рассказал Дорен, без нашей помощи даже ему будет сбежать трудно.

— Ломать не строить, — Салазар, низенький и упитанный маг земли, также присоединившийся к «совету», коротко хохотнул. — Если понадобится, можно устроить в этом Карне такую диверсию, что под шумок улизнуть будет проще простого.

— Я бы не был так уверен, — Анхель покачал головой. — Даже столица нашей империи, судя по всему, до этого города не дотягивает. Пусть я и уверен в своих знаниях, но справиться с магией Вознесённых кому из нас по плечу?

— Значит, Дорен в ловушке? — Шая ощутимо напряглась.

— Если речь о попытке прорваться в лоб, то да, — Мастер Зеркал не стал отрицать. — Прорваться силой сквозь защитные барьеры, если их закроют, у него точно не получится. Поэтому действовать лучше быстро, внезапно и желательно максимально незаметно.

— Тогда сделай ему «Горящие Пятки», — Салазар пожал плечами. — Пусть использует сразу, как только почувствует, что дело запахло жареным.

— Горящие что? — Шая захлопала глазами.

— «Горящие Пятки». — Ромул слабо улыбнулся и решил пояснить дочери: — В империи так называли особый артефакт побега. Он хоть и одноразовый, но зато может переместить за раз на огромное расстояние, практически полностью игнорируя защитные барьеры и формирования.

— Это ведь как раз то, что надо? — девушка тут же обрадовалась.

— И да, и нет, — Анхель был не настолько оптимистичен. — Этот способ, конечно, поможет покинуть город… Но, учитывая, что он создан для того, чтобы сбегать из самых безысходных ситуаций, об удобстве и комфорте речи даже и близко быть не может. Перемещение идёт прямо через пустоту, и так как изначально невозможно задать точку выхода, телепортация совершенно случайная. Мало того, что ты будешь ощущать себя, как будто тебя протолкнули через соломинку, вся одежда, броня и артефакты в процессе перехода будут уничтожены, а запасы маны опустошатся более чем на девять десятых. Выжить в таком состоянии, если само перемещение окажется неудачным, будет очень проблематично.

— Это всё равно лучше, чем ничего, разве нет? — Салазар развёл руками.

— Полагаю, что так… — Анхель нехотя согласился.

Выслушивая чужие идеи, я старался придумать и свой вариант. На самый крайний случай, ведь с моей удачей случайная телепортация в неизвестном направлении может привести к тому, что я голый и совершенно обессиленный окажусь прямо в логове какого-нибудь разъярённого монстра.

Я невольно поёжился, представляя, как «горящие пятки» могут ещё мне «удружить». Нет уж, спасибо, этот артефакт побега хоть и стоит сделать, но использовать его — это крайний случай. Очень крайний. Пока я в Карне, лучше полагаться на струны, Милашку и собственную голову. А там будет видно.

Договорившись, что маги отречения Бастиона спешно займутся подготовкой расходников на случай экстренного побега, я вернулся из карманного мира, ощущая лёгкое головокружение. Мой разум, в отличие от тела, не мог восстанавливаться так же быстро, моральное утомление из-за постоянного напряжения в последние дни быстро накапливалось. Не в силах усидеть на одном месте, я решил немного прогуляться.

Поместье вокруг казалось таким же безжизненно-роскошным, как и четыре дня назад. Белые стены, украшенные тонкой резьбой, мягкий свет магических светильников, идеально чистые полы — всё это выглядело как декорация, а не дом. Вполне может быть, что в этом не было ничего «зловещего», наоборот, таким образом Вельсты показывали своё гостеприимство и богатство. Но меня всё равно определённо нервировала неизвестность.

Милашка, свернувшаяся под плащом, слегка шевельнулась, но, в отличие от меня, она была совершенно спокойна. После того, как рубиновая змейка ощутила что-то тревожное в городе, она быстро успокоилась, приспособившись к энергетике города. Хотя сейчас моя компаньонка тоже чувствовала, что ожидание затянулось. Я мысленно коснулся нашей связи, проверяя её состояние. Милашка ответила коротким импульсом — смесью уверенности и лёгкого раздражения. Ей тоже не нравилось, что нас держат взаперти.

Продолжая исследовать нашу связь, я заметил, что всё лучше «прячусь» у всех на виду. Комбинация магии вероятностей, помощи Милашки и кольца привела к тому, что даже сам Великий Мир всё меньше реагировал на моё присутствие.