Повелитель Рун. Том 8

Нет, карманный мир не подходит. Тогда что? Зеркало Души? Тоже нет, этот артефакт мне достался совсем недавно и уже после того, как я покинул королевство. А может, мой секрет — это не предмет, а знания? Мои сферы памяти?

Однако я почти сразу же отбросил эту мысль, сферы не могли связывать меня с Аспектом Порядка. Сильно озадаченный, я посмотрел на свои руки.

Перчатки?

Нет, перчатки, конечно, вещь удивительная, но внутри ведь может быть что-то еще, что-то даже более необычное.

Подожди, а внутри чего?

От напряжения, из-за которого моя голова едва не лопнула, я изо всех сил напряг память.

Внутри… Перчатки хранились внутри…

Где-то за пазухой я почувствовал лёгкое шевеление, и от бесформенного духа в душе к моему сознанию прокатилась лёгкая успокаивающая волна, ослабляя накопившееся давление.

И в то же время пелена, про существование которой я даже не подозревал, лопнула как мыльный пузырь.

Внутри меня всё похолодело. С тех самых пор как я восстановил своё тело и особенно после того, как я слил Бастион с карманным миром, я больше не вспоминал о таинственной шкатулке в моей душе.

Я отчётливо вспомнил момент, когда решил, что её следует изучить поподробнее после того, как верну Бастион из пустоты. Но оказавшись на территории Триумвирата, я не вспоминал о ней до этого самого момента. И это было совершенно нелепо, ведь моя личная сила не просто выросла, она прошла через качественную трансформацию. Даже если бы я всё-таки не раскрыл секретов шкатулки, я обязан был хотя бы попытаться.

Но этого не произошло.

Я впился глазами в чёрную сферу. Был ли Аспект Порядка с этим связан?

Шокирующая мысль о том, что моим сознанием манипулировали, разожгла во мне неконтролируемый гнев, но из-за неподходящей ситуации мне пришлось силой подавить эмоции.

Тем временем зал продолжал заполняться. В полной тишине людей становилось всё больше. Как бы мне не хотелось, наплевав на всё, войти в карманный мир и тут же отправиться изучать шкатулку, я знал, что это невозможно.

В то же время тревожная мысль о том, что я снова могу забыть что-то настолько важное, вызывала у меня нешуточное беспокойство.

Мой взгляд невольно опустился вниз. Именно Милашка помогла мне всё вспомнить. Если бы я мог, я бы прямо сейчас с огромным удовольствием скормил бы ей столько винограда, сколько она захочет. Но чтобы не казаться странным и не вызывать подозрений, я мог отправить ей лишь мысленную благодарность с помощью нашей связи.

Я почти наяву услышал, как она довольно и с заметной гордостью прошипела в ответ.

Мои мысли отвлекла ещё одна группа, появившаяся из тоннеля на противоположной стороне. Взгляды мистиков со всего зала сосредоточились на ней.

В этой группе не было других наследников. Она состояла из одиннадцати магов в роскошных белоснежных мантиях. Шесть мужчин и пять женщин были невероятно красивыми и казались довольно молодыми, но их шокирующая аура, которую они не только не скрывали, но, наоборот, словно выставляли напоказ, не оставляла сомнений в том, что эти маги обладали невероятной силой. И что, возможно, все одиннадцать человек были Вознесёнными.

После их эффектного появления стало ясно, что эта группа была последней. По моим приблизительным подсчётам, не считая сопровождающих, потомков опальных семей в зале было больше тысячи. Я не мог не покачать головой про себя. Даже эти остатки остатков представляли собой силу, которая могла разрушительным цунами пройтись по Восточному Королевству и не оставить от него камня на камне. И всё же по сравнению с истинными возможностями Карна эта сила была практически ничем.

Каждый из одиннадцати человек, по моим ощущениям, мог бы в одиночку уничтожить всех потомков вместе взятых. Единственное, что радовало, так это то, что ограничения Великого мира сдерживали буйство Вознесённых и Богов.

— У вас полно вопросов, — из группы, предположительно Верховного Совета, вперёд вышла роскошная женщина.

Её голос, усиленный магией, разнёсся по залу, словно удар колокола. Он был мягким, почти мелодичным, но в нём чувствовалась сила, от которой по спине пробежал холодок. Женщина оставалась рядом с другими магами совета, но перед моими глазами возникла иллюзия, будто она стоит на возвышении у чёрной сферы, нет, даже сферы не было, а неземная красавица осталась единственным живым человеком в помещении, кроме меня. Она стояла далеко, но в то же время прямо передо мной на расстоянии вытянутой руки. Её голос был тихим и нежным, но он легко окутывал огромное помещение и достигал моих ушей. Её белоснежная мантия струилась, будто сотканная из жидкого света, и слегка колыхалась на ветру, хотя, конечно же, никакого ветра под землёй не было. Длинные волосы цвета расплавленного золота ниспадали на плечи красавицы, обрамляя лицо с идеальными чертами — высокие скулы, слегка прищуренные очаровательные глаза, в которых мерцала смесь высокомерия и бездонной нежности, и полные, чувственные губы, сложенные в едва заметную улыбку. Она казалась молодой, не старше тридцати, но её аура… Она была как буря, сдерживаемая невидимой плотиной. Я чувствовал, как мана вокруг неё искрит, подчиняясь её мыслям, как самый верный и преданный пёс.

После того как она заговорила, в том, что она Вознесённая, не осталось никаких сомнений.

Её взгляд скользил по залу, цепкий и оценивающий, словно она видела каждого из нас насквозь. На мне её глаза задержались чуть дольше, и я ощутил лёгкое-лёгкое покалывание по всему телу. Я был доволен, что привлёк её внимание, так и должно быть, только самые талантливые могут привлечь такую женщину…

…Прервать наваждение мне удалось не сразу. Но как только я освободился от мимолётного касания её воли, то понял, что у всех потомков без исключений такие же стеклянные глаза, какие были у меня всего секунды назад. Даже девушки не избежали очарования, мечтательные улыбки на лицах молодых людей были красноречивее любых слов.

Женщина подняла руку, и зал очнулся. Одарив потомков ослепительной улыбкой, могущественная красавица словно показывала непреодолимую разницу между нами и в то же время давала надежду, что каждый может достичь подобных высот. Её присутствие подавляло не хуже ауры чёрной сферы, но если та была слепой и агрессивной, то аура женщины была острой, как клинок, и абсолютно контролируемой.

— У вас полно вопросов, — повторила она, и её улыбка стала шире. — И это естественно. Вы — наследники изгнанных семей, потомки тех, кто когда-то бросил вызов традициям Священного Триумвирата. И проиграл. В клановой войне или в попытке забраться повыше, уже не важно, кто был инициатором тех конфликтов. — Она сделала паузу, позволяя словам осесть. — Вы здесь не для того, чтобы оплакивать прошлое. Вы здесь, потому что вам дан шанс. Шанс, которого не было у ваших предков. Шанс добиться намного большего, чем то, о чём любой из них мог даже помыслить. Но такой невероятный шанс не даётся просто так.

Её голос стал ниже, в нём промелькнуло что-то непомерно тяжёлое. Я заметил, как некоторые наследники невольно отступили на шаг назад, словно инстинкт подсказывал им бежать. Ник, стоявший рядом, стиснул кулаки, его аура дрожала от смеси страха и возбуждения.

— Карн — не просто город, — продолжила женщина, медленно обводя зал взглядом. — Это сердце Великого мира. Его сила, его порядок, его воля. И вы, стоящие здесь, можете стать частью этой силы. Или… — она чуть наклонила голову, и её глаза сверкнули, — стать пылью истории, как тысячи тысяч магов до вас. Выбор за вами. Но знайте: в Карне ничего не даётся даром. Лучшие шансы, лучшие судьбы, лучшие жизни — всё это нужно заслужить.

Она сделала шаг вперёд, и мана в зале загудела, словно натянутая струна. Чёрная сфера в центре зале замерцала, отбрасывая тени, которые казались живыми. Я почувствовал, как давление ауры аспекта усилилось, но теперь оно было… направленным. Словно сфера реагировала на её слова. Или на неё саму.

— Сегодня ваша жизнь изменится, — сказала она, и её голос стал твёрже, как удар молота. — Сегодня вместо слов будет говорить ваша кровь. И тому, кто будет самым убедительным, будет дарована честь присоединиться к армии, что окончательно покорит этот мир, а после него и бесконечное множество других.