Повелитель водного дракона

– Как так можно?
– возмутилась Лаки, закончив умываться и пытаясь справиться с вздыбленной шевелюрой.
– Как ты проснулся так быстро?

– Может быть, чтобы так быстро проснуться, надо было просто не ложиться спать?

– Тогда бы ты не был таким свежим!
– отрезала кошка.
– В конце концов, мне ли не знать, какой ты, когда на ногах пару суток.

Тимур хмыкнул.

– Глазастая.

– Ты спал!
– обвиняюще сказала Хани, отрывая от лица лёгкое полотенце.
– Я видела.

– Ещё одна с острым взглядом на мою голову, - сказал тепло мужчина.

– Ладно, прекрасные леди. Просыпайтесь. Завтракайте. И двинемся дальше.

– Куда мы хоть идём?

– Сейчас покажу, - Тимур пошарил во внутренних карманах куртки, извлёк тонкий скатанный тубус. Подброшенный вверх, он развернулся в карту, точками на ней отмечалось положение компании Тимура.

– Сейчас мы вот здесь, - указал мужчина на начало коричневого разлома. Затем палец переместился к едва заметной точке на карте, обрисованной острыми пиками.
– Вот сюда нам надо дойти, поскольку здесь пик змеиного изгиба.

Лаки побледнела. Было необычно видеть на лице бесстрашной кошки такое выражение, поэтому невольно Тимур заинтересовался.

– Я что-то пропустил в твоих вчерашних объяснениях? Или мой путь несовершёнен в чем-то?

– Не в чем-то, а во многом!
– резко отозвалась некромантка.
– Туда нельзя!

– Хорошо, - покладисто согласился мужчина, затем лениво спросил.
– Почему?

На этот раз цвет лица иллинтири стал землисто-серым. Тимур наблюдал за происходящими метаморфозами на лице девушки со всё возрастающим удивлением.

– Итак, - напомнил он о своём существовании.
– Почему же я не могу пойти туда, где меня ждёт вешка?

– Там центр Разлома, - осторожно ответила Лаки.

– И что из этого?

– И туда нельзя. Запрещено.

– Вообще всем нельзя?

– Некромантам можно, - смущённо хлопая ресницами, ответила девушка.

– И всё?

– Да.

– Точно?

– Да!

– Уверена?

Лаки промолчала, сверля мужчину тяжёлым взглядом. Тимур не внял, усмехнулся и собрал все разрозненные факты воедино:

– Значит, делаем вывод. В этом месте находится что-то, отвечающее за создание Разлома Страха. Некромантам туда не только можно, но и нужно. Чтобы наполнять силой это самое создающее начало. Поскольку ты сама говорила, что принадлежала к элитной группе, то бывала здесь не раз. Скорее всего, в качестве проводника и охранника. Поэтому знаешь как идти и, главное, как справляться с порождениями этой извращённой некромантии.

– Великолепно, - неохотно похлопала в ладоши Лаки.
– Вот что значит профессионал. Из двух фраз сделать такой многозначительный вывод.

– Хочешь сказать, что я в чем-то или где-то ошибся?

– Нет, - вынуждена была признать девушка.
– Нигде.

– Так почему же мне нельзя отправиться в центр Разлома?
– Мужчина сделал вид, что задумался. Потом насмешливо уточнил.

– Лаки, ты меня ни с кем не перепутала? Неужели, ты решила, что я буду уничтожать или забирать то, что создало Разлом? Я не делаю того, за что мне не платили. А некромантические артефакты меня сроду не интересовали. Это не моя сфера. И уж тем более, не Хани. Так зачем мне это понадобилось бы?

– Ну, мало ли, - девушка отвела взгляд, чтобы не смотреть на собеседника.

– Или, - Тимур наоборот подался вперёд, - там, в качестве артефакта то самое кольцо?

– Нет, конечно!
– возмутилась Лаки.

– Значит, меня оно не интересует, - подытожил мужчина, поворачиваясь к сестре.
– Хани, как ты себя чувствуешь?
– заботливо уточнил он.

Девочка сонно помахала рукой.

– Все оке!

– Уверена?

– Ага!
– Хани, усевшись на землю, затянула шнурки на высоких ботинках.
– Готова к подвигам!

– К подвигам не надо, - усмехнулся Тимур.
– Подвиги у нас сегодня совершать будет Лаки.

– А чего сразу Лаки?!
– возмутилась девушка.

– Ты же нас поведёшь.

– Куда?

– Хватит, - неуловимо поморщился мужчина.

И некромантка покорно сдалась.

– Ясно. Я веду вас обоих к центру Разлома. Стараясь при этом выбирать мало-мальски безопасные участки.

– Желательно обойтись совершенно без них.

– А это уже, пожалуйста, к змеиной богине. Участки Разлома хаотически меняются, перемещаются каждые сутки. Поэтому путь по которому идёшь - это всегда мозаика. И один и тот же кусок мозаики может попасться хоть десять раз. А может не попасться ни разу.

– Я не против, - отозвалась весело Хани.

На неё повернулись два удивлённых взгляда. Девочка смущённо хихикнула.

– Хочу кое-что проверить!

– Нам прятаться сразу? Или до взрыва дело не дойдёт?
– уточнил Тимур.

Хани поджала губки, потеребила растрепавшиеся банты.

– Я подумаю!
– ответила она.
– Ай-ай! Ай!!!

– Не кричи, - засмеялась Лаки, устроившаяся рядом с девочкой с расчёской в руках.
– Вот сейчас тебя причешу и отправляйся на подвиги.

– Я и сама могу!!!
– возразила возмущённо Хани.

– Я в курсе.
– Согласилась иллинтири.
– Но я тебе заплету нашу косу. Косу по-иллинтирски.

– Зачем?
– подняла голову девочка, пока Лаки бережно расчёсывала кончики светлых волос.

– А она с подвохом, - подмигнула девушка.

И у Хани вопросов больше не возникло.

Постепенно пейзаж вокруг начал меняться. Появился сухостой, исчезли редкие полевые цветы. На место зелёных ковров пришла серая пыль, трещины в земле и редкие каменные россыпи. А вслед за ними неожиданно глубокие провалы.