Повелители тьмы

— Сердитые… Знаешь, я бы предпочёл налететь одновременно на бабку, дядю, Архимага, Грома и твою мать. Нам давно следовало быть на тренировке, и если они заметят, что вместо этого мы шляемся по кустам…

— Ругать будут?
– прошептала девушка.

— Если бы… Ругань - чего тут страшного… А вот они… Серый взглянет - как ортикой жиганёт! Знаешь, как он однажды наказал одного парня? Тот в чём-то провинился, а Серый его уличил. Не стал ругать, а просто сказал - доложи Дайриму о своём проступке.

Девушка согласилась, что это самое странное и страшное наказание, о котором она только слышала.

— И что?

— Как - что? Доложил. И о том, кто ему приказал доложить. Дайрим даже отругать его забыл. Только рот открывал.

Нан пихнула локтём. Я скорчил гримасу и пожал плечами - уже и думать забыл о том случае.

— А Нанджи ещё хлеще - посмотрит этак насмешливо–понимающе… что мурашки по телу!.. Она мысли читать умеет.

Я посмотрел на Нан, поднял руку, целясь локтём. Девушка вздохнула скорбно и повернулась, подставила бок, чтобы мне было удобнее.

— Мысли читать никто не умеет, - робко возразила девушка.

— А ты попробуй соврать в её присутствии - хоть немного.

Я наконец разглядел их через зелень. Нет, по кустам молодёжь шлялась вовсе не за тем, что я подумал. Двое медленно шли, поводя перед собой лозами, словно нашаривая перед собой что-то невидимое. Я сообразил, что они используют свои лозы… как лозы. То есть что-то ищут, как на Земле лозоходцы ищут воду, или древние клады, или аномальные зоны.

— Если мы ещё немного опоздаем, нас точно засекут, - вздохнул Йурас.
– Шла бы ты. Спасибо, что вызвалась помочь.

— Скажи лучше, ты не хочешь, чтобы Орла не узнала, что ты гулял со мной, - подколола его девушка.

Йурас покраснел.

— Да ладно. Если что, я ей скажу, что мы случайно пересеклись, - великодушно заявила близняшка. Надо же, Орла, оказывается, ревнива.

— Спасибо, - буркнул парень.
– Но тебе бы лучше действительно…

Нан бесшумно возникла перед ними.

— Вэй Йурас!.. и… Вэллаи, так? Доброе утро, - приветливо сказала.

Девушка подскочила и пискнула, с ужасом глядя на нас. Йурас едва не уронил лозу, таращился и открывал рот, но не смог издать ни звука.

— Доброе утро, ребята, - я с трудом сдерживался, чтобы не заржать.

— Доброе утро, - тон Йураса отрицал сказанное.

— Доброе утро, вэй Серый, вэй Нанджи, - голос девушки сорвался в фальцет. Вэллаи умоляюще покосилась на товарища, но тот снова как язык проглотил.

— Как дела?
– спросил я.

— Хорошо, - неубедительно соврал Йурас.
– Вот, мы здесь… гуляем.

— Ага, гуляем, - бормотнула девушка, заливаясь краской до кончиков ушей.

— И что-то ищете?
– невинно спросила Нан.

Йурас икнул. Вэллаи вжала голову в плечи. Двое заговорщиков переглянулись, смиряясь с неизбежным.

— Аккумулятор, - буркнул Йурас.
– Невесть куда запропастился.

Я подобрал с земли челюсть.

— Ты ухитрился потерять целый аккумулятор?

— Нет, не технический. Магический.

— Магический аккумулятор, - пробормотал я.

– Ага, ясно.

— Он не опасный, - поторопился сказать Йурас.
– Примерно вот такой золотой накопитель, - продемонстрировал мизинец.
– Вчера для стрекозок делал.

Он болтал, посматривал с затаённым ужасом, видимо, ожидая, когда я прикажу ему рассказать Жасмин о пропаже.

— И здесь тоже золото, - сказал я.
– Для чего делал?

Парень окончательно приуныл. Полез в сумку и достал какую-то конструкцию из веточек и тонкого блестящего биопластика. Мы встали плотнее.

Кажется, я знаю, что это такое, - пробормотал я. Сбросил Нан воспоминание - Джулия открывает пакет, в котором примерно то же самое - проволочки, плёнка, механизмы…

— Вот, - Йурас что-то нажал, подкрутил, вещица зашевелилась. Тонкие жгуты псевдомускулатуры ставили ветки на свои места. Через какое-то время в руке у него оказалась… авиамодель, как я и думал.

— Там, на реке Дэва, - сказал парень, - я смотрел на этот самолёт и думал… а потом видел сны. Механизмы для полёта. Не боевые. Вэйри во снах летали для собственного удовольствия. И… вот.

От покрутил в руках небольшую, с локоть длиной, механическую стрекозу. Я присмотрелся к её крыльям.

— Пока не получается хорошо. Постоянно врезается в деревья. А теперь я ещё и золотой аккумулятор потерял.

— А она… оно… гм, это… летает?
– спросил я, разглядывая длинные крылья.

— Не совсем, - ответил Йурас.
– Уж сколько я стрекоз поймал и птиц съел, пытаясь разобраться в том, как они летают…

Парень вбросил магию в стрекозу. Та встрепенулась, бжикнула крыльями раз, другой, и они превратились в размытый круг. Я восхитился. Насколько прочен биопластик и сильны синтетические мускулы!..

Стрекоза сорвалась с места, взлетела, обошла одно дерево, другое, и с хрустом врезалась в кустарник.

— Вот так всегда, - виновато сказал Йурас.
– Деревья она узнаёт, а кустов не понимает.

Он с помощью лозы выпутал аппаратик из веток, уныло разглядел сломанные тяги.

— Ну вот, теперь сращивать…

Я похлопал дерево по коре, и она пошла волнами под пальцами. Первая попытка не удалась, выросло что-то вроде абстрактного двухлепесткового цветка. Пришлось просить Нан. Девушка, приняв мою мысль, усмехнулась и ласково погладила дерево.

Через минуту выросшая ветка приняла требуемую форму. Я осторожно сломал её у основания.

— Держи. Что это, по–твоему, такое?

Йурас повертел в руках детскую игрушку - небольшой двухлопастный винт на длинном стержне.

— Похоже на те штуки, вёсла, - вопросительно посмотрел на меня.

— А это вёсла и есть, - усмехнулся я.
– Только для воздуха.

Зажал длинный стержень между ладонями, покрутил.

— Чувствуешь ток воздуха?

Все по очереди подставляли ладони под слабое дуновение. Я с силой крутанул стержень.