Повелительница сов

– Ну уж нет. Мне такая связь не нужна, - пират вопросительно вскинул бровями, - я не хочу в любой момент своей жизни видеть чьи-то плохие воспоминания! У меня и так не все радужно в собственной! Интересно, она со всеми?! Тогда у меня точно крыша поедет!

Внезапно судно начало замедлять ход и Сефания быстро набросив на себя амулет иллюзий кинулась к двери, но перед самым выходом, ловко вывернулась и выхватила кинжал из ножен, висевших на поясе у Капети.

– Эй! – воскликнул юноша, отпрыгивая на шаг назад, - ты чего?

– Трусишка, - кинула Каним, срезая свои бронзовые локоны.

Выскочив на палубу Стефан увидел Сирила, который смотрел на него слишком странным взглядом.

– Нам пора милорд, - произнес русал, сидя на деревянном борту корабля, - король ждет.

– К к-к-королю? – заикаясь переспросил паренек.

– Я посол морского владыки, - дернул плечами паренек, - и я прошу вас поторопиться.

– Я не подобающе одет! – испуганно воскликнул Камим.

– Не волнуйтесь, - спокойно произнес с полуулыбкой на губах Сирил, - король будет созерцать отнюдь не ваше одеяние. Ему нужно совсем другое.

– Что же?

– Он болен, - с надрывом в голосе произнес юноша, - а вы потомок нимфы, я слышал, что вас обучали искусству врачевания сами сильфы. Именно поэтому я и был отправлен за вами.

– Увы, - наигранно грустно вздохнул парнишка, - они были дарованы моей сестре, а не мне. Лишь девушки допускаются до таинств исцеления самих прародителей ветра. Но я тоже кое-что знаю, мне были доступны древние писания, а благо до них допускаются абсолютно все, не взирая на принадлежность к полу.

Он обвел обескураженных юношей взглядом, чуть заметно улыбнувшись. Ему нравилось видеть, как на их лицах проступает неподдельное удивление, а в глазах сквозилось недопонимание. Они не могли осознать, что где-то женщины имеют больше прав нежели мужчины. А внутри Каним все рокотало от скрытого и невероятно едкого злорадства, но Стефан резко себя одернул, приглушая то, что было запрещено Богиней.

– У нимф жесткая дискриминация по половому признаку. Лишь девушки смогут овладеть их тайнами, а юнцам вроде меня приходится принимать свою вторую сущность. Как на пример сделал мой брат Лукиан. Он полностью отдался духу волка и теперь может полностью перевоплощаться.

– А ты так сделаешь?

– О, я не посмею чернить имя великих волков своим безобразно-щуплым видом. Ты что! – отмахнулся рыжеволосый, - я скорее буду похож на шакала, нежели на волка.

– Прошу вас, милорд! – воскликнул Сирил, - королю нужна ваша помощь. Нам надо поторопиться.

– Да-да, конечно, - спохватился Каним, - куда идти?

– Прошу съесть эти водоросли и следовать за мной.

Стефан с готовностью проглотил протянутую ему морскую растительность, скривившись всем телом от ее склизкости и кислости одновременно, и встал на борт корабля.

– Эй! – окликнул его де Вест, - ты пойдешь один?

– Нет, - рядом с Каним возник Капети, - я составлю ему компанию.

Остину показалось, что Бартоломью выглядел на редкость воодушевленным. Но юноша списал это на пиратский дух, да и наверное капитан корабля расценивал это как отличную возможность чем-то поживиться, в замок морского короля идут как никак.

– Ты? – удивленно спросил Брайан, - а с чего это ты взял, что мы тебе доверяем?

– Я ему доверяю, - оборвал рыжеволосый, - и если ему хочется пойти со мной, я вовсе не против. Пускай приглядит за мной. Тем более я оставляю здесь Дейна, и у вас в заложниках окажется целый корабль. Так что нам есть, чем крыть карты в опасной ситуации.

Остин удовлетворительно кивнул и дал свое молчаливое согласие. Стефан отдал рукой знак чести и с готовностью спрыгнул в воду солдатиком, звонко шмякнувшись об воду. Сирил прыгнул следом, а после переглянувшись с Сильвией Барто тоже сиганул в воду, ловко войдя в нее рыбкой.

– Отлично, мы отпустили нашего чудилу с обострённой формой ответственности! – воскликнул Брайан, - теперь давайте веселиться!

– Я все еще тут, - кашлянул де Вест, - так что продолжаем отрабатывать свою повинность.

– Да чертики-ертики! – воскликнул Идем, ударяя себя по лбу, - у нас же два таких чудилы!

Стефан ощутил прохладу воды и ее солоноватый вкус у себя во рту. Но теперь этот привкус не казался ему чем-то противным, а наоборот даже хотелось вновь и вновь ощущать его у себя на губах. И тело не стремилось вверх, наружу, а висело в прохладной воде, едва заметно покачиваясь от невидимых волн, грудь не сдавливали тиски, от которых хотелось выть, как в последний раз. Все преобразилось и водный мир показался Стефану прекрасным. Каним повернулся и увидел рядом с собой широко улыбающегося Барто.

– Ты как? – спросил пират, выбрасывая кучу пузырьков воздуха, - нормально? Ничего не болит?

Стефан удивленно распахнул глаза.

– Ты говоришь под водой! – воскликнул полукровка.

Он удивленно зажал рот рутой, пытаясь сохранить вылетающие наружу пузырьки.

– Это нормально, - усмехаясь, отозвался Сирил, - теперь ты можешь говорить под водой.

– Вот классно!

Капети показал рыжеволосому большой палец и поплыл вперед. Сирил ухватил парнишку за руку и двинулся вниз, увлекая Каним в морскую пучину. Капети ловко плыл рядом, разрезая перед собой морскую плоть руками, сложенными впереди всего тела.

Неожиданно что-то аккуратно толкнуло паренька в бок, и он увидел двух дельфинов. Цепко ухватившись за спинной плавник, Стефан помчался по морским просторам навстречу новым приключениям, которые могли сулить разное, но Каним учили уповать на лучшее, но и к худшему раскладу он был всегда готов.

Де Вест не спеша прогуливался по палубе, наблюдая за тем, как его товарищи с рвением, неприсущим им, отрабатывали свое наказание. Он удивленно на них поглядывал, но не решался задавать вопросы. Да и тем более зачем, если они так усердно драят корабль?

Неожиданно сверху послышался свистящий звук, и вслед за ним его обдало волной ветра.

– Чего грустим!? – радостно спросила Богемская, вися кверху головой.

– В мартышки заделалась? – с улыбкой на губах спросил юноша.

Девушка в ответ улыбнулась и ловко перевернувшись в воздухе, приземлилась рядом с юным будущим герцогом. Остин поразился ее пышным кудрям, который в этот раз оказались распущены, и теперь изящно лежали на ее смуглых плечах.

– Хватит на меня так смотреть, иначе я точно тебе кинжал под ребро всажу, - мило улыбаясь, процедила сквозь зубы пиратка.