Повелительница сов

Де Вест выбрался из зарослей и зажмурился от яркого солнечного света. Сильвия стояла рядом, тоже пытаясь привыкнуть к слепящим солнечным лучам. Юноша чувствовал жар ее тела, они едва касались друг друга плечами, но этого хватало чтобы распалить тело юного герцога. Неожиданно из воды вынырнул белокурый близнец.

– Ох, мать моя мантикора!
– выругался мечник.

На груди юноши красовались прилепленные морские звёзды, изображавшие импровизированный бюстгальтер, который носили русалки.

– Командир! – радостно завопил Идем, увидев де Веста, - вы вернулись!

Он начал яростно выбираться из морских вод и, очутившись на берегу, упал на песок и неистово колошматя руками по нему, пополз к Остину. На Идеме была одета юбка из водорослей, которая едва прикрывала то, что не надо было никому видеть, а в волосы были воткнуты какие-то морские гадости.

– Командир, смотрите! Я русалка! Русалка!
– кричал Брайан, ползая по песку, как гусеница.

– Во славу командира!

Откуда-то с боку выпрыгнул Бонгейл, полностью облачённый в пальмовые листья с разрисованным лицом. Его волосы от воды стояли дыбом, а увенчанная голова странной шляпой из листьев, не переставая кивала.

– Хой! – воскликнул Эбил, начиная выплясывать странный танец.

Он крутился по кругу, выкидывая ноги вперед и пытаясь выполнить упражнения копейщика с палкой, которую нашел в джунглях.

– Зря ушли, командир, – прошел мимо него Сиан с бутылкой рома, - тут такой концерт был.

Он был в юбке из пальмовых листьев, на ногах у него были какие-то браслеты, а его грудь был облачена в кокосовый панцирь.

– Я был против, - показался из воды Акрос в обнимку с совершенно пьяным Томасом, облаченным как и Брайан.

Арбалетчик непосильным трудом вытащил пирата на берег и оставил его там, пополз в тенек. Энтони пьяный близнец приделал хвост из водорослей и налепил на спину морских огурцов.

– Я им в следующий раз бошки откручу, - злобно прошипел здоровяк, проходя мимо де Веста.

Остин зарделся от такого вида своих подчиненных, чувствуя, за них свою прямую ответственность. Слева послышались тихие смешки девушки. Де Вест повернулся к ней и заметил, как она давится смехом, пытаясь не засмеяться в голос.

– Да не сдерживайся, - махнул рукой юноша.

И она последовала его разрешению. Над пляжем раздался веселый и задорный девичий смех. Остин изумлённо вновь посмотрел на Богемускую. Ему прежде не приходилось слышать такого смеха: все девушки, которых он раньше встречал, смеялись заученным, неживым смехом. А этот был живой, переливчатый, он был смехом души и он запал в сердце юноши навсегда.

Каним поднялась на ноги и накинула себе на шею амулет, но медлила приметь вновь его силы на себе. Она уже забыла каково это быть девушкой и теперь не могла так легко вновь расстаться с этим ощущением. Заметив ее промедление, пират поднялся на ноги и взглянул на нее ясным и бесхитростным взором.

– Я никому не расскажу о твоей тайне, и если ты еще можешь мне довериться, так сделай это, потому что пусть я и пират, но в отличии от мужчин этой страны я питаю уважение к девушкам. Тем более к таким сильным, как ты.

Стефания тяжело выдохнула и с полуулыбкой взглянул на него.

– Хорошо. Я тебе верю. Матушка учила меня доверять пуринам.

Пират сделал к ней шаг навстречу, и Каним заметила на его щеке царапину. И ее доброжелательная улыбка тут же померкла. До Стефании донесся запах его крови и она пошатнулась от запаха. В ее голове помутнилось, и она рассеяно взглянула на Капети.

– Я знаю эту кровь, - слабо произнесла Каним, опираясь на стол - мне прежде доводилось ее чувствовать. Ты бастард, не так ли? Ты похитил нас, потому что тебе нужен был он, - ее глаза лихорадочно бегали по полу, - но зачем?

Бартоломью взглянул на девушку немного испуганно, но потом грустно улыбнулся, вертя в руках какую-то фигурку.

– Он мой брат и я соскучился.

========== Глава 4. Прекрасная гроза морей ==========

С грозным лицом и пылающими от гнева глазами Каним ходил по палубе громко стуча небольшими каблуками от своих крохотных черных сапог. Юноши стояли в рядочек, еле держась на ногах, но страх перед мелкой рыжеволосой фурией придавал им сил. Внезапно Стефан остановился и резко крутанулся на пятках, вперив свой стальной взгляд в кособокие фигуры своих товарищей.

– Что вы тут устроили!? – крикнул на весь морской простор парнишка.

Ребята через боль выпрямились, словно их ударили хлыстом по оголенной коже. А звонкий голос Каним шумел в голове грохочущим шквалом, предвещающим бурю. Но их буря уже разразилась и неистово метала в них молнии.

– Да как вам не стыдно!? Как вы показали наше Училище!? Вы же представители великих домов в конце концов! Чем вы думали!?

Не прекращал Стефан метать в них остроконечные фразы, переполненные его собственным возмущением. Де Вест сидел на деревянной бочке, подобрав под себя одну ногу, а другую свесив вниз. Капитан улыбался, с одобрением смотря на своего маленького заместителя, который полностью выражал все его мысли и сам Остин не мог бы сказать лучше.

– Он у вас всегда такой? – аккуратно присела рядом Богемская.

– Да нет, - как-то слишком расслабленно и довольно отозвался юноша, - он у нас обычно тихий, - герцог кинул мимолётный взгляд на девушку, пробежав по ее упругому телу, - пока не начинает чудить.

– Его чудинка тебе нравится, - с улыбкой на губах подметила девушка.

– Он напоминает мне брата.

Всем телом он почувствовал, как Сильвия напряглась, но тут к ним подошел капитан судна. Капети положил руку на плечо к пиратке и она заметно расслабилась. Все ее тело довольно обмякло, и из глаз улетучилась беспокойность.

– Он был такой же шумный?

– Да, и жизнерадостный, хотя Стеф умеет резко становится серьезным, а Жюль этого не умел.

Де Вест помрачнел и пелена грусти заволокла его глаза. Он смотрел невидящим взглядом, но тепло чужой кожи вернуло его в реальность. Юноша осторожно покосился на свою руку, которую Богемкая сжала в понимающем нежном рукопожатии. И все черты ее лица преобразились, стали мягче и более женственными. Де Вест не ожидал от нее такого дружелюбного жеста.

– Что ты потеряла? – решился на вопрос юноша.