Повелительница сов

– Я лишь знаю, что рано или поздно я обращусь во тьму, но про проклятие я ничего не слышал.

Юноши удивленно переглянулись меж собой, и только де Вест остался спокоен и не проницаем.

– Тогда у тебя есть веская причина, чтобы проследовать за мной. Ведь именно в проклятие таится ключ к тому, как его избежать.

Каним с надеждой взглянул сначала на русала, а потом на всех остальных.

– Я к вашим услугам, вы спасли меня, мою команду и мой корабль, просите, что вашей душе угодно, - как-то по взрослому и особенно серьёзно, совершенно не свойственно ему, сказал Капети.

– Мы уже выполнили свою миссию, так что можем и пару деньков поплавать по морю. В училище скажем, что нас задержал шторм.

Де Вест пожал плечами, давая свое согласие. Он знал, как это было важно для парнишки, поэтому и был готов пойти на некоторые уступки, которые возможно выйдут ему боком, но он был готов пойти на этот риск.

– Тогда прошу плыть за мной, - облегченно спрыгнул в воду русал, - доверься мне Стефан, хотя ты мне уже и так доверяешь. Не так ли?

========== Глава 3. Эдельгвейское море не предвещало беды ==========

Сирил нырнул обратно в воду и с облегчением почувствовал морскую солоноватость на своем лице. Он явственно ощущал ее на своих губах, чуть потрескавшихся от частого выныривания на поверхность за последнее время. Их едва уловимо щипало, но это лишь придавало уверенности. Солнце всегда не нравилось молодому русалу, оно неприятно, а иногда даже больно, жгло кожу, и она начинала покрываться красными рубцами. Поэтому он никогда не выходил на сушу на длительное время - боялся иссохнуть заживо. А под водой он боготворил солнце, ему нравилось, как оно своими лучами пронизывало толщу воды и весело играло на его ярко-оранжевых чешуйках, заставляя их переливаться отблесками, и окрашивать воду в приятные, теплые тона.

Русал опустился на дно и почувствовал спиной приятную россыпь золотистого песка. Он умиротворённо заложил руки за голову и представил, как его будет хвалить повелитель, когда он доставит заклинателя к нему. Этот Каним оказался куда могущественнее и смелее, чем мог себе представить Сирил. Но его пугало то, с какой легкостью парнишке удавалось завоевывать сердца окружающих, как бы русал не сопротивлялся его влиянию, но он не мог этому сопротивляться, и тоже проникся к парнишке началами дружбы, которых прежде не испытывал к ходящим по суше пуринам.

Ему нравилось наблюдать, как вокруг него мерно колыхаются волны и слушать голос моря, везде разный и неповторимый, но всегда родной. Они остановились на отдых и как их не убеждал Сирил, но возразить против выдвинутых аргументов он не смог. Да и ему хотелось побольше побыть вне стен города. Только здесь он ощущал истинную свободу, мог отдохнуть и насладиться прелестями моря. А то в замке постоянные поручения и надо следить за выполнением всех приказов короля, быть его правой рукой было нелегко и русал ценил каждый миг своего пускай и неожиданного, но отдыха.

– Б-б-боо-о-омбочка! – раздался звонкий вскрик.

Юноша резко рванулся в сторону, поднимая тучи песка, но его все равно что-то с силой ударило по спине. Оправившись от оглушительного удара, парень возмущенно вынырнул из воды, потирая ушибленное место.

– Ты чего творишь!?

– Ах, моя ты русалочка, - на распев протянул один из близнецов, Сирил так и не понял какой из, - миленькая моя русалочка.

– Ты где так наклюкаться успел? – вынырнул другой близнец, с шутливо серьезным выражением лица.

– Мы с Томасом по м-а-а-а-ленькой бахнули, - икая отозвался белокурый, вися на Сириле.

– Брайан, ты мужик! – послышался пьяный голос пирата, валявшегося на берегу, - уважаю!

Он с трудом поднялся но ноги, перепачканный песком с ног до головы. Сирилу на мгновение показалось, что на него движется песочный монстр.

– Ты чего с братом не делишься? – радостно прыгнул на Идема другой, - А?!

Сирил ничего не успел понять, как его сгребли в охапку и куда-то поволокли.

Каним стоял, облокотившись на борт корабля, и с улыбкой наблюдал за разворачивающейся возней на берегу небольшого островка, который им так удачно встретился по пути.

– А ты чего не веселишься с ними? – подошел к нему Капети, тоже оставшийся на корабле.

Парнишка поморщился, представив как ему приходится раздеваться и купаться хотя бы с оголённым торсом. Ему хватало хождения с этими непоседами в душ каждый день. А тут они его еще принялись бы топить и непременно бы затянули с какую-нибудь очередную игру, не предвещающую ничего хорошего. Стефан покрутил черный кулон на своей шее и закусил губу, представив, если бы во время очередной шутливой водной драки, он бы слетел и внутри все похолодело от страха. От пирата не укрылось это движение и он хитро улыбнулся.

– Да что-то не хочется, - отозвался парнишка, – да и вообще я не очень плавать люблю. А ты чего не купаешься?

– Мне надо оценить нанесенный ущерб, - сказал капитан, укрывая истинную причину, -

давай поговорим в моей каюте, - миролюбиво предложил Капети.

– Хорошо, - и Каним доверительно проследовал в приятную прохладу темноты, не заметив странный блеск зеленых глаз пирата.

Очутившись внутри, парнишка восхищенно протянул «О», жадно разглядывая глазами каждый предмет каюты. Все здесь было для него овеяно духом приключений и опасности. Его душа громогласно ликовала, с наслаждением поглощая дух таинственности этого места.

– Откуда это?

Каним оживленно подскочил к серебряной шкатулке. Она уже была почерневшая от времени и некоторые узоры на ней стёрлись под беспощадным натиском древности. Ее верх венчал круглый, потертый шарик, за который она видимо и открывалась.

– Это с Ледяных островов, - улыбчиво отозвался Капети, - она принадлежала давно умершей принцессе Льдов и Океанов. Говорят, что если шепнуть в скважину тайну, то ее никто никогда не узнает.

Стефан заинтересованно взглянул на небольшое отверстие, зиявшее чернотой на фоне серебряной поверхности. Его одолевали сомнение, а что если попробовать?

– Украсть ее было достаточно сложно, но перед Спиритумом нет ничего невозможного!

– А почему тебя так прозвали? – аккуратно, но нехотя поставил на место шкатулку парнишка.

– Как? – сыграл непонимание Барто.

– Духом, - не заметив подвоха, пояснил Каним, продолжая рассматривать каюту капитана судна.

– Из-за моего мастерства. Ты и не заметишь, как я у тебя что-нибудь украду.

– А это? – уже не слушал парнишка.

Стефан завертел в руках небольшую колбочку с ярко бирюзовой жидкостью.