Повелительница сов

Приоткрыв дверь, девушка оглянулась и прислушалась. В казавшей тишине уже было слышно, как на кухне кипит вода, и до нее доносился слабый аромат слегка поджарившегося хлеба. Полукровка бессознательно облизнулась, уже чувствуя на своем языке теплоту лакомства. Ей пришлось одернуть себя и угомонить взбудораженное едой воображение и взбунтовавшийся живот, урчание которого могло погубить ее. Среди всех прочих звуков девушке удалось выловить мерное дыхание матушки, спавшей дальше по коридору. Облегченно выдохнув, Каним протиснулась наружу и бесшумно сбежала по лестнице. Оказавшись на кухне полукровка начала собирать себе паек на весь день, чтобы лишний раз не покидать комнату. Увлеченная едой, девушка даже не заметила, как на кухню вошла повариха.

– Доброго вам утра, юная госпожа, - приятно улыбнулась женщина.

– И вам, Роуз, - отозвалась Каним, запихивая в рот еще одну сливу.

Служанка тихо посмеялась, наблюдая за усердными попытками Стефании.

– Я принесу еду к вам в комнату, миледи, а вы бегите скорее за книгами. Ваша матушка скоро проснется.

Очередная слива, уже никак не влезавшая в рот, выпала и упала на пол. Юная воительница вскинула голову на женщину и благодарно растянула губы в улыбке из-за чего очередная слива вывалилась наружу. Роуз уже не могла сдерживаться и, прикрывая рот, рукой засмеялась в полный голос.

Идем с трудом открыл слипшиеся глаза. Последние недели выдались тяжелыми. Война оказалась совсем не такой, каким представлялась в прочных и светлых стенах училища. Постоянно кто-то умирал, лица землистого цвета мелькали перед глазами, ничуть не добавляя энтузиазма. Но Сиан быстро к этому привык, нужно было приспосабливаться или умирать. А на тот свет юноша еще не спешил, хотя всем сердцем желал хоть бы мельком увидеться с братом. Белокурый попытался подняться, но резкая боль в правом боку заставила его с тихим стоном упасть на койку.

– Лежите, - послышался голос тут же подбежавшего к нему дежурившего врачевателя, - вам нужен покой.

Юный граф кивнул и снова попытался уснуть, но все тело ломило и пересохшее горло, раздиравшееся от каждого вздоха, ему мешало. Выступавший мокрый, липкий пот неприятно стекал по лицу, попадая в глаза. Пролежав так еще пару часов, Идем наконец то провалился в тревожный сон.

Стефания медленно прогуливалась вдоль книжных шкафов. В детстве ей нравилось приходить сюда и слушать, как Ливиус читает. Он делал вид, что не замечает ее появления, но всегда как по волшебству стоило ей появиться, как его голос становился более глубоким, монотонность исчезала, и появлялись чарующий нотки, увлекающие в мир тайн и волшебства.

Некоторое время после его смерти, девушка не могла сюда заходить. Но потом это место стало прибежищем, тихой гаванью, и иногда, Стефания сидела здесь в полной тишине. Потому что если прислушаться, то можно было снова услышать его голос. Но сейчас она торопилась, чтобы ненароком взбегая по лестнице, не столкнуться со своей матушкой, которая тут же засыплет ее всевозможными вопросами, на которые полукровка боялась давать ответ даже глубоко внутри себя.

– И что мне прочитать в этот раз?

Взгляд кремнистых глаз бегал по потрепанным корешкам, читая названия и авторов, вышитые на них серебристыми нитями. Ее выбор пал на тонкую лиловую книжку. Каним помнила ее из детства. В тот день была ужасная гроза и Ливиус соорудил множество фонариков, развесил их на чердаке, а потом усадил ее и Лукиана около себя и читал, корча рожи и смешно размахивая своими длинными руками. Набрав еще всевозможных книг, девушка с трудом дошла до своей комнаты и свалилась на кровать. День обещал быть скучным, как и все предыдущие.

Юношу разбудили звонкие голоса около его койки. Он недовольно что-то забурчал, но потом все-таки открыл глаза, чтобы увидеть виновников своего беспокойства.

– Он живой! – завопил Эбил, за что сразу получил гневный взгляд врачевателя, - извините, - виновато пискнул парнишка, прячась за огромного Энтони.

– Конечно я живой, - произнес хриплым голосом Идем, - а ты что думал?

– Твою награду доставили, - произнес Остин.

Командир аккуратно присел на краешек койки, чтобы не потревожить раненного друга. Сиан видел взволнованный взгляд де Веста. Он то замирал на ранении на его животе, через бинты которого просачивалась кровь, то на его лице, превратившемся в белое полотно.

– Как только ты поправишься тебе торжественно ее вручат.

– Думаете я умру?

– Есть такие подозрения, - честно сказал Акрос.

– Энтони! – возмущенно воскликнул Бонгейл, за что уже получил злобное шиканье в свою сторону от того же самого врачевателя, - простите.

– Тебя нужно отправить домой, - спокойно произнес Оситн, но Сиан видел, как он сдерживается.

– Ты же знаешь, что меня нельзя перевозить, иначе бы я уже давно был бы дома, а не в этой навозной яме.

Юноши услышали, как целитель, стоявший поодаль около другого раненного, возмущенно фыркнул, расслышав слова белокурого рапирщика.

– Я поправлюсь, - уверенно, но слабо произнес Идем, - и не смейте сомневаться, что так и будет.

– Был бы здесь Стеф он бы тебя сразу же вылечил, - грустно произнес Эбил, - эх, - тяжелый вздох сорвался с губ секирщика, а потом он осторожно спросил, - ты сказал Стефании?

– Нет.

Все заметили, как его лицо тут же приобрело заострённые черты, светлые брови нахмурились, а губы превратились в тонкую полоску.

– Она все равно узнает, - неопределённо пожал плечами Бонгейл, - лучше бы это сказал ей ты пускай и через мертвые буквы на бумаге.

– Не пытайся вникнуть в наши с ней отношения.

– На балу вы выглядели такими счастливыми, - протянул юноша.

– С того момента утекло много времени, - резко бросил белокурый красавец.

– Но…

– Я не хочу, чтобы кто-то лез в наши отношения! – грубо прервал Идем, - а в особенности ты! – он ткнул Бонгейла в грудь, - смотри за своей невестой!

Каним выдохнула и перевернулась на спину, взъерошивая бронзовые локоны. Прикрыв глаза, девушка позволила прочитанному уложиться в ее голове. Дипломатическая переписка между королем Эллиадии и Вондерландии, впитывалась в ее кровь, оставаясь с ней навсегда. Внезапно дверь отворилась и на пороге появилась белокурая нимфа воздуха в телесном воплощении.

– Я уже поела.

– Я не по этому поводу, к тебе приехала Ноеми.

Полукровка вопросительно изогнула брови и поднялась на ноги. В комнату тут же проскользнула Глайдиус. Вид у нее был взволнованный, а в руках она нервно теребила письмо.

– Что с тобой? Что-то случилось?

– Я вас оставлю.

Девушки подождали, пока Аллин выйдет. Каним тут же снова обратила взгляд на свою подругу, которая тяжело дышала, словно только что пробежала марафон и судя по всему не один раз.