Повелительница сов

Юноши не на шутку взволновались и скопились рядом с кроватью парнишки. Тот наконец-то нашел то, что искал. Вытащив множество склянок, сделанных из разноцветных стекол, он начал их перебирать руками.

– Вот, ты! Вот ты где! – радостно захихикал Каним, - ну теперь то он точно ее не найдет!

Рыжеволосый спешно вытащил из-за пазухи увесистую книгу.

– Агниматориус, агнитаритос, агнивактогум, да свершится заклятие во имя добра и убережет оно этот предмет, пришедший к нам из темных пучин и давно забытых времен, и скроет от злых вишневых глаз! – он пролил жидкость на книгу, и та начала растворяться в воздухе, - фух, - облегченно выдохнул парнишка, сползая на пол, - теперь он ее не найдет, - он взглянул на друзей и улыбнулся, - ну что? На бал?

Старец задумчиво перелистывал страницы книги. В его руках они светились звездным свечением, отгоняя сгущающуюся в начертанных буквах тьму. Темно-карие глаза зорко следили за движущимися картинками, возникающими, когда его старческие пальцы пробегали по ним.

– Запретными книжками балуетесь, - прозвенел мертвый голос.

Венсан оторвался от почерневших страниц и аккуратно захлопнул книгу. Он внимательно взглянул на вошедшего, а потом книга скрылась из его рук, словно растворившись в воздухе.

– Забавный фокус, - издевательски похвалил его вампир.

– Могу применить и на тебе, - спокойно произнес Венсан, смотря в пустые вишневые глаза.

Ликфор усмехнулся и облокотился на деревянную стойку, за которой стоял библиотекарь. Он дерзко взглянул в глаза, как ему казалось немощного старца, увенчанного благородными сединами.

– Вы отдали книгу Каним, но не думайте, что это единственный способ узнать всю правду об этом наглом лжеце, притворяющемся добродушным чудаком.

Его глаза светились немой угрозой. Вишневые, они грозно сверкали в утреннем золотистом свете.

– Я выведу его на чистую воду, и ты мне не помешаешь, ясно тебе!? Тебе не под силу меня остановить!

– Ты смеешь угрожать мне? – удивился Венсан.

Он поднял свои темно-карие глаза на юношу. Мерными и спокойными движениями рук, он снял маленькие круглые очки в стальной оправе. Сложив руки на груди, библиотекарь странно улыбнулся, чувствуя свое незримое для вампира превосходство. Он таил в себе скрытую угрозу и бледный принц это чувствовал. Только непонятный страх перед этим немощным стариком не позволял открыто воздействовать на библиотекаря.

– Что вы, я бы не посмел, я лишь предупреждаю не стоять у меня на пути и не строить мне препятствия, - он склонил голову на бок, ловя каждый вздох старика, - иначе вам придется туго, точнее вашему внуку, он ведь сирота, не так ли? Будет очень жаль, если он потеряет своего единственного родственника.

– Как ты смеешь угрожать мне?! – неистово взревел старец.

Морохиру показалось, что Венсан вырос. Он как массивная гора возвысился над юношей, покрывав его своей пепельно-древней тенью. В его глазах полыхнул давно сокрытый огонь ненависти и давней, зародившей угрозы. Внутри старца бушевало пламя, которое даже с протекшими годами нельзя было утихомирить или унять внутри его старческого тела.

– Я, Повелитель звезд, - громогласно провозгласил его голос, - я, Властитель над сущим небесным миром, покрывалом, которое создала Богиня, и ты не посмеешь мне угрожать ни мне, ни моему внуку!

Вампир невольно сжался под гневно-полыхающим взглядом старца. Немощный и жалкий старик куда-то делся, а вместо него перед ним воссиял в тусклом свете свечей могучий витязь прошлого, наконец-то сбросивший с себя оковы времени. Его плечи будто во стократ увеличились, а темно-карие глаза приняли темно-синий цвет, словно нарочно сообщая вампиру, что реликвия старца находится в боевой готовности.

– Сэр Венсан…

– Молчать! – его голос раскатами грома прокатился по пустой библиотеке, сотрясая стеллажи с книгами, - я не дозволял тебе говорить, кровопийца! – Ликфор скривился от столь низкого и уничижительного оскорбления, - не смей угрожать роду Каним, покуда он осенен лаврами Богини, и мне в проклятие за мои грехи было приказано охранять его! – провозглашал правдивую, но страшную истину маг, - и я не позволю тебе угрожать сей великому дому!

Морохир отступил на шаг назад и оступившись, едва удержался на ногах. Венсан довольно усмехнулся, увидев в прежде таких горделивых и пустых глазах вампира неподдельный страх, смешанный с таким же истинным изумлением. Он заставил Бледного Принца, одного из самых могущественных чистокровных вампиров, оставшихся в мире Зеркал, испугаться и внушить ему подобающее уважение к его персонаже, которую так часто недооценивают.

– Понял ли ты с кем имеешь дело? И как опасно то, что ты затеял?

Ликфор кивнул, судорожно сглотнув.

– Хорошо, - смягчившись произнес библиотекарь.

Страшная тень с распростёртыми обширными крыльями и увенчанная каменной короной из звездных останков собралась и вовсе исчезла за спиной старца. Он вновь превратился в того старика, которого Морохир видел на протяжении всех лет обучения в здешнем училище. Вампир непонимающе смотрел на пожилого мага, он не мог поверить, что этот немощный старикашка пару мгновений назад вверг его в отвратительный пуринский страх, которого прежде вампир не мог испытывать.

– Можешь идти, у вас ведь сейчас, как и у третикурсников должен быть занимательный бал, - он лукаво улыбнулся.

– Да, - опомнившись кивнул вампир, - конечно, досвидания.

Неизвестно почему юноша поклонился и вышел из библиотеки, стараясь не оглядываться. Но он знал, что все еще темно-синие глаза, сверкая пеленой звезд, зорко следили за ним.

– Наивный мальчуган, - пожал плечами Венсан, перебирая книги, - но как же забавляет их неудержимая юность!

Старец весь просиял от нахлынувших эмоций. В него будто вдохнули жизнь, и он начал жизнерадостно расставлять свои драгоценные книги по полкам. Внезапно в помещение пронизанное древними знаниями, копившимися в здешней библиотеке столь долгое время, ворвался свежий, молодой ветерок. Он взметнул в воздух тысячи испещрённых различными буквами листов. Неожиданно старец выпрямился и замер.

– Я слышу вас, - встал на колени великий маг, - слышу Вас, моя Госпожа, что прикажете?

Взметнувшись ввысь листки сложились в начертанное писание, которое провозгласило волю сокрытого могущественными силами существа. Створки высоченных, стеклянных окон распахнулись и в них влетела белоснежная птица.

– Король, - учтиво поклонился влетевшему библиотекарь, - вы здесь, чтобы помочь мне?

– У нас одна цель, - провозгласил Дейн, - мы на одной стороне и я здесь, чтобы найти великого витязя прошлого, как соратника в этой нелегкой войне.

– Я к вашим услугам, король ночных птиц, Дейндакталион Кровавый, - его губы изогнулись в понимающей усмешке, и сова спокойно приземлилась на протянутую руку.

Парнишка нервно оглянулся по сторонам. Все вокруг сверкало, мешая собрать мысли в кучу. Ему казалось, что он выглядел невероятно нелепо в этом праздничном мундире, увешанном изящными серебряными украшениями. Юноши преобразились. Больше не было этих неуклюжих громил с широкими плечами, они все превратились в атлетичных герцогов, маркизов и графов, блистающих своими неземными улыбками.