Поверишь в любовь?

— Стаська — она ребёнок.

— Не начинай, — устало ответил Ник.

— Всё понимаю, ей девятнадцать, совершеннолетняя, к тому же… беременная. Плять, даже произнести страшно: «Настя будет мамой». Но она ребёнок. Посмотри на её реакции, поведение, мысли — она ребёнок! Просто не понимаю, как ты это терпишь. Благодарен, и всё такое, но не понимаю.

— А как ты Зуеву терпишь?

— Сравнил!

— Сравнил. Надюшка далека от идеала женщины, как я от русского балета, а ты ничего, держишься, больше десяти лет огурцом. Больше скажу, продержишься столько, сколько бог тебе отмерил топтать землю.

— Я Надю не терплю, я люблю её, прости за пафос.

— Бинго, Веселов! — Ник приглушённо засмеялся.

— Всё же Наденьку любить проще, — Влад издал звук похожий на хрюканье. — Никаких слёз, истерик, никакого детского сада.

— Никакой детской неуверенности, никаких женских сомнений, — продолжил Ник. — Зуева сказала — Зуева сделала, — переиначил он поговорку. — Серьёзно, Веселов, как ты её терпишь? Ты же умный мужик, карьерный рост нереальный, про доходы не говорю. Надя если и начнёт на масло для хлебушка зарабатывать, то не в этой жизни, а яйца в вашей семье точно не у тебя. Ты сколько раз ей делал предложение?

— Три, давно, ещё в студенчестве.

— И что? Она сейчас не может? У неё учёба, практика, интернатура, ординатура, диссертация?

— Если для работы надо…

— В Дюссельдорф на два года ей тоже надо было уехать?

— Три почти, — Влад громко вздохнул.

— На три… «Любить проще», — в словах Ника послышалась едва заметная усмешка. — Три года жил на две страны. Не надоело мотаться туда-сюда на «потрахаться»? Или завёл кого-то? Любой бы на твоём месте завёл, а потом и вовсе плюнул.

— Надоело, — Влад ответил с той же ухмылкой в голосе. — Во где сидел этот сраный Дюссельдорф! Раз пять порывался всё бросить, послать Надюшку к чертям вместе с хромосомными изменениями в туморах мочевого пузыря и простаты, только хрен там, — Влад ещё раз тяжело и громко, на всю палату, вздохнул. — Никто мне не нужен кроме неё. Даже изменить не могу, думать об этом и то не могу, в общем, всё ты знаешь…

— Знаю. Теперь-то, что будешь делать?

— Возвращать, обещать, унижаться, — Влад ещё раз хрюкнул и нервно вздохнул. — Знал бы, не связывался с этими кольцами! Мог бы и сказать, что у Надюшки заход на официальном браке случился, друг называется…

— Слушай, не вмешивай меня в ваши разборки. Вы с Зуевой парни взрослые. Без меня, окей?

— Окей, окей.

Влад надолго замолчал, Ник тоже, Настя, вынырнув ненадолго из сна, тут же провалилась обратно. Сколько она проспала, девушка не знала, видимо, не слишком долго — за окном стояли полупрозрачные сумерки, в палате было тихо. Настя лежала и думала, приснился ли ей разговор Ника с Владом или нет. Ответ нашёлся скоро, тёплая рука легко провела по пальцам Настиной руки, растирая и одновременно будя хозяйку.

— Просыпайся, — Настя услышала ласковый голос Ника. — Ста-а-а-ся, открывай глазки.

Всё, что случилось до этого мига — встреча с Владом, головокружение, тянущая боль, испуг, больница, паника, монументальная Зинаида Мироновна, обнюхивающая сухопарая медсестра с системой для капельницы — всё свалилось на Настю мгновенно и сразу. Она резко открыла глаза, одновременно подскакивая на кровати и хватаясь за живот, переводя взгляд в ужасе с лица Ника на свои руки и обратно.

— Тихо, тихо, т-ш-ш-ш, — негромко проговорил Ник и обнял Настю, та обхватила его за шею, придвинулась ближе и, несмотря на сильное желание, старалась не заплакать. — Всё нормально.

Девушка чуть не взвизгнула. «Всё нормально». «Нормально» — это тайный код врачей? Они сговорились и талдычат одно и то же слово: «Нормально»? Нормально — это когда находишься дома, читаешь книгу, ешь солёные огурцы и тискаешь Серенького, а лежать в больнице — это не нормально.

— Нет, не нормально, если я здесь и у меня тянет живот.

— А тянет? — Ник внимательно посмотрел на Настю. — Сходи, пописай, и перестанет тянуть, — он улыбнулся и, кажется, едва не засмеялся.

— Ник!

— Сходи, сходи, — он продолжал широко улыбаться, гася собственный смех. — И будем собираться домой.

— А это не опасно? Домой? Зинаида Мироновна сказала…

— Зинаиду Мироновну я возьму на себя, — Ник сморщился, как будто съел кислого. — Сегодня я с тобой побуду, завтра Вилена приедет, а я пойду отрабатывать сегодняшнюю смену, дальше видно будет. Ничего криминального в твоём состоянии нет, по-простому называется «тонус матки». Наблюдать, не нервничать, соблюдать режим дня, физический и половой покой, и всё будет хорошо.

— Последний пункт мне совсем не нравится, — буркнула Настя, отворачиваясь от Ника, и направилась в уборную.

Когда вернулась, в палате уже сидел Влад, а Ника не было.

— Ушёл заявление на выписку писать, — пояснил брат.

— Ты ещё здесь? — Настя улыбнулась. — Езжай домой, устал ведь.

— Сдам с рук на руки Кононову и поеду, — Влад посмотрел в окно. — Да и что дома делать… Пусто там.

— Надя ушла, да?

— Ушла. Сняла где-то замшелый «замкадыш», на что живёт — непонятно, — задумчиво ответил Влад. Настя прикинула, сколько стоит снять самую маленькую квартирку за МКАДом и зарплату Наденьки, и мысленно согласилась с братом. Денег после оплаты жилья и транспорта не оставалось даже на самые простые продукты, остаётся питаться шоколадом и коньяком, которые дарят благодарные пациенты.

— Влад, а что с кольцами? — Насте стало нестерпимо интересно, что за история с кольцами, и почему Влад не связывался, если бы знал.

— Подслушивала? — Влад засмеялся. — Хитрулька, — он обнял Настю, не крепко, бережно, как статуэтку из богемского стекла. — Я ведь на Белуху отправился предложение Наде делать — место знаковое, особенное, — а чтобы романтизма подсыпать, кольца заказал с барельефом Белухи, — Влад подул себе под нос. — Сначала они не были готовы к отъезду. Договорился с менеджером, что доставят в

Барнаул, на обратном пути, думал — сделаю чёртово предложение, в итоге пришлось переносить доставку в Горно-Алтайск…

— И что? Снова не были готовы?

— Почему же, готовы. Доставили. «Операция Ы» прошла успешно. Егор отвлекал, Зелёный прикрывал тылы, пока я мотался за кольцами, собирался на Телецком сделать, сюрпризом, со скрипачами, кейтерингом, фейерверком… Зашёл к другу в шесть утра поговорить, пока Надюшка спит…

— Фейерверк удался, — Настя покраснела и рассмеялась. Влад закрыл ладонями лицо, качая головой из стороны в сторону, посмеиваясь про себя.