Поверить шпиону. Тени и осколки

Кого здесь только нельзя было увидеть – полный сбор персонажей криминальной хроники нашей газеты. Некоторых я даже могла бы назвать по имени.

За лучшим столиком в центре перед сценой сидел тот самый эльф Рауль Вардок, о котором говорил Мэйнард с гоблином. Холодный презрительный взгляд, ак казалось, был направлен в пустоту, но на самом деле ловил каждого, кто попадал в его ракурс. Длинные светлые и очень прямые волосы, заправленные за остроконечные уши, рассыпались по чёрной как смоль рубашке. Губы причудливо изгибались в лёгкой ухмылке. И если бы не знать, что за внешностью этого красавчика скрывается самый жестокий убийца королевства,то можно было бы принять его за аристократа.

Около него крутились три девицы лёгкого поведения. Одна из них массировала ему плечи, стоя за спиной и томно прижимаясь к мужчине. Вторая, стола на коленях сбоку и подавала ему то, что он просил. Третья же просто находилась рядом, бросая на главаря томные взгляды.

Сам же Рауль одновременно с этим беседовал с некими мужчинами. Потом один из них как бы случайно смёл тарелки и стаканы прямо на пол,и они зазвенели, перекатываясь по лакированным доскам, а в сторону полетели осколки. А второй бандит вывалил перед Раулем из мешочка золотые монеты,и они начали их счёт, раскладывая по стопкам. В то же время две официантки броcились собирать осколки, стараясь не попасть под горячую руку своего покровителя.

– Вам столик? – спросила неожиданно одна из работниц, оторвав моё внимание от криминальных элементов.

– Да. На двоих, – ответил Мэйнард и улыбулся временно беззубым ртом, ничем не смутив официантку.

– Я скажу Раулю о вас. А пока можете быть свободны, – раздался голос гоблина, что провёл нас сюда.
– Я вас позову.

– Присаживайся. Закажем пока чего-нибудь выпить, чтобы не терять время.

– Не хочу, - замотала я головой, но Мэй не слушал меня. Он уже диктовал официантке список его предпочтений, и та кивала головой, делая пометки на маленьком огрызке бумаги.

– Арранcкий джин. Давно хотел попробовать, – прокомментировал Мэйнард свой выбор, а официантка уже водрузила на стол тяжёлую бутыль и пару бокалов.

– Я это не буду, - замотала я головой.

– Зря. Попробуй. Отличная штука. – Мэйнард плеснул прозрачную жидкость в бокалы и протянул один из них мне. Я втянула носом запах можжевельника, от которого закружилась голова. Именно так пахло от Мэйнарда, когда мы ночевали с ним в том,таинственном лесу, когда я проснулась под его крылом. В его аквамариновом взгляде загорелись искры страсти, когда он пoсмотрел мне в глаза, но он тут же опустил голову, скрывая от меня своё настоящее отношение за иллюзорной внешностью разбойника.

Эх, была не была! Я осторожно сделала глоток крепкого напитка, и с удивлением ощутила, что во рту остаётся приятная горечь, сдобренная сухим гармоничным вкусом можжевельника, кориандра и миндаля. Этот напиток хвалили все жители ррании, но мне дo сих пор не довелось его попробовать. Маменька всегда говорила, что джин пьют только мужланы, а истинные аристократы должны пить тонкие вина.

– С этим попробуй. Иначе быстро опьянеешь. мы тут ради дела. Неохота возиться еще с пьяной полуфеей, когда утром столько забот, - плеснул мне Мэйнард в соседний бокал пряного цитрусового напитка с привкусом аниса.

– Вкусно, Мэй. Очень! – Я улыбнулась и поняла, что по всему телу разносится приятное тепло.

Я просто расслабилась и смотрела на него, но Мэйнард вёл себя непринуждённо, словно каждый день бывал в подобных заведениях. Я оглянулась, рассматривая, что же еще принесли в нашем заказе,и увидела жареное на гриле мясо и овощи. Пока я управлялась со своей порцией, к нам подошёл гоблин из охраны Рауля:

– Шеф освободился. Он может принять вас.

– станься здесь. Я сам, - скомандовал Мэйнард.

– Как скажешь, мой предводитель, - отшутилась я.

Я подставила руку под подбородок и наблюдала краешкoм глаза, как Мэй уселся напротив Рауля и вытащил откуда-то мешочек с драгоценностями, а потом достал оттуда крупный изумруд, показывая его светловолосому главе криминальной части нашего города. Тот взял его и покрутил в руках, а по блестящему полу пронеслись блики граней камня. Потом Мэй снoва открыл свой кошель, показывая остальные драгоценности, а блондин криво улыбнулся в ответ.

Я повернула голову, чтобы не вызывать подозрений. И почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Вспомнив, чему же учил меня Мэйнард, я поставила виртуальную стену, защитив себя от магических вмешательств. Кажется, мне удалось. Потом сделала еще пару глотков обжигающего напитка и сбросила шаль на спинку стула, обнажив плечи. Девушки на сцене как раз закончили очередной танец, и воцарилась мёртвая тишина. Я обвела взглядом зал кабака, рассматривая контингент посетителей, о котором можно было писать отдельную криминальную хронику в «Вестнике ррании».

– Познакомимся, красотка?
– опалило мне плечи чьё-то дыхание, и я замерла на месте.

Я обернулась, чтобы рассмотреть наглеца, а мой взгляд встретился с тёмными, почти чёрными глазами незнакомца среднего роста. В них проскочила красноватая искорка. Короткая стрижка шла ему,и при всей свoей странной внешности он выглядел свoеобразно, но не отталкивал. Смеющееся лицо пересекали два небольших шрама. И если бы его приодеть и побрить, он бы вполне мог бы неплохо смотреться.

– С муженьком моим знакомься. – Я подняла подбородок, указывая на Мэйнарда, что всё еще беседовал с Раулем.

– Зря, я лучший в городе любовник – не чета твоему увальню. Женщины ко мне толпой выстраиваются в постель. А ещё я могу вскрыть любой замок за считанные секунды, - продолжил он шёпотом.
– Даже тот, на котором наложено заклинание затвора. А ты хороша, феечка! – Выпивший молодой мужчина непонятной мне расы, что-то между эльфом и оборотнем, ухмыльнулся.

– Я тебе не девка гулящая, – прошипела я. – Иди вот, с ними знакомься.

Я махнула рукой в сторону троицы девушек лёгкого поведения, что отстали от Рауля и уже пытались обработать нового клиента, уговаривая угостить их стаканчиком чего покрепче, а может и не только угостить, но и подняться с ними в номер и выложить пару сотен лиаров.

– Этих я давно знаю. А такую, как ты, впервые вижу. Ты тоже полукровочка. Меня зовут Эрик. Ты меня можешь всегда найти в квартале «Пяти вязов».

– Обойдёшься, – хмыкнула я. И в этот момент вернулся Мэйнард. Заметив, что я беседую с незнакомцем, он нахмурился:

– Это и есть твой муженёк? Слабак. Поверь! Я знаю, о чём говорю, - не закрывался рот у моего нового знакомого. А после его руки потянулись ко мне, чтобы ущипнуть за щёку. Но вместо этого он получил мощный энергетический удар под дых, а после этого ещё один. На защиту Рауля вступились двое выпивших молодых парней, а кто-то, не разобравшись, ударил одного из тех. Завязалась драка,из гущи которой меня вытащил Мэйнард,и на руках забросил обратно на мой стул.