Поверить в сказку

Но дом соседок был пуст даже вечером, и потому Дэрил недолго колебался, ответив на звонок от Глена и услышав предложение зайти к нему на пиво с пиццей. Кажется, совершенно не умеющему пить азиату все же понравились их прошлые посиделки с шерифом, которого он каким-то чудом уволок из участка. Рик выглядел уставшим – даже спрашивать не нужно было, чтобы понять, что он работал весь день.

– Ну чего там?
– сгрузил свою долю пива на пол в гостиной Дэрил, обращаясь к Рику.

– Ничего пока, - жадно отхлебнул тот явно уже не первый глоток алкоголя, без сил откинувшись на спинку дивана.

– Так, давайте сегодня не будем о работе и тем более убийствах, - поежился Глен, протягивая присевшему в кресло Дэрилу коробку с пиццей.

– Отдыхаем!

– По какому поводу? Опять ваши все свалили?
– уточнил он, откусывая большой кусок и разваливаясь поудобней.

– Да, Бет на ферме, а Кэрол просто спасла меня, с утра забрала Карла и уехала к Лори, - сообщил Рик, которому, наверное, непросто приходилось с ребенком при таком вот графике работы.

– А когда вернутся?
– тут же уточнил Дэрил.

– Завтра к вечеру будут. Тебе Кэрол нужна?
– догадался шериф.
– Она вчера была уж очень расстроенной, и что-то мне подсказывает, что не только по поводу убийства.

– А по какому еще? Чего я не знаю?
– воодушевился внимательно вслушивающийся в разговор Глен, не забывающий отдавать должное пиву.

– Да наш Диксон тем еще ловеласом оказался – замутил со Стейси, но вроде как и с Кэрол. Черт, я сам запутался, что там у него к чему в личной жизни – Мэрл, наверное, завидует, - рассмеялся успевший опьянеть после напряженного и, скорее всего, не очень сытного дня Рик.

– Да не было у меня ничего с ней, блин, - буркнул Дэрил, смущаясь смеха друзей и их шуток.
– Лишь бы придумать.

– Что, даже не целовались?
– не сдавался любитель сплетен, швыряя в смеющегося и уже облившегося пивом шерифа салфетками.
– Ха! По выражению лица вижу, что целовались! А ты говоришь – ничего. Для женщин это о-го-го сколько всего. Короче, мой тебе совет – молчи как на допросе. Прости, Рик, я не в том смысле. У тебя на допросе надо рассказывать, а вот у Кэрол…

– Точно!
– подтвердил Рик, стягивая с себя мокрую форменную рубашку через голову.
– В подробности лучше не ударяйся вообще – подловит! Просто говори, что ничего не было и быть не могло. Если очень убедительно говорить, может, и прокатит…

– Я чего, советов просил?
– хмыкнул Дэрил, все же запоминая слова приятелей, явно желающих ему помочь.

– Ты слушай-слушай стар… эм, опытных товарищей, - икнул Глен, снова напившись быстрее всех.
– У меня вот много опыта в этом деле, да…

– Ты что, гулял от Мэгги?
– изумился Рик.

– Нет! Ты что! Но она считала, что да! Так что отпираться, доказывая, что я ничего никогда и ни с кем, я умею лучше всех. Первым делом нужен букет… хотя… Дэрил, ты цветы часто Кэрол дарил? Нет? Ну, я так и думал. Тогда точно иди без цветов! Вообще с пустыми руками! Ну, Софии там можешь шоколадку принести.

– Почему?
– кажется, шерифу этот ликбез был даже интересней, чем Дэрилу, который, впрочем, тоже пока не понимал логику азиата, доедая пиццу и задумчиво косясь в сторону второй.

– Ну что вы вообще… - разочарованно протянул Глен.
– Уж хотя бы ты, Рик, мог бы и знать. Если Диксон сейчас явится с букетом сообщать, что он не изменял – да любая женщина сразу же скажет, что точно изменил. Иначе, зачем бы нес вдруг цветы? Там хи-и-итрая логика у них, заковыристая! Хотя один раз… букетом по лицу… и как-то сразу доходит. Нет, ну, конечно, сам решай, Дэрил, но, если что, розы не дари – там шипы…

– Охренеть, - торопливо открыл еще одну банку с пивом Дэрил, поражаясь подобным откровениям.

Кажется, то, что представлялось ему до сих пор простым разговором, состоящим из одной фразы о том, что между ним и Стейси ничего не было, и последующим бурным примирением, может оказаться очень сложной беседой. Если вообще поговорить получится. А ну как у Кэрол какой-то пунктик насчет подобного и она даже на порог дома его не пустит? Вон, на сообщение же не ответила.

– А ты думал? Просто все? Нет, друг, женщины они такие… сложные создания, - вздохнул Рик с таким видом, что ему сразу поверилось – стоило только Лори вспомнить.
– Ты только не затягивай. Им чем больше времени давать на мысли, тем хуже. Придумают такое, что потом год будешь доказывать, что ты ничего подобного в мыслях не имел. Кэрол, конечно, разумная с виду женщина, но на фоне того, что у вас вроде и так все не очень…

– Обнадежил, - качнул головой Дэрил и, покосившись на Глена, обнявшегося с подушкой в виде сердца, вероятно, принадлежавшей когда-то Мэгги, уточнил насмешливо.
– У самого-то что? Не одна же работа? Ты теперь вроде как свободный и все такое.

– Нет, - слишком торопливо, чтобы ему можно было поверить, ответил шериф.
– Мне это все пока не особо нужно. Карл, работа, да и времени мало прошло. Из одного сразу в следующее – нет. Мне достаточно было отношений.

– Ну-ну, - недоверчиво хмыкнул Дэрил, открывая им еще две банки пива и делая вид, что внимательно слушает вещающего что-то о том, как тяжела жизнь одинокого, брошенного женой отца-копа.

Кто из них первый уснул, наутро вспомнить было сложно. Распрощавшись с помятым, но довольным Гленом, который бурно предлагал сделать подобные посиделки традицией и несколько раз пожелал Дэрилу удачи, друзья вышли на залитую солнцем улицу, переглядываясь и, кажется, думая об одном и том же.

– Опять не сказали, - вздохнул Рик, оглядываясь на дом.
– Я вчера вообще не подумал. С этим убийством в голове все перемешалось…

– Мне тоже не до того было. Да, блин, это вообще типа не наше дело, - попытался съехать с необходимости посвящать впечатлительно паренька в то, что он скоро станет счастливым, или не очень, отцом.

– Сам ведь говорил, что не понял бы молчания. Представь только… Нет, Диксон, определенно нужно поговорить. Только как-то подготовить бы. Может, тоже собраться еще раз… пусть выпьет для начала, ну а там оно и легче будет, - сам себя утешал друг.

– Ну да, нам точно легче будет сказать при таком раскладе, - хохотнул Дэрил, подходя к повороту, где им предстояло разойтись в разные стороны, и протягивая Рику руку.

– Договорились, в общем. И это… удачи тебе, в самом деле. Она поймет все, я уверен.

– Угу, - уныло кивнул он, не особенно веря в удачу после вчерашних откровений Глена.

Но делать что-то надо было. Хотя бы попытаться. А там, возможно, и правда получится. Кэрол поймет. Она всегда понимала. И всегда верила ему. А значит, все будет в порядке, нужно только переступить через гордость и страх и зайти к ней вечером. Всего-то.

========== Глава 16 ==========

Ближе к вечеру, увидев из окна приближающуюся машину Кэрол, Дэрил дал соседкам полчаса на то, чтобы переодеться и что там им еще нужно после дороги, и решительно зашагал к их дому. Весь день проведя в размышлениях о том, что лучше сказать и сделать, он, само собой, так ничего и не придумал, не имея ни малейшего опыта в подобных разговорах и лишь надеясь, что ей и самой интересно все узнать, если уж она ревнует. Потому беседа должна пройти результативно.