Повторение пройденного

— В Генштабе считают, что немцы совершают перегруппировку 4-й танковой группы, чтобы ударить и захватить Волхов. И тем самым установить полную блокаду Ленинграда, соединившись на Свири с финскими войсками. Что вы, товарищ Кулик, намерены предпринять?

Сталин говорил до ужаса спокойным голосом, это и пугало — так обычно ведут себя выдержанные люди, когда обеспокоены до крайности. Слова им непроизвольно выделялись, возникло ощущение, что произносил их по отдельности, тщательно взвешивая. И ответил председателю ГКО, как подумал на тот момент, ничего не скрывая:

— Опередить немцев, товарищ Сталин. На Кириши перебрасываю все свои резервы — 311-ю стрелковую дивизию и 21-ю танковую бригаду. С прибытием подкреплений, переданных маршалом Ворошиловым, усилю группировку войск. И в первую очередь надеюсь на скорое прибытие 27-й кавалерийской и 294-й стрелковой дивизий. Прошу временно подчинить мне 52-ю армию, чтобы совместными действиями…

— Армия генерал-лейтенанта Клыкова в полном вашем распоряжении, товарищ Кулик. Ставка решила сформировать Волховский фронт, командующим которым вы назначены — считайте, что я вас ознакомил с данным решением. В состав фронта, кроме ваших двух армий войдет еще 4-я, второго формирования — решайте сами на месте. К вам в помощь сегодня вечером в Волхов отправляются на самолете генерал армии Мерецков, с ним генерал-лейтенант Пядышев с группой командиров. Все вопросы согласовывайте с Генштабом. Надеюсь, вам все понятно, товарищ Кулик?

— Так точно, товарищ Сталин, — негромко ответил Григорий Иванович, ошарашенный принятыми председателем ГКО решениями, а тот неожиданно произнес, заканчивая короткий разговор:

— Не подведите нас, товарищ Кулик.

Осторожно положив трубку на телефон, маршал тяжело опустился на скрипнувший под ним стул, пробормотал:

— Вот и поговорили по душам. И что это было, хотелось бы знать? Скорее предупреждение о чем-то, может быть намек с напоминанием. Однако… отреагировали в Москве молниеносно — видимо, угроза выдвижения всей 4-й танковой группы, судя по длинным колоннам на дорогах, воспринята как реально опасная угроза, требующая моментальной реакции. Что ж, как там говорят — назвался груздем, полезай в кузов.

Кулик потянулся к коробке папирос, закурил, прикидывая с чего ему начать. Понятно, что штаб фронта, которого нет, должен находиться в Волхове. А его следует сформировать немедленно, как и штаб 4-й армии. Но зато есть Ленинград, своего рода «кузница кадров», и оттуда можно выдернул немало работников, пусть средней квалификации, как показала война. К тому же можно поискать на месте, и такие имеются на примете, главное их разыскать, и к делу немедленно пристроить…

— Товарищ маршал Советского Союза, Генштаб на проводе.

От голоса связиста Кулик моментально очнулся, отбросил размышления, и снял телефонную трубку. Услышал в ней мягкий и доброжелательный, но болезненный голос пожилого человека, неимоверно уставшего от навалившихся на него проблем и забот:

— Здравствуйте, Григорий Иванович. Противник выдвигает на Волховское направление 4-ю танковую группу, в этом нет ни малейших сомнений. Судя по всему, фон Лееб решил соединиться с финнами на Свири, полностью окружив Ленинградский фронт и войска 54-й армии. Мне было бы интересно узнать ваше мнение на ход дальнейших действий. И что вы сможете предпринять в такой обстановке.

— Мне остается, Борис Михайлович, только усилить группировку войск в Кириши всеми своими резервами из двух стрелковых и кавалерийской дивизии, усиленных танковой бригадой. Сейчас пошла темповая игра, кто раньше соберет достаточно сил — немцы видят в Киришах шверпункт, открывающим им два направления — на Волхов и Тихвин, и то и другое для нас опасны, так как дальнейшее продвижение направлено на Свирь, как вы подметили, Борис Михайлович. По моим расчетам передовая танковая дивизия противника подойдет туда к утру двенадцатого числа, возможно завтра вечером. А вот три других соединения 4-й танковой группы, если задействованы все танковые и моторизованные дивизии, к следующему дню, и это с учетом возможных препон. Однако удобных дорог для продвижения механизированных соединений не так много, чтобы мы не успели бы их полностью перекрыть. Сейчас я выезжаю туда, чтобы на месте определится с подготовкой обороны. А там будет ясно, как лучше использовать свойства местности.

— Командующим 4-й армией назначен генерал-лейтенант Попов, бывший начальник штаба Ленинградского фронта, а 54-ю армию возглавит генерал-лейтенант Пядышев. Генерал армии Мерецков может быть вашим заместителем или начальником штаба фронта, вы уж определитесь, голубчик, сами. Теперь что касается резервов…

В трубке послышался тяжелый вздох, по которому стало ясно, что таковых в Генштабе просто нет, по крайней мере, имеющихся сейчас под рукою в полной готовности. Перманентная мобилизация только набирала обороты, но на подготовку новых дивизий нужно время. И не ошибся, маршал Шапошников снова заговорил, но как-то более устало, с толикой печали.

— Можете забрать находящуюся в резерве 52-й армии 316-ю дивизию, ее только необходимо перебросить из Крестцов. Она будет в вашем распоряжении через три дня. У Валдая есть 312-я дивизия, но та будет задействована в интересах Северо-Западного фронта. Больше ничем вам помочь не сможем в ближайшее время — только через десять дней ваш фронт получит необходимые для контрудара резервы. Полностью задействуйте авиацию Ленинградского фронта — Ставка передает на Волховский фронт бомбардировочный и штурмовой авиаполки, два истребительных полка из состава ПВО, еще один полк из недавно переформированных. Из состава ВВС Ленинградского фронта вам незамедлительно будет передана авиационная группа со штабом. И это все, что я могу сейчас сделать…

В голосе послышалось сожаление, видимо, на самом деле резервов как таковых не имелось, наскребли наскоро все что могли.

— Григорий Иванович, обратите внимание на Мгу — станция стратегически важна, через нее идут все грузы до Ленинграда. В обратную сторону идет эвакуация, и не только предприятий, но и женщин с детьми. Станцию и дорогу нужно удержать, как и сам Волховстрой — иначе в самые ближайшие дни может произойти катастрофа, понятная вам, и ее последствия станут ужасающими для страны…

Пожары на Бадаевских складах 8-го и 10-го сентября 1941 года, из которых полностью сгорело сорок сооружений из пятидесяти, в памяти ленинградцев остались мрачным знамением о голоде первой блокадной зимы, которая унесла сотни тысяч жизней жителей…

Глава 47

— Ты вовремя приехал, Маркиан Михайлович, я только собирался отбыть в Волхов. Так что поедем вместе прямо до Киришей. Тут от Мги семь десятков верст, но нам ехать в обход, так что нужно поторопиться. Да на небо посматривать — сегодня им вроде не до нас.

Кулик крепко пожал руку вытянувшемуся перед ним бывшему начальнику штаба Ленинградского фронта генерал-лейтенанту Попову, карьера которого резко пошла под уклон — именно он в глазах Ставки и председателя ГКО являлся «неофициальным виновником» всего случившегося под Ленинградом. Так что для бывшего командующего войсками Ленинградского военного округа, а с началом войны Северного фронта такой поворот судьбы отнюдь не понижение, как могло бы показаться, понятно, что судьбы генерала армии Павлова бы не разделил, но оказаться на должности какого-нибудь заместителя «медвежьего угла» вполне. А так получил под начало армию, которую еще предстоит сформировать за крайне короткий срок, показав тем на что способен. Но тут главными будут совсем иные факторы.